古人云：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”(摄影:Youkou)
“宰相肚里能撑船”是人们常说的一个俗语，用来称赞一个人的心胸宽广，有容人之量。那么，这个俗语有何来历呢？“宰相肚里能撑船”又是指的是哪位宰相呢？
有关这个典故中的宰相，历史上有不同记载。比较多的人认为：这里的宰相指的是宋神宗时执掌朝政、变法改革的名相王安石。“宰相肚里能撑船”典故的由来，根据清朝杜文澜在《古谣谚》中记载：王安石变法失败后，他被罢相，贬到金陵。在闲暇之时，他的仆人问王安石说：“相公白龙鱼服，倘小辈不识高低，有毁谤者，何处之？”王安石回答说：“宰相肚里撑得船，从来人言不足恤。”这段话意在表明王安石心胸广阔，不会在意那些小人因他被贬而诋毁他的人格和新法措施。
王安石确实说过“天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”。用“三不足”的精神来激励宋神宗坚定信心，将改革进行下去。故而这句话的精神符合王安石的人格气质，但此典故在宋代史书中却不见记载。另外一则民间传说，则说的是王安石中年丧妻，娶一名门才女为妾。因王安石忙于公务，导致此妾被冷落，故与王安石家的仆人偷情。此事被王安石发现后，他以诗来讽劝小妾，而此妾也回诗一首，“大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船”，恳求王安石放过他们。王安石因而赠白银千两，让仆人与小妾成了亲。事情传开后，人们对王安石的宽宏大量赞不绝口，“宰相肚里能撑船”成了千古美谈。
这个传说虽然不可靠，但却是附会王安石的一则真实故事。据朱熹《三朝名臣言行录》记载，王安石在作知制诰时，他的夫人吴氏为其买一妾。王安石见到此女后，得知她是押粮官之妇，因丈夫覆舟失粮，不得不以卖妻来偿还粮食。王安石即“呼其夫，令为夫妇如初”，并赐钱九十万。这里王安石的确宽宏大量，不仅没向押粮官要买妾的钱，还赠钱九十万，令夫妻团聚，确实有“宰相肚里能撑船”的雅量。朱熹不禁也赞叹：王荆公（安石）“不好声色、不爱官职、不殖货利”。
现人们常用“宰相肚里能撑船”来形容人的宽宏大量。
