吴承恩在《西游记》道诉出了因果循环的概念。（图片来源：维基百科）
《西游记》的作者吴承恩，透过一连串想像丰富的事件串联，展现了因果循环的人生观。
话说宝象国的百花羞公主与碗子山黄袍怪的一段宿缘，小说作者一路追溯到黄袍怪最初在天上任星官的时候，因为他追求天宫披香殿里的侍香玉女，两人情不自禁坠入爱河，又深感罪孽深重，忧患自己的行为玷污了天宫胜境。因此双双思凡下界去了。
后来，侍香玉女投胎托生到皇宫内苑，成为百花羞公主。那下凡的星官为了接续前世的情缘，不惜化作仙洞妖魔，将公主捉到洞府里，成就了十三载的夫妻恩情。玉帝知道了这件事之后，罚那星官去兜率宫协助太上老君烧火炼丹，并许他将来若有功勋，可以官复原职。
至于天竺国的假公主玉兔，与真公主素娥之间，也有一段从天上带来的宿怨。原来真公主本是月宫里的嫦娥，十八年前曾经为了一桩小事，打了玉兔一巴掌。之后嫦娥动了凡心，下界正好投胎到天竺国皇后的肚子里；可是玉兔怀恨在心，一心要报一掌仇，因此逃出了广寒宫，将素娥公主拖到荒野中予以抛弃。
还有朱紫国麒麟山的赛太岁强占了该国的王后金圣娘娘。孙悟空原本要一棒结束了这魔王的性命，却不料观音菩萨赶来阻止。
菩萨解释道：当年朱紫国王还是太子时，很喜欢打猎。每回狩猎，总是带着大队人马，纵放鹰犬，奔驰在落风坡前。有一回正好射中了雌雄一对小孔雀，祂们是孔雀大明王之子，孔雀大明王痛苦之余，让朱紫国王与王后娘娘分离三年，并使国王患病，以图报仇。
正在此时，观音菩萨骑着金毛犼，这头座骑与菩萨同时听到孔雀大明王所立的誓言，因此金毛犼留了个心眼，记住了祂的话，不久之后，金毛犼便化身为赛太岁来骗走王后，让朱紫国王与妻子离散。
到如今，三年灾厄已满，仇也报，罪也消了，于是孙悟空适时地出现，救治了国王，紧接着观音菩萨又特意来收取了妖邪的金毛犼。
《西游记》是中国古代最重要的一部神魔小说，其中也深植著佛教因缘果报的思想。作者透过丰富瑰奇的想像力，无形中传达了因果互为循环的人生观。尤其是上述这一连串神魔的因果传奇，足以令人深感生命中多数的情缘，都是环环相扣，渐次串联起人与人之间循环终始的纠葛与关联。
