根据海外中文媒体报导，家庭菜园在种植各种蔬菜时，如果预先妥善部署，把彼此能够搭配的蔬菜种在一起，不仅可以有效地运用空间，而且能产生防止杂草的效果。同时，有些花卉有驱除害虫的功能，如果搭配种植，也可减少菜园的虫害。
美国人把这种作法称为“搭配种植”（Companion Planting），而适合搭配种植的植物则称为“共生植物”（Companion Plants），用来搭配种植的蔬菜则不妨称之为“共生蔬菜”。这种共生配置的方法，可以让两种以上不同种类的蔬菜或花卉彼此为邻，使它们截长补短，相濡以沫，达到收成的最佳效果。
在美国，最著名的蔬菜搭配组合是把把四季豆（Green Bean）、玉蜀黍（Corn）和金瓜（Squash）种植在一起，被认为是菜园的三姐妹，这种种法最初是美国原住民易洛魁族（Iroquois）印第安人发展出来的，一直到现在都还被人广泛运用。
在这个组合中，玉蜀黍担任棚架的角色，供四季豆（Green Bean）攀爬，而四季豆的根菌能吸取空气中的氮，转化为养分，提供给玉蜀黍和金瓜。同时，四季豆的藤蔓缠绕在玉蜀黍的茎秆上，可以产生强化作用，使玉蜀黍受强风和大雨侵袭时减少折断的机会。玉蜀黍和四季豆都需要充足的日照，但根部又必须保持阴凉和溼润，在这种情形下，金瓜扮演覆蓋地面角色，为玉蜀黍和四季豆的根部土壤遮荫，而且还能防止杂草滋生。
其实，中国人长久以来就有搭配种植蔬菜的做法，民间种菜彼此交换观摩，长期累积出许多可贵的经验。这些做法的共同特色是，会预先考虑蔬菜生长的高度、成熟期的长短、以及根系发展的形态。
下面几个搭配组合都是民间流行的做法：
洋葱搭配白菜等大叶蔬菜，收成后接着种四季豆，搭配包心菜或菠菜。
甘蓝搭配小红萝蔔，收成后接着种芹菜，搭配蕃茄。
洋芋搭配白菜等大叶蔬菜，收成后接着种四季豆，搭配包心菜或菠菜。
玉蜀黍搭配辣椒或青椒。
草莓搭配西瓜。
大蒜搭配菠菜。
美国人除了“菜园三姐妹”之外，还流行下面几个搭配种植的方式：
早春种包心菜类（Cabbage-Family Crops），搭配莴苣（Lettuce）或小红萝蔔（Radish）。
早春种洋葱，搭配莴苣。
初夏种蕃茄，搭配莴苣或芹菜。
初夏种甜玉蜀黍（Sweet Corn），搭配甜椒（Peppers）。
初秋种花椰菜（Broccoli），搭配莴苣或小红萝蔔。
初秋种菠菜，搭配大蒜。
除了搭配组合蔬菜之外，还可以混合种植一些能够驱虫的花卉，其中最新的一个作法是在菜园里种一些中国人喜爱的芍药和牡丹。据美国植物病虫害专家新近的研究，芍药和牡丹能够驱除为害甚烈的日本甲虫（Japanese Beetle），大量种植这两种花卉的地方，连左邻右舍的日本甲虫都会绝迹。
在用花卉驱除菜园害虫的各种搭配组合中，美国人最常用的是大量种植香草类植物（Herbs），例如俗称九层塔的罗勒（Basil）、韭菜（Garlic Chive）、茴香（Dill）和牛至（Oregano），以及一些带有药性的花卉，例如香雪球（Sweet Alyssum）和硫璃苣（Borage）。中国人俗称为“万寿菊”的法国金盏花（French Marigold）是最著名的菜园花卉，不仅能驱除土壤中的线虫，而且野兔极不喜它的气味，如果部署种植在菜园中，能够“气”走兔子。
有趣的是，有些花卉和香草类植物不仅能驱虫，而且据说还能增加某些蔬菜的美味，有人说把九层塔种在蕃茄旁边，能使蕃茄更加好吃，洋甘菊（Chamomile）则能增加高丽菜和洋葱的滋味。这些搭配种植的效果虽然未受科学证实，却是民间智慧的结晶。
