赌王 谢尔顿·艾德森 (VOA视频截图)
他是2012年美国总统大选共和党背后最大的金主。他曾打电话给美国国会众议院领袖，要求延期讨论有关中国的提案。他私下会晤中国前副总理钱其琛，结交中国前副总理万里的儿子。这个在政治和金钱中游刃有余，在中美两国呼风唤雨的人物，他到底是谁？他就是美国拉斯维加斯博彩业巨头金沙集团的首席执行官以及最大股东谢尔顿·艾德森（Sheldon Adelson）。今天，我们就为你讲讲艾德森背后的故事，以及他可能对美国本届总统大选产生的影响。
这是艾德森在澳门金沙中国开业典礼上。不过，现在他旗下的金沙集团正遭到美国司法部和美国证券交易委员会的调查，调查主要涉及三个方面，金沙是否涉嫌洗钱，是否与黑社会合作以及金沙中国在筹建初期是否涉嫌违反《海外反腐败法》 向中国官员行贿。
加州大学伯克利分校新闻教授洛威尔.伯格曼 (Lowell Bergman)在接受美国之音采访时说：“起初，几乎没有什么美国人对这起（金沙集团被调查）案子感兴趣，直到艾德森向金里奇捐款1千万美元，作为一个试图影响政治进程的人，这才让他走入了公共领域。这样他把自己变成了一个公众人物。他的活动引发公众的兴趣。
伯格曼在伯克利分校教授调查报导，2010年3月，他首次披露金沙集团在澳门可能涉嫌与黑社会有联系。他说，他们对金沙的调查始于四五年前。他报导制作的纪录片《黑钱》在美国的公共电视台播放，讲述国际行贿和洗钱。
承诺捐款一亿美元
在金沙集团被调查的同时，艾德森也日益频繁地在今年的总统选举活动中露面，他还是本届共和党全国代表大会的座上宾。
截至今年六月，他已经向共和党的各种组织捐赠了至少3500万美元，成为本界总统大选最大的捐款人。他曾公开表示，在2012年的大选中，他考虑捐款1亿美元给共和党，誓将奥巴马拉下马。
伯格曼说：“这非常的不同寻常，至少是在美国的政治进程中。第一，有这么一个人在公开场合扔下这么多钱，这很不同寻常，这让人有兴趣。第二，这个人的钱从哪里来？这个人是谁？最后，那些掌控权力的人怎么看待这个人，他们对他有兴趣吗？
谁是艾德森？
根据《福布斯》杂志，艾德森在全球富豪榜中排名14，美国富豪榜上排名第七，身家249亿美元。他今年79岁，是一位白手起家的亿万富翁。
艾德森的财富来源于赌场，现在主要依赖在中国的业务。2004年，澳门金沙赌场开业，开业第一年即开始赚钱。2007年，金沙在澳门再开第二家赌场。现在，澳门占金沙集团营业额的三分之二。
他的财富来自何方？
据说，艾德森之所以能赢得在澳门开赌场的资格，并大获成功，与他在2001年帮助中国成功申请奥运会分不开。
《纽约时报》报导说，当时中国领导人正担心美国众议院准备通过议案，谴责中国人权纪录不佳，阻止北京争取主办2008年奥运。艾德森保证协助，并打电话给当时担任众院多数党党鞭的好友狄雷(Tom DeLay)。狄雷告诉他谴责案将会被排在其他许多议案后面，不会见到天日。第二天，艾德森私下会晤中国副总理钱其琛，钱其琛表示他将确保向澳门源源不断地提供赌客。
他究竟想得到什么？
美国监督政治竞选的组织竞选法律中心的高级法律顾问保罗.S .瑞安（Paul.S. Ryan）说：“政治捐款人捐款主要有两种原因，艾德森可能属于其中的一个类型或是两者兼而有之。很多大的捐款人希望因此可以接触到政治决策者，甚至影响他们。他们希望有所回报。他们希望政府的政策或是行动可以偏向他们的经济利益或是个人利益。还有的人捐款就是出于喜欢这个候选人或是他的意识形态和政治理念。艾德森可能属于这一类。他可能出于政治理念捐钱给共和党而不是民主党， 但是，很难相信他对共和党如此慷慨却不希望有所回报。”
