美国的体育没有举国体制，人们都是在业余、课余时间从事体育运动。美国共有530名选手参加伦敦奥运会，其中75名是旧金山湾区的斯坦福大学和加州大学伯克利分校的在校学生；这75名学生共赢得33面奖牌，其中16面金牌。
图片：伯克利加大学生、有一半华人血统的阿德里安在伦敦奥运会游泳比赛中赢得两面金牌一面银牌（CK提供）
如果把斯坦福大学和伯克利加大比作一个国家，那么它参加伦敦奥运会选手的人数超过了三分之二以上的参加国，在奖牌榜上排名仅在日本之后，在澳大利亚之前。
参加伦敦奥运会的530名美国选手，大多数是美国各大学的在校学生。这些学生在奥运会结束后，都要回到他们各自的学校，继续自己的学业。参加伦敦奥运的美国选手中，除大学生外，还有中学生、公司职员、商店售货员、农夫，等等，运动不是他们的职业，是他们的业余爱好。他们都是在奥运举行前一个月参加奥运选拔赛成为奥运选手。
目前居住在美国旧金山、曾就读北京体育学院运动理论系的方政，对美中两国的体育体制做比较时表示：“在美国，除了NBA、职棒联盟、一些职业拳击手、职业高尔夫球手这些职业运动员之外，绝大多数都是业余运动员。即使职业，他们真正是市场化的职业，跟在中国，国家豢养的职业运动员是不一样的。国家养的，其实是国家的雇佣兵。中国那个叫体育奴，运动员跟国家是主奴关系。”
美国的城市、社区，尤其是大学、中学，建有非常多、非常好的体育场馆，供民众和学生从事体育运动。美国奥运代表团参加奥运会的费用全部是美国奥委会向民间筹集得来。方政说：“美国的运动员跟国家一开始就没有关系。只不过因为运动成绩好，大学有个优先录取，这也是大学的决定，而不是跟国家有什么关系。”
近日，加州的媒体还披露了这样的数字：加州的四间大学——伯克利加大、斯坦福大学、洛杉矶加大、南加州大学，总共在历届奥运会上赢得500多面金牌，其中伯克利加大在历届奥运会上共赢得108面金牌。
