美国科学家一直在关注一种神秘的现象:大批蜜蜂像被控制的僵尸一样,在晚间飞出蜂群,离奇死亡。
最近,美国研究人员在“僵尸蜜蜂”的身体上植入微型跟踪器,找到了控制这些蜜蜂的“僵尸”,竟然是一种寄生蝇的幼虫!
在自然界中,这些把寄主变成僵尸的寄生虫还不止一种,说不定正在你身边就有。
蜜蜂突然失踪 元凶是蚤蝇
从2006年秋季开始,“蜜蜂突然消失”的现象就出现在美国,大约有35%的蜜蜂失踪,之后其他国家也发生类似现象。很多蜂农发现,大批工蜂外出后再也没有回来。
美国科学家将这种现象命名为“蜂群崩溃综合征”,并总结出三个特征:一是蜂群里的成年工蜂大量失踪,但蜂群内或周边却极少能见到它们的尸体;二是蜂巢内有封盖的蜜蜂幼虫;三是蜂巢内储备的蜂粮完好,而且没有被其他蜂或敌害抢夺。
美国研究人员在蜜蜂身上了植入微型跟踪器,结果发现让蜜蜂变成僵尸的元凶,是一种寄生蝇。
“这是一种蚤蝇,它将卵产在蜜蜂的腹部里。”研究员安德烈说,蜜蜂被种蝇寄生之后,会在晚上放弃它们的蜂巢,像“活死人”一样飞到灯的附近聚集。“这些被寄生的蜂走路绕圈子,没有方向感,它们不断伸展然后翻倒,就像僵尸一样。”
蜜蜂在死前通常停留在一个地方,身体会蜷曲起来,在蜜蜂死亡7天后,蚤蝇幼虫就会从蜜蜂头胸部之间钻出来。
“这些寄生虫可以控制蜜蜂,它们可能是通过干扰蜜蜂的内分泌系统,打乱蜜蜂正常的昼夜节律,让蜜蜂在夜晚飞出蜂巢。”安德烈说,“可惜现在我们还不知道阻止这种寄生蝇的最佳方法,还有很多研究等着我们去做。”
“僵尸”、“异形”,都是被人们津津乐道的恐怖片主角,但和自然界中某些寄生虫相比,它们也只是小巫见大巫。还好,这些寄生虫的目标不是人类,不过它们主演的“僵尸电影”却足以让人心里发毛……
《猛虫附身》 主角:蟹奴虫 配角:螃蟹
剧情:一个邪恶的身影悄悄附在螃蟹壳上,它是一只蟹奴虫。它在蟹壳上寻找缝隙,然后钻入螃蟹体内。进入了螃蟹身体后,它长出“根须”伸展到螃蟹体内各个地方,环绕螃蟹的眼柄、渗入到蟹爪,不断吸食螃蟹的体液,直到最后爆出螃蟹的体外。它会指挥这只不幸的螃蟹,为它寻找食物,把它变成自己的奴隶。
《木马师》 主角:双盘吸虫 配角:蜗牛、鸟
剧情:双盘吸虫是一种专门寄生在鸟禽体内的扁形虫,但如何寄生到鸟身上是个问题?答案就是效仿历史,找个特洛伊木马。首先,它们溜达在鸟的粪便里,当有蜗牛经过时便钻入蜗牛的眼柄里,长大成熟后,双盘吸虫会透过蜗牛的皮肤现形。然后控制蜗牛爬到空旷的地方,晃动肿胀的眼柄吸引鸟儿啄食。
《洗脑者》 主角:弓形虫 配角:老鼠、猫
剧情:老鼠怕猫,这是常识。但对一只被弓形虫“洗过脑”的老鼠来说,就是另一回事了。弓形虫需要在猫科动物的肠子中才能繁殖后代,为了保证种族的繁衍,它需要一个进入猫体内的载体,老鼠当然是最合适的目标。当弓形虫感染老鼠后会“劫持”老鼠的大脑,让它们在光天化日之下招摇过市,成为猫儿的美餐。很不幸,这个家伙有时候也会感染人类,造成胎儿畸形,甚至还会引起精神分裂。