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美国文化的主要内容是强调个人价值，追求民主自由，崇尚开拓和竞争，讲求理性和实用，其核心是个人中心主义，强调通过个人奋斗、个人自我设计，追求个人价值的最终实现。选择去美国留学一定要了解美国的历史，所谓知己知彼才能更好地适应美国的留学生活。下面一起来看看美国的历史和概况。
1.美国概况
美利坚合众国(United States of America)是一个由五十个州和一个联邦直辖特区组成的宪政联邦共和制国家。自1870年以来，美国国民经济就高居全球第一，是联合国安理会五个常任理事国之一，其在全球的政治、经济、军事、娱乐等众多领域的庞大影响力更是其他国家所无法匹敌的。
2.美国历史
美国原为印第安人聚居地。15世纪末，西班牙、荷兰、法国、英国等开始向北美移民。英国后来居上，到1773年，英国已建立了13个殖民地。1775年爆发了北美人民反对英国殖民者的独立战争。1776年7月4日在费城召开了第二次大陆会议，组成“大陆军”，由乔治·华盛顿任总司令，通过了《独立宣言》，正式宣布建立美利坚合众国。1783年独立战争结束，1787年制定联邦宪法，1788年乔治·华盛顿当选为第一任总统。1812年后完全摆脱英国统治。1860年反对黑奴制度的共和党人亚伯拉罕·林肯当选总统。1862年9月宣布《解放黑奴宣言》后，南部奴隶主发动叛乱，爆发了南北战争。1865年，战争以北方获胜而结束，从而为资本主义在美国的迅速发展扫清了道路。19世纪初，随着资本主义的发展，美国开始对外扩张。在1776年后的100年内，美国领土几乎扩张了10倍。第二次世界大战后，美国国力大增。
3.美国政治
美国是现存历史最悠久的宪政立宪共和国，有世界上最早并仍在运作的成文宪法，《联邦条例》。宪法的主要内容是建立联邦制的国家，各州拥有较大的自主权，包括立法权；实行三权分立的政治体制，立法、行政、司法三部门鼎立，并相互制约。宪法规定，行政权属于总统，国家元首和政府首脑职权集中于总统一人，总统兼任武装部队总司令，总统不对国会负责。总统的行政命令与法律有同等效力。总统通过间接选举产生，任期四年。政府内阁由各部部长和总统指定的其他成员组成。内阁实际上只起到了总统助手和顾问团的作用，没有集体决策的权力。美国国会为最高立法机构，由美国参议院和美国众议院联合组成。
4.美国地理
美国位于北美洲中部，领土还包括北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群岛。北与加拿大接壤，南靠墨西哥和墨西哥湾，西临太平洋，东濒大西洋，本土东西长4500公里，南北宽2700公里，海岸线长22680公里。大部分地区属于大陆性气候，南部属亚热带气候。中北部平原温差很大，芝加哥1月平均气温-3℃，7月24℃；墨西哥湾沿岸1月平均气温11℃，7月28℃。美国国土面积超过962万平方公里，位居全球第三或第四(数据有争议)。其人口总量也超过三亿人，少于中国和印度。
5.美国经济
美国具有高度发达的现代市场经济，其国内生产总值和对外贸易额居世界首位。2001年美国经济在经历长达十年的增长后陷入短暂衰退，之后进入新一轮繁荣期。2008年9月，随着雷曼兄弟等多家金融机构接连破产、被兼并或由政府接管，次贷危机迅速升级演变成大萧条以来最严重的国际金融危机。为摆脱经济危机困扰，美国政府相继推出多项政策措施，使经济金融形势开始好转。制造业在美国工业中占有主导地位，是美国经济的重要基础支柱。美国农业高度发达，机械化程度高。粮食产量约占世界总产量的五分之一。
6.美国文化
早期的移民把欧洲文化带到美国，很快地，这些文化遍及美国各地。作为多民族多种族的移民国家，美国文化也显示出了与之适应的包容性和多样性，并融合产生出了许多新的文化类型和子系。尤其值得一提的是，美国有世界上最发达的流行文化产业，当代流行音乐、好莱坞电影和形形色色的现代、后现代艺术是个中代表。如今，美国已经成为世界文化的主流之一。许多的美国艺术家们对于发展新的风格，新的自我表现方式，甚至新的文化型式都做出了巨大的贡献。美国文化的主要内容是强调个人价值，追求民主自由，崇尚开拓和竞争，讲求理性和实用，其核心是个人中心主义，强调通过个人奋斗、个人自我设计，追求个人价值的最终实现。
7.美国教育
美国的中、小学教育主要是由各州教育委员会和地方政府管理。学校分为公立和私立两种，多数州施行十年义务教育。各州学制不一，大部分为小学六年、初中三年、高中三年。高等教育有两年制的初级学院和技术学院、四年制的大学本科和二至四年的研究生院。著名高等学府有：哈佛大学、麻省理工学院、哥伦比亚大学、加利福尼亚大学伯克利分校、斯坦福大学、芝加哥大学、乔治·华盛顿大学、耶鲁大学(图集)、加州理工学院、约翰斯·霍普金斯大学、普林斯顿大学和杜克大学等。
