担任武昌司马（官职名）的唐配沧，是杭州人，为官清正，并以孝顺著名。后来死在任上。
他死后，过了五年，他的长子，离开杭州老家，远远地到四川去教书了。
这时，唐配沧长子的媳妇郭氏，在杭州生了病，病危时，她忽然用唐配沧的口气说：“阴司里，因为我做官清正，命我担任武昌府城隍。我想到：你们（指长子夫妻二人）刚刚成亲，我既然没有甚么东西留给你们，这媳妇很勤俭，所以我特地来救护她：你们必须到狮子桥去，把刘老娘找来，请刘老娘为她（唐配沧长子的媳妇）祈祷，我从中帮助，以解除她的疾病。”
唐配沧的第二个儿子，名叫唐开武，赶快去找到刘老娘，把她请到家中。原来那刘老娘，就是杭州人俗称的活无常。唐开武问她：“我嫂子这病，你能救吗？”刘老娘说：“我奉阴司命令勾捉她，怎么敢又私下放了她？如今你家太爷，已去向阎王说情，也许能够不死，也说不定。”
唐家人因而问她：“你见我家太爷（唐配沧）在哪儿？”刘老娘回答说：“他已来到家中，现在，正在和家中的灶神讲话。”
过了一会儿，刘老娘又说：“太爷出门了，想来是到阴司去了。”
这时，生病的郭氏，一直静静地躺着不说话。
过了些时，刘老娘讲：“太爷来了。”郭氏立即用唐配沧的腔调，大声说：“你（指大儿媳）已经不会死了，用不着担心。”
这时，唐家一些亲友，都来了，正在看望病人，郭氏又用唐配沧的口气，向他们一一问候，和他活着时一样。
这时，唐配沧次子唐开武，乘机会跪下请求说：“父亲！您既然做了神，能够预先知道人间祸福。儿子我的将来，到底结局怎么样？”
唐配沧严正的厉声说：“做好人，行好事，自然有好日子过！你有甚么必要，想预先知道呢？”又说：“我今天为了自己的私事，劳累了城隍庙中的差役。你们快焚些纸钱，供些酒饭，以谢谢他们！”
说完，郭氏立即恢复了她原来的口音，病也完全好了。这是乾隆二十四年五月间的事。
（事据清代袁枚《子不语》）
责任编辑:赵容
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