“射”是六艺之一，即射箭技术。自中国周朝的贵族教育体系，公元前1046年的周王朝，周王官学便要求学生掌握的六种基本才能。《周礼･保氏》：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。”那么，中国历史上出过哪些名震千秋的神箭手呢？
后羿射日
后羿射日在《山海经》等古籍中皆有记载。唐人成玄英《山海经･秋水》疏引《山海经》云：“羿射九日，落为沃焦”。宋代类书《锦绣万花谷》前集卷一引《山海经》云：“尧时十日并出，尧使羿射十日，落沃焦”。后羿在的时候，天上有十个太阳，烧得草木，庄稼枯焦，后羿为了救百姓，一连射下九个太阳，从此地上气候适宜，万物得以生长。他又射杀死了猛兽毒蛇，为民除害。民间因而奉他为“箭神”。
纪昌学射
纪昌学射的故事出自《列子･汤问》这一部博物至理的名篇。
甘蝇是古代擅长射箭的人。拉开弓，鸟兽便都倒下了。有个弟子飞卫，向甘蝇学习射箭，技艺又超过其师傅。纪昌，又向飞卫学习射箭。飞卫说：“你先学不眨眼睛，然后才能谈及射箭。”
纪昌回到家，仰卧在妻子的织布机下，眼睛注视着梭子练习不眨眼睛。二年后，即使用锥尖刺他的眼皮，他也不会眨眼。纪昌把这件事告诉飞卫，飞卫说：“功夫还不到家，还要学会看东西才可以——把小的看大，把微小的看出显著，然后再来告诉我。”
纪昌用牦牛毛系着虱子悬挂在窗户上，从南面来练习看。十天过后，虱子在纪昌眼中渐渐变大；三年之后，感觉像车轮般大了。看周围其余东西，都像山丘般大。于是就用燕国牛角装饰的弓，北方蓬杆造成的箭，射向虱子，正穿透虱子中心，而拴虱子的毛却没断。把这件事告诉飞卫。飞卫高兴地跳高拍胸说：“你掌握技巧了。”
纪昌学成了飞卫的全部箭术学以后，觉得全天下只有飞卫才能和自己匹敌，于是想谋杀飞卫。有一天两个人在野外相遇。纪昌和飞卫都互相朝对方射箭，两个人射出的箭正好在空中相撞，全部都掉在地上，连尘土也没有被扬起。最后飞卫的箭射完了，而纪昌还剩最后一支，他射了出去，飞卫用身边的棘刺一端去戳飞来的箭头，把箭分毫不差的挡了下来。于是两个人扔了弓相拥而泣，请求认为父子，割臂发誓不再将这种技术传给任何人。
惊弓之鸟
《战国策･楚策四》记载，战国时，魏国有一个叫更羸的射箭能手更羸。更羸与魏王在高大的台下，他们抬头看见一只飞鸟。更羸对魏王说：“我不用箭就能使鸟掉下来。”魏王说：“射箭技术可以达到这么高的水平吗？”更羸说：“可以。” 过了一会儿，有一只大雁从东方飞来。更羸不用箭，拉了一下弦，大雁就从半空中掉了下来。魏王惊叹道：“箭术难道真的可以达到这种地步？”更羸解释说：“这是一只有伤的鸟！”魏王更纳闷了：“先生凭什么知道它呢？”更羸回答说：“它飞得慢，鸣声又凄厉。飞得慢，是因为旧伤疼痛，鸣声凄厉，是因为长久失群，原来的伤口没有愈合，惊恐的心理还没有消除，一听见弓弦响声便奋力向上飞，引起旧伤迸裂，才跌落下来的。”
俗话说，“天天打雁，却被雁牵了眼”，说明雁是一种极聪明的鸟。而更羸不仅箭术高明，而且掌握了猎物的心理，堪称神箭手。
李广射石
李广，陇西（今甘肃）人，是汉朝大将，善骑射，祖辈精通箭术，李广家庭世代为将，故他自幼即练就了过硬的射箭本领。李广立志讨伐匈奴，勇猛杀敌，屡立战功。
李广射虎记载于司马迁的《史记》，原文是：李广出猎，见草中石，以为虎而射之，中石没镞，视之石也。因复更射之，终不能复入石矣。广所居郡闻有虎，尝自射之。及居右北平射虎，虎腾伤广，广亦竟射杀之。
李广出门打猎时，看见草丛中的一块大石，以为是老虎，所以一箭射去，石头吞没了箭头。于是，李广在原地多次重复射箭，但是箭没有能够再次射进石头里。李广以前住过的郡里曾经有老虎，他亲自射杀了它。在右北平住时，李广射过老虎，老虎跳起来伤了李广，李广最终也射杀了它。
当地百姓闻听李广射石的故事更加敬慕他。匈奴也闻风丧胆，多年不敢入侵。
唐诗卢纶的《塞下曲》：
林暗草惊风，将军夜引弓。
平明寻白羽，没在石棱中。
箭无虚发
在北宋还有一位靠一己之力，成为扭转战场局势的神射手。
《宋史･种世衡传》记载，在北宋徽宗年间，王舜臣随种朴征讨西夏，种朴是北宋戍关名将种世衡的孙子。种朴的父亲种谔也是名将，曾迫降西夏将领嵬名山，打败西夏八万援军。有一次，宋军与反叛的羌族部落作战，“朴遇伏，首尾不相应，朴殊死战，为贼所杀，以马负其尸去。羌乘胜追北。师还遇隘，壅迮不得行。”种朴遇伏兵，军队首尾不相应，种朴殊死作战，被敌人杀死，战马驮着他的尸体离开了。羌乘胜向北追，当时败退的宋军被敌人围追堵截，在狭窄的关隘前挤成一团，不出意外的话，即将陷入溃败和覆灭。
偏将王舜臣善射，以弓卦臂。一个人拿着弓独自站在那里，等待敌人进入射程。羌人冲在最前面的，是羌酋长手下七个最骁勇凶悍的骑兵先锋。王舜臣认为，不打掉这支先锋，宋军必定在低迷的士气下土崩瓦解。于是他当众宣言说：“我让在最前面的骑兵眉间插花。”结果这七个敌骑还在冲，于是王舜臣发了三箭，三个敌骑落马而死，而且都是脸上中箭；其余四个敌骑害怕了，扭转马头就跑，结果都被王舜臣的箭穿通了后背，落马而死。上万的敌军都王舜臣神乎其技的弓箭所震慑住了，没人再敢上。王舜臣因此得以开始重整宋军。没多久，敌军又冲了上来。王舜臣从下午持续到了晚上，在近四个小时的时间里，射出了上千只箭，箭无虚发，射到手指破裂，血流满臂。天快黑的时候，宋军才过了关隘平安脱险。当时，要是没有王舜臣，就全军覆没了。
“偏将王舜臣者善射，以弓卦臂，独立败军后。羌来可万骑，有七人介马而先。舜臣念此必羌酋之尤桀黠者，不先殪之，吾军必尽。乃宣言曰：‘吾令最先行者眉间插花。’引弓三发，陨三人，皆中面；余四人反走，矢贯其背。万骑咢眙莫敢前，舜臣因得整众。须臾，羌复来。舜臣自申及酉，抽矢千余发，无虚者。指裂，血流至肘。薄暮，乃得逾隘。将士气夺，无敢复言战。当是时，微舜臣则师歼矣。”
后世认为，相比于后羿射日、李广射虎的传说，王舜臣的战史详实、悲壮生动。
