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渔家村张婆婆做梦也没想到，在她赴海洲市参加“保护动物先进表彰大会”，一踏上高速客轮之际，竟有上千只洁白漂亮的海鸥紧紧追随着船儿飞翔。船上的人们被这一奇景吸引住了，纷纷跑出船仓观看，赞不绝口……
这是一个面积不足50平方公里的悬水小岛，云雾满山飘，海水绕海礁。张婆婆家就在日望大海夜闻涛声的海岸边。
张婆婆与海鸥有缘，岛上家喻户晓。
那一年秋日，旭日东升，海鸥接连不断地欢叫着。张姓渔民家里，一位可爱的婴儿诞生了。
“孩子是在海鸥叫声中出生的，所以叫小鸥。”婴儿的父母逢人便这样说。
小鸥8岁那年，鱼儿很多，岛上家家丰收。当时交通运输落后，“吃不完就晒起来”，已是渔家传统的生活习惯。那天，父亲再三嘱咐小鸥要把晒在家门口的鱼虾看管好。谁知父亲离开之后，三三两两的海鸥就赶来啄吃晒着的鱼虾。这时，站在那里手握竹竿的张小鸥仿佛忘记了自己的责任，只是全神贯注地看着贪吃的海鸥嘻嘻地笑。不一会儿，两草席子鱼虾所剩无几。
晚上，张小鸥受到父亲的责备。小鸥感到很委屈，含泪向母亲诉说：“是海鸥自己来吃的嘛，又不是我故意送给它的。”为安慰女儿，母亲又取了些小鱼小虾散给海鸥吃，小鸥这才高兴起来。
“辛辛苦苦捕来的鱼，总不能让海鸥啄个光吧。”翌年深秋，父亲终于想出了办法。他把一顶鱼网悬空罩起来，用来防范海鸥。事有凑巧，当天上午，就有一只前来偷吃的大海鸥被网具缠住，海鸥惊慌得“呱呱”直叫。逮住了这只又肥又大的海鸥，父亲心里美滋滋的，决定卖给村头绰号叫“醉酒佬”的光棍汉。
小鸥执意不肯，她又哭又闹，一定要把海鸥放回大自然。父亲心疼善良的女儿，心想，先关起来让小鸥玩几天，再作处置也不迟。
次日，晨曦初露，小鸥怀着忐忑不安的心情溜出家门看望海鸥，只见被捆住的海鸥正在伤心流泪。她来不及多想，跑上前去解开了绳结，然后紧紧地抱着心爱的海鸥奔跑到海崖，放开了海鸥。化险为夷的海鸥展翅高飞，瞬间又特地返回，在她头上盘旋两圈，连叫几声之后，才向大海飞去……
光阴如箭。小鸥出嫁到同村小伙子阿海家之后，对海鸥倍加关爱。她经常用刚捕来的新鲜鱼和小螺喂海鸥，还用木盆盛清水供海鸥喝。天长日久，三五成群的海鸥就常常陪伴在她身旁，有时竟顽皮地栖息在她的床上。
有一天半夜，海鸥来回盘旋，悲切地叫个不停。张小鸥心有灵犀，马上意识到有祸来临，立即跑到村部打听出海的丈夫的情况。果然不出所料，丈夫的船在捕鱼返回时，不慎触礁沉没，船员下落不明。张小鸥感到天崩地裂，她魂飞魄散地扑向海滩，爬上海崖，面对茫茫沧海，声嘶力竭地一遍遍呼喊：“亲人哪，你回来吧……”
在她心胆俱裂的时候，许多海鸥默默地在她头顶上空盘旋，时而与海上刚飞来的同伙交接，好像在传递着什么信息。这样足足持续了4天。
那天下午3时许，突闻海鸥大叫，张小鸥顺着海鸥飞行的方向眺望，突然发现海面上有一小黑点儿晃动。
“会不会是他回来了?”怀着一丝希望，张小鸥嗑嗑碰碰地奔向海滩。小黑点在海鸥指引下越来越近。看清楚了，是一个人牢牢地伏攀在一块船仓木板上随波逐浪而来。前面引路的多么像放飞的那只大海鸥呀!
“啊，真的是丈夫。”张小鸥不敢相信眼前的一切，激动得昏了过去……
回到家里，丈夫告诉她，渔船触礁淹没后，船员落水失散，自己在茫茫大海中迷失了方向。危急关头，一直是海鸥引路才漂浮回来。
张小鸥恍然大悟。从此，她更加疼爱海鸥，感激海鸥救了她的丈夫。她下定决心，要用实际行动报答海鸥的再造之恩。
昔日的张小鸥就是如今的张婆婆。
初冬的下午，淡淡的夕阳横洒在渔家村北坡上，坐在家门口观海的张婆婆不知不觉睡着了。梦中的她，觉得身体越来越温暖。醒来时，神奇般地发现有3只海鸥张开翅膀，正温暖着自己的身体。“海鸥这鸟儿是通人心的呀!”她自言自语地说。
张婆婆与海鸥的一桩桩美丽传说打动了当地渔民的心。现在岛上家家户户都把海鸥当作“吉祥物”崇拜，像张婆婆那样竭情保护鸟儿的事，已屡见不鲜，渔民们真正成了海鸥的好朋友。
