传说，老子骑青牛过函谷关，在函谷关府衙为关令尹喜留下洋洋五千言《道德经》时，一位逾百岁、鹤发童颜的老翁到府衙找他。
老子在府衙前遇见老翁。老翁对老子略略施了个礼说：“听说先生博学多才，老朽愿向您讨教。”
随后，老翁不无得意地说：“我今年已经一百零六岁了。说实在话，我从年少时直到现在，一直是游手好闲地轻松度日。与我同龄的人都纷纷作古，他们开垦百亩沃田却没有一席之地，修了万里长城而未享辚辚华盖，建了四舍屋宇却落身于荒野郊外的孤坟。而我呢，虽一生不稼不穑，却还吃着五谷；虽没置过片砖只瓦，却仍然居住在避风挡雨的房舍中。先生，是不是我现在可以嘲笑他们忙忙碌碌劳作一生，只是给自己换来一个早逝呢？”
老子听了，微然一笑，吩咐关令尹喜说：“请找一块砖头和一块石头来。”老子将砖头和石头放在老翁面前说：“如果只能择其一，仙翁您是要砖头还是愿取石头？”
老翁将砖头取来放在自己的面前说：“我当然择取砖头。”
老子抚须笑着问老翁：“为什么呢？ ”
老翁指着石头说：“这石头没楞没角，取它何用？而砖头却用得着呢。”
老子又招呼围观的众人问：“大家要石头还是要砖头？” 众人都纷纷说要砖而不取石。
老子又回过头来问老翁：“是石头寿命长呢，还是砖头寿命长？” 老翁说：“当然石头了。”
老子释然而笑说：“石头寿命长人们却不选择它，砖头寿命短，人们却选择它，不过是有用和没用罢了。天地万物莫不如此。寿虽短，于人于天有益，天人皆择之，皆念之，短亦不短；寿虽长，于人于天无用，天人皆摒弃，倏忽忘之，长亦是短啊。”
老翁顿然大惭。
《增广贤文》中有一句：“良田万顷，日食三餐；大厦千间，夜眠八尺。”说的是富裕之家虽然拥有良田万顷，但只能每日三餐；虽然有大厦千间，晚上也只需睡一张床。
人生的价值不在于生命的长短，也不在于获得多少，而在于他是否为他人和社会多做奉献。
