养生诗不同于文学诗作，它贴实，是养生的经验总结。
邵雍是北宋时期著名的思想家，他写了一首对人们养生颇有启迪价值的哲理诗，其诗云：“爽口物多终作疾，快心事过必为殃。知君病后能服药，不若病前能自防。”现代人吃的胆子很大，越是珍稀的动物越要吃，越是没人吃过的东西越想吃，而不计后果，其后难免不作疾；遇到大喜的事兴奋过度，也会招致病患；有了病要吃药，那只能是治“已病”，聪明的人要设法治“未病”，预防为主，养生的战略则高一筹。
养生要有平和的心态，若不注意，一旦出了问题，便着急冒火，性情难耐，不能以静制动，以守对攻。石剑久有一首养生诗：“性急匆匆惹事端，但凡为事要心宽。他将言语生嗔怒，我把情怀作世观。我与闲心聋与耳，任其巧舌说千般。贤人闲慎感烦恼，忍字常常着眼观。”说的就是平常有了宽松的心态，临事就能静心分析，不是以急应急，乱了分寸。
苏东坡重视以食疗养生，在苏诗中，有一些记述他自做饮食，煎药疗疾的情景。“我昔在田间，寒庖有珍烹。常支折脚鼎；自煮花蔓菁。中年失此味，想像如隔生。谁知南岳老，解作东坡羹。”东坡把自煮的菜羹自名为东坡羹。其法以菘菜、蔓菁、荠菜等洗净后下菜汤中，加入生米为糁，放入少量生姜，羹烂可食。不用鱼肉五味，而自然甘美可口，可以去咳止痰，发散表寒。
养护身心也须注意适度，“不及”和“过之”均达不到目的。唐代医学家孙思邈作的《孙真人卫生歌》中有首诗道：“心若太费费则竭，形若太劳劳则怯。神若太伤伤则虚，气弱太损损则绝。”用心过度心力耗尽，劳累过度形体虚弱，用神过度伤神气虚，动气过度精气耗绝。它从心、神、形、气四个方面强调不可“太过”、“太费”。人体内部心、神、气、形是相互关联、“相因而立”，不可损其一。“太过”、“太费”了，就会损伤，以至衰竭。故要遇到事情，宜适可而止，不可深思过度。
将养生放在劳务中，不失为一法。它不刻意去追求养生，而在定项活动中，自然地达到了养生的宗旨。古代诗人陆游，活了86岁，曾有《扫地诗》一首说；“一帚常在旁，有暇即扫地。既省课常奴，亦以平气血。按摩与引导，虽善却多事。不如扫地去，延年直差易。”是说扫地可活动筋骨，方便易做，一天中常动笤帚，是健身的法宝。古代医书《保生要录》提倡人宜经常劳动，又不可过分劳累，“养生者，术要小劳，无至大疲，水流则清，滞则夸”。“手足不时曲伸，两臂如挽弓，手臂前后左右摆动”的扫地之类“小劳”，陆游认为它较之“按摩”、“牵引”之类，省事又有效，是很有见识的。
