猛虎伤人事件层出不穷，怀空法师却能驯服老虎，真是奇事！（图片来源：Pexels）
2017年新年，大陆宁波雅戈尔野生动物园发生一起男子为逃票（人民币130元）翻墙进入老虎园区，被老虎咬死的惨剧，令人不胜唏嘘！事发后园方为救人而开枪击毙一只老虎，动物园也暂时关闭。
相信大家对去年7月发生于北京八达岭野生动物园的类似事件记忆犹新，当时几名游客自驾入园，一位女性因故中途下车，被一只老虎拖走，同车两人随后下车欲搭救，反被老虎攻击，造成一死一伤的悲剧。
老虎伤人、咬死人的事件自古所在多有，即使现今把这猛兽关进动物园，它的天性不变，人要靠近它、惹它，多半没有好下场。古时有“武松打虎”的著名故事，“武松”者，古往今来又有几人？何况古时候也没有动物园把老虎抓起来豢养，如果哪个地区出现老虎，可是地方大患，对居民身家性命形成巨大的威胁呢！
可明代就有这么一位道行高超的怀空法师，不但能驯服老虎，还把老虎训了一顿，让老虎乖乖听话，从此带着虎子消声匿迹，不再害人，很神奇吧？！
土地神路旁恭迎
怀空法师，河阳人，于本州广福院出家，拜大明禅师为师。他的师父大明禅师知道他是一个有大乘根器的人，受具戒以后，就鼓励他离开家乡去参游四方，开阔眼界，于是他尊师命到京师各地参方，收获颇多，道行亦日增。
有一天，怀空法师经过定安山，途中遇到一位白发苍苍、面貌和善的老人，持杖在旁，笑容可掬的向法师行礼，请求法师在此住持，自己愿意永做护法，怀空法师同意了，就在当地择基地结茅屋居住。
其实，这位持杖老者并非凡人百姓，怀空法师拥有大功能，他知道日前所见这位白发老人，乃是管辖护佑这地区的土地神。
村民请求除虎患
怀空法师结茅屋住下，在此修行以后，没过多久，有一群村民们手持长矛，吆喝着追逐老虎入山，看见怀空法师在山上居住，就很欢喜的前来拜访法师，说：“此山多暴虎伤人，由来已久，村民人心惶惶，不能安居，祈请法师开示息灾之法。”
怀空法师闻言道：“老虎亦是众生，你们若是屠杀它，它一发怒，自然寻求报复。冤冤相报，没有终止之期，你们的灾祸永无宁日。好吧！老僧将会为你们平息虎患，解决你们的难题。”
村民们闻言甚喜：“我们乡野凡夫不知如何作为，愿听法师的教诲。”
怀空法师告诉他们：“你们先回村里去，准备好法筵道场，布置施舍大会，我将为你们消灾息难，日后就不用担心了！”
为虎设道场消灾
说来神奇，乡民走了以后，当天晚上，竟有一只大老虎主动来到法师庵门前，一反平日威风凛凛的模样，似有灵性，闭着眼睛伏倒在地上，仿佛祈求法师消其罪的样子。
怀空法师一见，大声斥责它说：“你这畜牲，前世为人，作恶多端，今生乃转生成虎。一报尚未消灭罪业，竟然又不安分，吞噬人类，危害地方，罪恶更增一等！死后坠落地狱，天不见诛，我为你感到可怜啊！明日我将为你们设道场消灾，以后别再害人了。”老虎好似听得懂法师的话，慢慢站起来，双眼凝视着怀空法师，连连点头，就离去了。
第二天，怀空法师到山下，村民们已经布置妥当，顺利进行了盛大的法会。法会结束以后，法师返回山上，看见那只老虎带着七只虎子，等在茅庵前面，法师就把施主所赠送的斋食，丢掷给七虎分食。
这些老虎吃了以后，伏卧在地上不动，法师遂当场为这七条小老虎作忏悔、祝愿，老虎们安安静静聆听，似有人性，之后，老虎们结伴离去，不知所踪，此后亦未曾现身。此地区不再有虎患肆虐，年年谷物丰收。百姓们感恩戴德，欢喜不已，对怀空法师敬仰有加。
当时，张辽大夫为州牧，为感念法师恩德，派府吏前去迎请法师入州，法师以病推辞，不愿前往。州牧遂派遣工匠为法师修建寺庙，怀空法师此后长居此庙中，高寿82岁。死后火葬，得若干舍利子，州牧又建塔供奉之。
（事据释煮云法师述着《佛门异记》）
