在加拿大安大略的基庆纳－滑铁卢（Kitchener-Waterloo），今年24岁的华裔青年刘宏伟（Hongwei Liu，音译）几年前从滑铁卢大学辍学成功创业，如今他的公司MappedIn资产已达数百万。
根据海外中文媒体报导，这个年轻总裁的公司主要为商场和零售商店制作触控萤幕目录，目前有26名员工。当年刘宏伟为了创业，走上业界标竿人物乔布斯（Steve Jobs）和查克柏格（Mark Zuckerberg）的道路，从大学休学，步入社会展开自己的事业。他在大学读完三个半学期后，决定放弃电气工程专业，致力创建MappedIn。
2011年刘宏伟与两个同学正式成立MappedIn，不到五年公司就拥有地产开发商Cadillac Fairview及加拿大轮胎（CanadianTire）等大客户。他笑着说：“这是我人生中做最久的一件事，当我付出心力在MappedIn营运上时，就明白自己不可能完成学业。因此休学是一个实际且必须的决定。”他认为大学并没有那么重要，“在我父母那一代也许相当稀罕，但在我们这一代已经是常态了。”
刘宏伟认为很多人都有很棒的想法，但付诸实行的往往很少，因此提供启动成功模式的小方法：
1、想办法创造人们喜欢到想买的东西。很多人都会说：“噢，我蛮喜欢的。”但你必须让他们喜欢到足以付钱购买。
2、精简为上。举例来说，让Facebook花190亿美元收购WhatsApp其实只有55个员工。
3、在创业前审慎评估这件事是否现在就想做，毕竟成立一个公司必须投入许多时间和资源。
4、投入一项计画不需要永远都要求成功，告诉其他人这只是一个辅助项目，如果成功了是好事，如果没有，也能从中学到东西。
5、想办法让这辈子的遗憾减到最少。就算当艺术家，也可以有自给自足的理财规画，只要好好计画，就能做自己。
刘宏伟在中国出生，7岁时与父母移民到加拿大渥太华。他于2011年与他的两个同学共同成立了MappedIn，成立不到五年，该公司就已拥有像加国地产发展商卡迪拉锦绣集团（Cadillac Fairview）及加拿大轮胎（CanadianTire）这样的高端客户。到目前为止，他的客户没有一个离开的。
在过去的五年中，在基奇纳－滑铁卢地区创建了超过2,200家的的新科技公司，募资近8.5亿元。其中，PayPal公司的联合创办人泰尔（Peter Thiel）建立了一项名为泰尔奖学金Thiel Fellowship，为年龄在22岁以下、有志休学创业、有潜力的青年提供10万美元奖学金。
21岁的霍恩（Liam Horne）在2015年获得泰尔奖学金后从滑铁卢的本科计算机科学专业退学，与他人共同创办了加拿大最大的国际编程马拉松Hack the North，他设计的软件利用人口统计、地产及交通数据，帮助商家找到最佳业务扩展地点。
23岁的甘地（Harry Gandhi）也从泰尔奖学金获得资助，他从滑铁卢大学的生物工程及经济学专业退学，转向机器人及基因工程行业，与人共同创立了Medella Health公司，开发可以监测血糖水平，帮助糖尿病人的隐形眼镜。
这些成功的休学创业学生表示，年轻人不必要获得一个学位才能在科技界得到一份好工作，当然，如果其它尝试都失败了，继续上学仍可作为一项选择。
辍学创业越来越多
大学生辍学创业渐渐成为美国社会的讨论话题，史蒂芬·乔布斯（Steven Jobs）、比尔·盖茨（Bill Gates）和马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）都曾因中途退学创业，成为硅谷创业传奇的主角。2010年，硅谷资深创投家、亿万富翁彼得·泰尔（Peter Thiel）创立的泰尔奖学奖（Thiel Fellowship）就是支持那些愿意辍学创业的莘莘学子，获得泰尔奖学金的20名年轻人中，也不乏华裔学子的面孔。同时，也有不少人不认同大学生辍学创业，鼓励大学生还是要坚持完成学业，包括曾经辍学成功创业的盖茨。
这几年美国大学毕业生找工作不易，使得人们开始探讨读大学是否值得或必要。《华尔街日报》说美国许多高科技公司招募年轻人才，不要求员工拥有大学学位。脸书（Facebook）和谷歌（Google）等公司还为青少年提供实习机会。脸书曾聘用一名18岁的实习生担任全职职位。雅虎在2013年以3000万美元收购19岁学生尼克·达洛伊西奥（Nick D'Aloisio）开发的自动新闻摘要应用Summly，达洛伊西奥现在是雅虎的产品经理。苹果在iTunes商店推荐了20个由20岁以下年轻人编写的应用，并称“这些新星般的年轻人才证明了创新和创造能够超越年龄”。
