科学实验证明，打坐是最好的养生之道。（网络图片）
“打坐”又称盘坐、静坐，它既是中国道教文化中的一种基本修炼方式，佛教文化中的禅坐、禅定及“结跏趺坐”也有着相同的功能。盘坐又分为散盘、单盘和双盘，最早由古人的散坐和跪坐演化发展而来。打坐既可养身延寿，又可开慧增智，故中国古人极为推崇。
美国麻萨诸塞州总医院的一项研究表明，打坐八周后，参加实验人的大脑结构就发生了变化。科学家的研究实验证明，这种传统的、带有些宗教色彩的修行打坐，可以导致大脑的结构发生变化。
打坐是强身健体、祛病延年的最好方法
审视一下标准的打坐姿态，不难看出这是一个近似三角形的金字塔形状，而从头顶至下的三分之一处正是下丹田所在之地，也正好是“黄金分割率”的0.618之处。丹田为藏精之府，同时也是炼精化气之所，丹田的真气充盈凝聚成丹后可固本培元、贮存能量。另外丹田还是任脉、督脉、冲脉经气运行的起点和归缩处，同时也是血气汇集和真气升降的生发之地。丹田是性命之祖、生气之源泉、阴阳之会，故历代养生名家都极强调下丹田的修炼。
中国南宋时期的著名诗人陆游命终时85岁，他年轻时修道学禅也常习打坐，所以直至晚年身体都十分健壮并头脑灵活。中国传统的打坐养生功法实际最早可追溯到五千年前的黄帝时代，据《庄子》一书记载，黄帝曾向名叫广成子的人询问学习长寿之道，广成子说：“无视无听，抱神以静，形将自正。必静必清，无劳汝形。无劳汝静，乃可长生。目无所视，耳无所闻，心无所知，汝神将守形，形乃长生。”以上这段精辟的论述，实则就是在打坐中的真实感受和长生之道。
打坐的意义不仅仅是养生与开悟，另外它还可促进学习、增强记忆。古人程颐在《鹤林玉露》一书中讲：“每见学者静坐，便叹其好学。”朱熹也要求学生“半日读书，半日静坐。”明代王阳明说：“昔吾居滁时，见诸生多务知解，口耳异同，无益于得，姑教之静坐，一时窥见光景，颇收近效。”王阳明还认为静坐可达到“聪明日开，德性坚定。”
科学实验证明 打坐可以导致大脑的结构发生变化
美国伊利诺斯大学的科学家们对40名学生进行静坐生理实验观察表明：只要静坐5至10分钟，人的大脑耗氧量就会降低17%，相当于深睡7个小时后的变化，同时血液中被称为”疲劳素”的乳酸浓度也在不同程度上有所下降。
美国麻萨诸塞州总医院研究人员表示，经过八周的禅修打坐，参加者与记忆、自我感觉、同情和压力感相关的大脑区域，就发生了可测量的变化（measurable changes）。麻省总院精神科神经影像学医生莎拉．拉扎（Sara Lazar）领导了这项研究。她说：“虽然禅修打坐是一种平静和放松身体的运动，但打坐者早就表示，打坐还有认知和心理上的多种好处，打坐后一天心身愉悦。我们的这项研究也表明，人们花时间放松打坐，不只是心里感觉更好，而且大脑结构都有了实质性的变化。”
16名实验参加者在实验开始的两周前及禅修打坐八周后，研究人员对他们的大脑结构进行扫瞄，然后做对比分析。参加者除了每周一次会面，在一起练习禅修打坐，集中保持非主观意识的感觉、感情和意念，参加者还使用录音来被指导每日的打坐，并被要求记录每天练习的时间。一组没有参加打坐的人，他们的大脑结构也在同期被扫瞄检查。
打坐组报告他们每天平均练习27分钟，他们回答了冥想问卷调查，问卷结果表明他们的念力比以前有显著改善。针对脑扫瞄图，主要对早期研究时发现的打坐者大脑出现差异的区域，科学家们做了重点分析研究，发现海马（hippocampus）的灰质密度增加了。海马已知是主管学习和记忆的重要部位，是与人的自我意识、同情心和反省意识相关的大脑结构。灰质是一种大脑组织，其中含有神经细胞。
打坐者报告压力减轻了，研究人员发现他们杏仁核的灰质减少了。杏仁核已知是一种产生焦虑和压力的脑组织结构。而这一系列的变化在非禅修打坐人的脑扫瞄对比中，都没有发现。
