研究人员首次发现植物生长在海拔6150米这一破纪录的高度，6种垫状植物被发现紧贴着在(喜马拉雅山西部)印度拉达克山Shukule二号山上一块砾石的西南面一片不比足球场大的区域中。
这为维管束植物创造了生长海拔高度的新记录，虽然藻类和藓类可以在更高的地方生长，因为它们更耐受干旱和霜冻。
由Pririhonice的捷克科学院植物研究所Jiri Dolezal领导的一个团队忍受高原反应和极度疲劳，在距离最近的道路需要跋涉五天的荒野中研究植物如何对温度升高作出反应。
奥地利维也纳大学的团队成员Roey Angel说：“我们每天只能工作几个小时。”
但是他们发现的植物却比他们更能适应高山的环境，具有使它们能够抵抗漫长，苦涩的冬天和缺水的特征。虽然单棵植株的大小不大于一枚硬币，这些植物体内包含高糖防冻剂，并有排列成玫瑰花瓣状的叶子，帮助他们保存温暖的空气。
他们的根也很小，但Dolezal可以在1毫米的根部发现20个年轮。这意味着一个植物已经在那里生长了二十年，虽然其他的一些植物只有在那里生长几年。
气候变化正在使喜马拉雅山变暖，这些植物可能来源于被冲到冰川退缩的土地上的种子。
Dolezal说，这些植物短暂的生长季节的平均气温在十年内增加了约6°C-他认为未来植物会生长到海拔更高的地方。
限制植物高度的关键因素是，它们每年需要至少40天土地无霜来生长，现在该区域的这些山峰和其他山峰上的环境或许已经能满足此条件。
Dolezal说：“在干旱的喜马拉雅山-主要是西藏-有许多山脉，有广阔的未开发地区。而无霜期更长，这意味着对植物出现大量的新的栖息地。”
圣路易斯密苏里植物园高级策展人Jan Salick说:“我对(植物生长的)海拔高度感到惊讶-这很高。”但她对植物可能能够移动到比以前想像的更高的海拔，并适应气候变化感到鼓舞。
作为GLORIA-Himalaya项目的一部分，她发现中国西藏的高山植物每年以0.06米的速度向上移动，而它们通常占据的温度带每年以远超过它们的6米的速度上升。令人担忧的是，温度的升高也导致林线上升，挤占高山植物的栖息地。
Salick说，Dolezal的团队的这一发现证实，植物可以以更快的速度向高海拔处移动。
责任编辑:陈钢
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