辍学创业的学生数量目前还没有完全统计，但申请泰尔奖励金人数在这几年里增加了两倍多。申请加入著名创业孵化器Y Combinator的人数翻了一倍多，达数千人。Y Combinator总裁萨姆·阿尔特曼（Sam Altman）表示，自己每天都会收到雄心勃勃大学生或高中生的邮件，在信中询问是否可以不上大学。
泰尔奖学金冠名推动者彼得·泰尔身价22亿美元，是Paypal共同创始人，该奖学金旨在给有潜力的青年做出突破性创新的机会，前提是受奖者必须辍学才能进入这个计划。加拿大蒙特利尔华裔天才、20岁的Simon Tian是去年泰尔奖学金得主之一。Simon Tian是一家可穿戴技术初创公司的创始人。
Simon Tian表示：“你可以感受到我的野心。我的目标是创建一个新的独立品牌。哪怕只能抢到0.5%的市场份额，我们也将注定是一个巨大的企业。”
《华尔街日报》还报道了一个麻省理工学院学生、20岁的阿瑞·温斯坦（Ari Weinstein）辍学创业的例子。
温斯坦7岁时就创建了一个网站，高中时创立了一家软件公司，进入麻省理工一周后，他发布了一个iPhone应用。大一学习期间，温斯坦既要上课，又要管理他的应用。在获得泰尔奖学金10万美元后，温斯坦终于可以实现开公司的梦想。
但温斯坦辍学创业的想法得不到家庭的支持，他也担心这样休学会太早，害怕让重视教育的爷爷奶奶失望。他的母亲朱迪（Judy Weinstein）表示：“我想他会错过在大学里锻练社交能力的机会，这是未成年和成年之间的桥梁。”
温斯坦最后还是选择了辍学创业。他和越来越多的人认为不需要大学这座桥梁，在还没到饮酒合法年龄之前，他们就开始创立公司。温斯坦和其他11人一起住在旧金山一栋房子里，11人中有7人辍学追求创业。
在乔布斯、盖茨的年代，辍学创业属于不寻常的现象，但自2005年扎克伯格从哈佛辍学后，情势变化很大。新的一批大学辍学学生是伴随互联网和智能手机长大。可以用来开发新技术的工具垂手可得，创业成本大幅下降，筹集资金途径成倍增加。
泰尔说：“我不认为上大学一定没有好处，但我们的社会似乎总是认为，不管付出多少代价，大家都要上大学，这正是我们所质疑的。”
如果说在不久前，辍学开公司被认为是冒有风险的。但对这一代人来说，这是一件自豪的事，是拥有雄心和做事专注的体现。只有很少的大学辍学生最后能成为富豪，但现在的“失败”，意味着返校继续完成学业，或在大科技公司获得一份六位数薪资的工作。
21岁的戴夫·方特诺特（Dave Fontenot）大二时从密歇根大学辍学，创立工程师就业平台HackMatch。他说：“如果你是年轻的科技公司创始人，几乎不会遇到风险。”“对像我这样的学生来说，一直在学校比辍学创业风险更大。”
比尔盖茨认为获得学位更可靠
但大学方面对辍学创业的趋势并不赞同。麻省理工学院马丁创业中心（Martin Trust Center for MIT Entrepreneurship）董事总经理威廉·奥莱（William Aulet）把鼓励学生辍学的那些人比作诱惑大学运动员转为职业运动员的体育经纪人。
奥莱说：“很多不好的事正在进行，人们认为你应该辍学才能成为一名优秀企业家，但99.9%的学生应该先在MIT这样的大学完成学业。”
卡内基梅隆大学计算机科学系负责人弗兰克·芬宁（Frank Pfenning）认为，正规教育能帮助学生跟上科技的变化，打好基础，而不仅仅是写代码。
作为全世界最著名、最富有的大学辍学生，美国微软公司创始人比尔·盖茨在博客撰文写道：“尽管我自己从大学辍学，并幸运地在软件行业取得成功，但是获得学位是更可靠的成功之路。”
加拿大滑铁卢校长Feridun Hamdullahpur也表示：“尽管我们对于泰尔奖学金希望帮助创业青年的良好愿望表示支持，但是在我们与以前辍学的校友们的交谈中我们了解到，大多数辍学者都为自己的行为感到后悔。因为大学教育不仅仅是一张文凭。”
在2011年和2012年获得泰尔奖金的43名年轻人中，26人没有返校，继续从事创业或独立项目。5人在大型科技公司工作，其中有几人是通过收购进入这些公司。剩下12人最后回到学校继续完成学业。
