人类发明汽车不过才100多年，即使是学会制造和使用其他工具，也只有几十万年。然而，有人却从50万年前形成的矿石中发现了一个汽车火花塞。那时候根本没有汽车，这个火花塞从何而来呢？难道真的存在“史前超文明”？
1961年，三位喜欢探险的美国人兰尼、米克谢尔和麦西在一个海拔1,300米的山峰上，找到了一块化石。他们是美国加利福尼亚州奥兰恰市洛亨斯宝石礼品店的三位合伙人，对探险寻宝有着浓厚的兴趣。这一次，他们的收获可是不小，当他们试图用钻石锯打开化石时，锯刃竟然被里边坚硬的东西弄坏了。三人好奇之心顿起，想法把这块化石打开，发现化石中包着一个“晶洞”。
“晶洞”里面的东西简直让他们大吃一惊：那是一个汽车火花塞！
火花塞的中间是一条金属圆芯，外包一个陶径轴环，轴环外又有一个已变成化石的木刻六边形套筒，套筒外面便是硬泥、碎石和贝壳化石碎片。在把这块化石交给地质学家检验后，他们得知，这块化石在50万年前就已形成。50万年前怎么会有汽车火花塞？
X光下可以看到其复杂的结构，在费尽九牛二虎之力，几乎弄断了一把新的金刚石锯条后，麦克塞尔并没有看到大多数晶石都有的特征，切口处的情形似乎更像是某种机械装置的残骸：最外层是黏土、卵石和化石的混合物，接下来是质地非常接近于被腐蚀的铜的六面体，包着一层类似瓷质的白色物质，最中心部分是一个2毫米的亮铜色磁性金属轴。这个结构让人觉得它是一种非常复杂的人造物品，可这是不可能的，因为科索的晶石可以追溯到距今50万年前。
现在，石头中包含的这种神秘物质已经广为人知：它是一种内燃机上用的老式火花塞。它也被美国人正式定名为“科索的人造物品”（Coso Artifact）。不过仍有许多人认为，科索晶石是一种“欧帕兹”（OOPARTS，Out of Place Artifacts的缩写），意即在不该出现的地方出土的加工物。这个词是美国博物学家伊万•桑德森（Ivan Sanderson）创造的，主要针对近些年来从古老地层中掘出的、已如动植物化石般的人造物品。桑德森盲目地认为这些物体非同寻常，并指责科学家们对事实的隐瞒，即地球上生命的出现要远远早于人们的想像，更异于书中的描绘。
这种石头可谓第一个“正式的”欧帕兹。不过，随着研究的开展，它的神秘面纱日渐褪色。一位地质学家在分析了它的化石状外壳之后，断定它已经有50万年的历史。这位科学家的身份始终不为人知，而且他的评论也从未见诸于正式的出版物中。但可以肯定，这块石头不是真正的晶石。石头里另藏两件坚硬的物品，像是一只钉子和一个垫圈，这些无疑是比较现代的东西。
石头的发现者们将其送到了专业协会，拍摄了很多照片并作了X光测定。测定的结果证实它的确是机械装置的一部分，但奇怪的是X光片显示出中心金属轴的一端已被腐蚀，另一端却有类似弹簧或者螺旋纹似的结构。欧帕兹假设的支持者认为它不可能是一个火花塞：因为现代的火花塞根本不会有像弹簧或螺旋终端的结构。
西北太平洋怀疑论派（Pacific Northwest Skeptics）的皮埃尔•斯特龙伯格（Pierre Stromberg）和保罗•海因里希（Paul Heinrich）的努力终于使这件事有了柳暗花明的转机：他们把这些照片和X光片寄给了美国火花塞收藏者协会（Spark Plug Collectors of America）。协会的主席查德•温德姆（Chad Windham）为此进行了长时间的研究，在经过认真的分析和比对之后，于1999年11月得出结论：毫无疑问这是一个火花塞。他还找出了它的模型：1920年的一件样品。他的解释同时澄清了类似弹簧或螺旋终端的那一部分的功用：这些螺旋起一种“平衡套”的作用，被用来均衡陶瓷和金属轴之间的热膨胀系数之差。
