珍珠是产在珍珠贝类和珠母类软体动物体内的一种古老的有机宝石。从神话到传说，珍珠一直被认为是诸神送给大地的礼物，地位神圣。所以，中国历代王朝视珍珠为国宝，与玛瑙、水晶、玉石并称为中国古代传统“四宝”。
据《爱月轩笔记》记载，慈禧死后棺材里铺垫的金丝锦褥上镶嵌着12604颗珍珠，上盖的丝褥上铺着2400颗一钱重的珍珠，遗体头戴的珍珠凤冠顶上镶嵌着一颗重达4两的珍珠，据说是现今世界上最大的珍珠，棺中铺垫的珍珠达几千颗，遗体上一张珍珠网被则由6000颗珍珠镶嵌而成，由此可见中国古代统治者对珍珠的钟爱。
珍珠具有瑰丽的色彩和高雅的气质，它象征着健康、纯洁、富有和幸福。历史上有关珍珠的传说、典故屡见不鲜，鱼公主泪水成珠的故事就是其中之一。
传说曾经有个村庄叫白龙村，村里有位英武神勇的青年珠民，名叫四海。一天，四海下海去捕捞珍珠，忽然狂风大作，他只得弃船跳海。在冰冷的深海里，四海遭受到海怪的侵袭，靠着超人的胆量和不凡的身手，四海打跑了海怪，但因用力过度，伤疲的四海昏迷在汹涌的海水中。
等到四海醒来时，他诧异地发现，自己竟躺在一张水晶床上，美丽的人鱼公主正在温存地替他疗伤。鱼公主慕君勇毅，所以搭救了他。四海在公主无微不至的照顾下，伤势很快痊愈了。公主天天伴着四海，寸步不离，食必珍馐，衣必鲜洁。公主不说何时送客，四海也不提何时离去。相处既久，爱意渐浓。公主愿随四海降落凡间，于是一对恋人，同回白龙村。
乡亲们既庆幸四海大难不死，更艳羡他娶到美丽的妻子，大家热烈地庆贺了一番。鱼公主也入乡随俗，尽弃繁华，素衣粗食，操持家务，井然有序，她手织的绡帛质柔色艳，远近闻名。
白龙村有一个恶霸，早已对鱼公主的美艳机巧垂涎三尺。他想方设法与官府勾结，冠以四海各种莫须有的罪名，抢夺公主以抵罪。四海奋力夺妻，力竭被缚，铁骨铮铮的男儿，就这样惨死在恶霸的杖棒之下。眼睁睁看着夫君死去，公主失望于人间黑暗，施法逃回水府。为悼念丈夫，公主每每于明月波平之夜，在岛礁上面向白龙村痛哭，眼泪串串掉入海中，被珍珠贝们接住，孕育成晶亮的珍珠。
