在我国几千年的文明发展史中，我们的祖先给我们留下了极为丰富的文化遗产，到现在，大部分经过历代的科技革新已改变了原来的面貌，也还有一部分保持着原貌，被用作陈列、展览来教育后人。换言之，祖先给我们留下的大量的文物，大部分已不在现实生活中使用；唯独有一种东西至今人们仍然喜欢收藏它；佩戴它；追古朔今，黄金，钻石都有一个单位可以来衡量、界定其价值，唯独它没有任何一个单位可以衡量其价值；它是什么呢？它就是被人们称之为具有灵性的宝物——玉。
说到玉的灵性，在中国最早的一部地理著作《山海经》中，记述了这样的神话，说：“密山之上，丹水出焉，其中多玉膏，其源沸汤，黄帝是食。玉膏之所出，玉色乃清，五味乃馨，坚栗精密，泽而有光，五色发作，以和柔刚，天地鬼神是食是飨，君子服之，以御不祥。”这是说，玉是中华民族的始祖黄帝的食品玉膏生成的。它有五色，质地紧密坚硬，润泽有光，天地鬼神都以它为食品，如果君子食了，可以防止不祥。这一古老的神话证明玉是何等的珍贵，它同中华民族的始祖、天地鬼神连在一起。来我们的祖先都认为玉是有灵性的。
春秋和田青黄玉耳廓双龙壁
战国和田白玉龙
还有一个传说是这样的：古时候，有一位将士，英勇善战，秉性纯朴，一次，他见一个乞讨的老者，面容很悍，衣衫褴褛便起了恻隐之心，送了些银两让老者回家安度晚年，老者在拜谢后送了他一块玉佩说："好心人，它会给你带来好运的。"不久，该将士便遇到了一场前所未有的恶战，他与众将勇猛地冲在前边，身边的众将纷纷被箭射落下马；唯独他单枪匹马冲入敌阵；一阵狂杀，大获全胜。待他回头看众将士时，但见他们死的死，伤的伤，再低头看自己的身上时，只见正心窝处有几个箭孔，赶忙脱下战袍一看；胸前玉佩已经受伤；出现了裂纹，而自己的身体却完好无损，原来敌人射来的几支致命的箭均被王佩挡住。玉佩保住了他的性命。从此以后，他倍加珍惜此佩，戴着它南征北战，屡战屡胜。最后官职升至大将军。若干年后，他发现玉佩上受伤的裂纹已经全部愈合恢复了原状，他认为此乃是神物也，故终生佩戴一直到死，殉葬在其胸前。这便是玉养人，人养玉，玉有灵性的理解之一。
另外有一则民间故事，说的是一个蒙古族小伙子，心地善良，在一次放牧中救了一头鹿。小鹿为了答谢救命之恩，从口中吐出一块玉石送与他，他回家后不慎将其丢到了羊圈，第二天发现羊的数量倍增。然后他又将玉石放入粮罐，粮的数量也倍增……。此事被贪心的王爷知道后，他便千方百计的将玉石抢到了手，可是玉石到他手中后却变成了真正的石头……几经周折，物归原主，玉石又恢复了灵性，蒙古族小伙子就带上它周游于各牧场间，使众多贫困的牧民都过上了幸福的生活……。看来少数民族也是坚信玉石的灵性的。
另外在我国众多的文学创作中也反映出了玉的灵性观，最典型的当数中国古典小说《红楼梦》，书中的男主人公贾宝玉，据说他出生时便口含通灵宝玉，此玉是他的命根子，玉在人灵、玉失人痴，从而衍生出了许多动人的故事……看来曹雪芹也理会了玉有灵性的观念。
以上这些传说民间故事也好；文学作品小说也罢，统统都显示出玉是有灵性之观念。其实这种观念在我国起源是很早的，在距今约5000年前的红山文化和良诸文化中就出土有许多用于祭记的礼玉如：琼、壁、钺……。此外在其它的考古发掘中也得到证实在原始社会人们对玉已经是很崇拜的了。另外在中国古文字中也能体现出玉有灵性之观念，如。以灵字为例，"灵"字的大意，原指神灵或是沟通人与神的女巫。其最初写法是上边是“雨”字头，下边是“巫”同时下边又可写为“龟”“龙”还可以写成“王”王即玉。在这里巫、龟，龙、鬼、王是通用的，也就是说在沟通人神时，玉和女巫，灵龟，鬼怪等是同之具有神通的，都是灵物。
说了这么多的玉的灵性，那么玉到底是什么东西呢？
