往往我们阅读书报杂志，经常会看到“滥觞”一词。而古籍文献中“滥觞”用于事物的发端也多有记载，如唐朝刘知几《史通•序例》：“滥觞肇迹，容或可观。”又清朝王韬《淞滨琐话•自序》：“怪诞之説，滥觞乎《洞冥》。”
流觞曲水图。（图片来源：维基百科）
那么，为什么比喻事物的起源又称为“滥觞”呢？
滥，本义为浮起、浮现。如《説文》记载：“滥，泛也。”又《説文•卷十一•水部》：“泛，浮也。”另据《尔雅•释水》上载：“滥泉正出。正出，涌出也。”又明朝李时珍《本草纲目•水二•山岩泉水》：“水正出曰滥泉。”滥泉，即涌出的水泉。
觞，本义是古代饮酒器。如《説文》上载：“觞，爵实曰觞，虚曰觯。”其中爵、觯都是古代的一种盛酒器具。此外，古人有修褉(音细)的习俗。修褉是古代一种涤除不洁的节日，于每年阴历三月三日，在水边洗濯，藉以祓除不祥。如晋朝王羲之《三月三日兰亭诗序》：“暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。”
后来，参加修褉者坐在曲折围绕的水流边，并在上游放置酒杯，任酒杯顺流而下，停在谁的面前，谁就取酒杯而饮，称为“流觞曲水”。如晋朝王羲之《三月三日兰亭诗序》：“又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水。”
所以，滥觞就是“浮起酒杯”。那么，何处可以浮起酒杯呢？通常就是江河水流的发源地，因发源处水量较浅小，仅能浮起一个酒杯，故称“滥觞”。如《荀子•子道》上载：“昔者江出于山，其始出也，其源可以滥觞。”又北魏郦道元《水经注•江水一》记载：“江水自此已上至微弱，所谓发源滥觞者也。”
因此，“滥觞”原意是指江河水流的发源地。后来，渐渐被用来比喻事物的起源、开端。如南朝梁钟嵘《诗品序》：“虽诗体未全，然略是五言之滥觞也。”又如唐类书《初学记•卷十六》引唐朝虞世南《琵琶赋》：“强秦创其滥觞，盛汉尽其深致。”
责任编辑:云淡风轻
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