艾德森是犹太裔美国人。在政治领域，他最为人熟知的就是，他是一位支持以色列的强硬派。他还出资研究纳粹屠杀犹太人的历史。
加州大学伯克利分校教授伯格曼说：“他说，或者有人引用他的话说，第一，他不认为奥巴马在台上对以色列有利。他对以色列这个国家以及这个国家的幸存者非常忠诚。他说，奥巴马并不能胜任其工作。他希望某个人可以对他的想法或者他喜欢的事情做出某种直接回应。”
政治献金来自中国澳门，会有麻烦吗？
在美国，从有选举制度以来，政治和金钱一直就有着密不可分的关系。艾德森的政治捐款主要来自澳门已经引发共和党人自己的关注，可能也会引发民主党的抨击。
2008年美国总统大选共和党提名候选人、来自亚利桑那州的国会参议员麦凯恩在接受美国公众电视台采访时指责艾德森将外国的钱带进了美国的大选, 并称这可能会引发丑闻。
麦凯恩说：“艾德森赌场的大部分利润来自在澳门的赌场， 这就是说，很明显的，外国的资金可能以一种迂回的方式进入美国的大选”。
美国监督政治竞选的组织竞选法律中心的高级法律顾问保罗.S .瑞安说：“在我看来，民主党似乎已经试图就艾德森给他们的对手共和党人捐款大作文章，他们指出艾德森正在遭受的调查以及因澳门赌场陷入的丑闻。但是，到目前为止，似乎民主党的抹黑行为并没有引起选民们的很大注意，也没有影响选民。也许，随着选举的进行，会有影响，但是到今天为止，艾德森大笔捐款给共和党，同时又遭受调查似乎在美国选民中并没有引起很大的不同。”
不过，1996年美国总统大选期间，民主党的竞选财务丑闻，又称“中国门”却引发世界关注。当时，中国被指控通过从中国以外的地方向民主党提供政治献金，试图影响美国大选以及克林顿政府。
瑞安说：“美国联邦竞选法禁止外国人向美国候选人捐款，为政治选举支付款项。就我所知，艾德森先生的捐款并没有违反这项法律。他的收入来自国外，这不在这个禁令之类。这项禁令关注的另一个国家的公民在这个国家花钱，试图来影响选举。有很多人用他们在外国企业赚的钱来影响大选，这是允许的。我没有看到有证据显示，在艾德森的活动中有外国的钱参与进来。”
尽管艾德森遭到调查，但是很可能在这次共和党全国代表大会上获得共和党提名的罗姆尼及其副手保罗·瑞安却没有回避艾德森。瑞安在被提名后48小时内立即前往拉斯维加斯拜会艾德森。
瑞安说：“他们不回避艾德森以及他的捐款的事实显示了金钱在美国竞选中的重要性，显示了可以掏出1000万美元、1500万美元支票的实力。政客和选举官员，当他们遇到大额的捐款人可以帮助他们达到自己的政治目标时，他们是不会太注意个人品行的污点，也可以忽略他们可能违法的事实。因为竞选需要很多的钱，特别是总统竞选。当有人拿很多钱出来的时候，很多时候，个人品行污点就会被忽略了。”
调查还在继续，艾德森是否涉案?
《纽约时报》援引金沙公司的声明称，他们正在配合调查，并确信“现任高管中不会有人被证实卷入不当行为”。VOA卫视记者曾发电子邮件给金沙集团的发言人询问有关事宜，但是，在发稿前一直没有得到回音。
加州大学伯克利分校教授伯格曼说：“但是现在公司也被起诉了。现在他们承认，这些文件其实一直在拉斯维加斯。他们现在在查看这些文件，这可能会给艾德森，包括金沙公司带来更多法律上的麻烦。他本人卷入了这些事件。法庭的记录和文件显示，他本人在会议上，参加了会议。他在那里，电子邮件里也提到了他。他不是那种执行官，与公司的日常业务保持距离。他是公司的主要股东，也是董事会主席，首席执行官以及公司的创办人。这些文件显示，他直接参与了公司的决策。”
尽管如此，艾德森似乎并没有受到影响，他在接受媒体询问的时候表示，“一旦烟雾散尽，我坚信，不是百分之百，而是百分之一千的相信，只有烟雾，没有着火”。