玉是远古的人们利用选择石料制造工具的长达数万年的过程中，经仔细筛选确认发现的一种矿石，其色泽莹润，声响清脆悦耳，质地坚硬，光彩照人，不易腐蚀……人们在使用过程中逐步认识到了玉的灵性。先秦文献中记载孔子在论“贵玉贱珉”时已指出玉有十一德，即："孔子曰：非为珉之多．故贱也：玉之寡，故贵也。夫昔者，君子比德于玉焉，温润而泽仁也；缜密以粟知也；廉而不刿义也；垂之如坠永也；叩之其声清越以长，其终绌然，乐也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达，德也；《诗》云：言念君子，温其如玉，故君子贵之也。"（《礼己，聘义》）其意思就是说，不是因为珉多了便贱，也不是因为玉少了而贵。玉所以贵是因为同君子的德非常接近；玉温润而有助于君子仁的发挥；细密的纹理，好似君子的坚强；玉的棱角尖锐锋利，但却不伤人身，意喻君子是非分明但又不会滥伤无辜；身上佩带的玉器自然下垂．表示君子谦恭处世；清脆悠扬的玉声与礼乐和谐鸣秦，始终恪守礼法；玉的瑕疵像君子的缺点；但却不会影响他的忠诚与敦厚；玉的质地晶莹透亮，激励着君子诚心磊落；玉的气度犹如横贯蓝天的长虹，象征着君子宏的伟气魄；充满精灵之气的玉闪现于山川之间，意味着君子顶天立地、气吞山河之豪情。在诸多的玉器之中，圭和璋因其形状、用途特殊，最能表达君子之德。东汉许慎的《说文解字》中释玉曰："玉，石之美者，有五德，润泽以温，仁之方也；勰理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠不折；勇之方也；锐廉而不忮，洁之方也。"许慎以玉比德；是继承并发扬了孔子玉有十一德之说，是当时根据玉的自然属性并结合儒家的伦理道德观念产生的，这样玉不仅具有灵性，同时又被赋予了一种道德观念，这就是当时为什么："古之君子必佩玉……君子无故；玉不去身，君子于玉比德焉"（《礼记·玉藻》）。这时的玉已渗透到当时人们社会生活的各个领域，上自天子下至士庶都以佩玉为尚，人们把王当作修的标准和各人道德，使它成为一种具有社会道德含义的特殊品，这一点从三门峡上村岭虢国墓地出土的几千件（套）玉器上也可得到反映。上世纪九十年代，三门峡上村岭虢国墓地的发现与发掘，在中外学术界、考古界引起了极大的轰动，尤其是上村岭出上的几千件（套）玉器以其精美绝伦的工艺和巧夺天工的制作，震惊了世界，被誉为二十世纪最伟大的发现之一。上村岭出土的几千件（套）玉器中有礼玉，葬玉、装饰用玉三大类。礼玉类有玉璧，玉琮，玉璜，玉圭，玉璋，玉琥，玉戚，玉戈；葬玉类有缀玉面罩，玉晗，玉握，玉踏；装饰用玉有玉决，玉环，玉串饰以及玉鹿，玉鸟，玉鱼，玉牛……众多的仿生玉雕。这时的人们生前佩玉，玩玉，死后还需陪葬玉，可见当时的人爱玉之程度。另外，在我国古老文化中，凡是有“玉”的成语都用来比喻美好的事物的，如形容操行清白，品格高洁的"冰清玉洁"；比喻文章的形式与内容都完美的"金相玉质"；将月亮的明净形容为"玉兔银蟾"；将美酒甘露比作“琼浆玉液”；将宁愿为正义牺牲而不苟性命的勇士比作“宁为玉碎，不为瓦全”……
我们的祖先为我们留下的大量的精美玉器都是有灵性的；这是为什么呢？因为玉的硬度很高，一般的钢、铁都无法刻动它，尤其是古代我们的先民，在工具那么原始的情况下；要想制作一件玉器；付出的艰辛与血汗是可想而知的。《诗、卫风、淇奥》曰：“如切、如磋、如琢，如磨”。切，磋，琢，磨都是玉器加工所用的工艺程序。切即解科，解玉要用无齿锯加解玉砂将玉科分解开；然后用圆锯蘸砂浆修治，即磋；再用钻；锥等工具琢纹饰、钻孔即琢；最后用精细的木片，竹片，兽皮等蘸珍珠砂浆。加以抛光，使玉器发出凝脂状的光泽；这就是磨。由此可见我们的祖先在制作一件玉器时，要付出多少血汗与劳动。一件精美的玉器需要经过无数边的切、磋、琢、磨，少则数日，多则数年，甚至数十年才能完成。那么，这件玉器就凝结着玉工的心血和创作的灵感，同时也体现了我们中华民族的勤劳，智慧，执着，进取的一种精神，这便是我所理解的玉之灵性。
