【看中国2013年10月28日讯】唐代是中国历史上最辉煌的时代，也是儒、释、道发展和弘扬的鼎盛时期，文化繁荣昌盛，产生了一大批光耀千秋的伟大诗人。人们敬信神佛，很多人求仙访道，修佛修道，整个社会弥漫着浓郁的神仙气息，诗歌中充满了仙佛风味。
白居易是当时著名诗人之一，他晚年崇信佛法，隐居香山，自称香山居士。他与诗僧如满等一百四十八人结成香火社，念佛诵咒，不食荤腥。他曾自述说：“十方世界，天上天下，我今尽知，无如佛者。巍巍堂堂，为人天师，故我礼足，赞叹归依。”当他结香火社时，曾在佛前立誓说：“吾劝一百四十八人同为一志，结上生会，行念慈氏名，坐想慈氏容，愿来世必生兜率。”
《五灯会元》之卷四上有如下记载：“杭州刺史白居易，字乐天，久参佛光，得心法，兼禀大乘金刚宝戒，元和中，造于京兆兴善法堂，致四问。十五年，牧杭州，访鸟窠和尚，有问答语句，尝致 书于济法师，以佛无上大慧演出教理”。
他在《间吟》一诗中写道：“自从苦学空门法，销尽平生种种心。”可见白居易对佛学的体验是很深刻的。他曾观照认识到自己的前世为诗僧：“辞章讽泳成千首，心行归依向一乘，坐倚绳床闲自念，前生应是一诗僧。”
唐武宗会昌初年，一队商船出海贩货，突遇大风，船只便随波逐流，飘流到一座山脚下。只见树木苍翠，岩石峭立，瀑布飞流，直泻而下，俨然一座美丽的仙岛。出人意料的是，山中林荫深处，隐隐有琼楼玉宇，洁净鲜明，非人间可比。
商人们在海上飘泊了几天，又饿又累，突见有这样一座美丽的岛屿，禁不住欢呼雀跃，立即爬上岛来，摘野果充饥。
正在此时，突见一道士打扮的人来到面前。商人们见此地有人，便纷纷上前问讯，这里是什么地方，离中国有多远？那道士回答∶“这里是蓬莱山。诸位有幸来到此间，休息几天再回去吧！”
蓬莱山，就是传说中的神仙的住地。商人们一听自己到的竟是神仙处所，越发高兴异常。他们央求道士：“真是祖宗积德，叫我们有幸来到神仙岛。既然有幸一来，你就领着我们好好逛逛吧，也不枉我们来此一场。”
那道士也好说话，便领着商人们随处观赏起来。一路上的仙境胜景，语言难以描述。商人们游赏时却突然发现一座大院，气势雄伟，大门紧闭，似乎无人居住。商人忙问这是什么所在，道士回答说：“这里是白乐天的仙府，他还在中国没来呢！”
白乐天，就是白居易，字乐天。商人们心中惊叹不已。后来道士施展神通把商人们送回中土。商人们回到中国后，便把所见所闻传了出来。
白居易听到传闻后写诗道：“吾学真空不学仙，恐君此语是虚传。海山不是吾归处，归即须归兜率天。”
