大唐贞观盛世是中国历史上最辉煌的岁月。（绘图：看中国）
秦琼（公元571年～638年）字叔宝，以其字扬名。他是齐州历城（今山东济南）人，大唐开国名将，凌烟阁二十四功臣之一，与另一开国名将──鄂国公尉迟恭同为传统门神。兵器：四棱金装锏、虎头錾金枪；座骑：黄骠透骨龙；在山东济南市五龙潭有其故居。
秦琼以勇猛彪悍著称。最初是隋朝来护儿部将，后随张须陀讨伐李密。兵败，张须陀战死，秦叔宝归裴仁基部下，又随裴投降李密，得到重用，被任用为帐内骠骑。李密失败后，投降王世充，因不满王世充的为人，他于619年（唐高祖武德二年）同程知节等人一起投唐，被分配到秦王李世民帐下。参加了李世民的历次征战，每战必先，常于万军之中取敌将首级。626年（武德九年），参与玄武门之变，事后被封为左武卫大将军。秦琼晚年因历次作战负伤太多而疾病缠身，时常对人说：“我年轻时成长在戎马生涯中，经历二百余战，多次身受重伤，流血将近数斛，哪能不病呢？”
大唐开国名将──胡国公秦琼。（网络图片）
唐贞观十二年（638年），秦琼去世，死后被追赠为徐州都督，并陪葬昭陵。太宗李世民诏令官署雕塑石人石马立在他的墓前，以表彰他的战功。贞观十三年（639年），改封他为胡国公。贞观十七年（643年），秦琼与长孙无忌等人一起被绘图于凌烟阁，封为大唐开国二十四功臣之一。
勇猛多智大败卢明月 择主而侍投奔唐高祖
秦琼之父曾任北齐时期的咸阳王录事参军。隋大业年间，秦琼效力于隋将来护儿帐下，因其志向高远和勇猛强悍，深得器重。秦母去世后，来护儿曾派员专程到秦琼家吊唁，全军上下大为惊异。吏属不解地说：“士卒有丧事，将军您从不馈赠，如今为何独去秦叔宝家慰问？”来护儿说：“他有才能而又勇猛，心志节操完美无缺，哪会久处卑贱的地位呢？”（注1）不久，秦琼随通守张须陀去下邳（今江苏睢宁北）攻打卢明月，卢军十余万人，张须陀所领兵马仅有敌方的十分之一，坚守壁垒不敢进击，粮草耗尽，打算撤兵。张须陀说：“贼军见我退兵，势必倾巢追击，能有精锐士卒偷袭敌营，必将有利，有谁为我去偷袭？”众人都不回答。惟有秦琼与罗士信奋然承命。于是分给一千精兵埋伏草木丛中，张须陀弃营佯逃，卢明月率全军紧追。秦琼等急攻敌营，堡门关闭无法入内，他便登上城楼拔掉敌军战旗，杀敌数十人，敌营大乱，他迅即破门放进城外伏兵，纵火烧掉卢军兵营三十余处。卢明月回军奔还，张须陀趁势反击，大败卢军。又与孙宣雅在海曲交战，秦琼率先登城。仅此一仗，秦琼的勇猛多智便很快扬名于军中，他因先后立功被提升为建节尉。
后来在对李密进击时，张须陀战败而亡。秦琼率残兵败将归依了裴仁基，而后又随同裴仁基投降了义军首领瓦岗寨李密。李密得到秦琼非常高兴，加以重用让他作骠骑将军。在跟随李密作战中，有一次李密被流箭射中，坠于马下，昏迷不省人事，此时左右随从四散，追兵就要赶到，情况十分危急，多亏秦琼一人拼死护卫，并重整队伍，这才击退了追兵，从而使李密大难不死。后来李密失败，秦琼又为隋将王世充收得，被任命为龙骧大将军。他与程咬金商量说：“王世充为人多诈，屡屡对下属念叨禁制，是个巫婆，并非治平乱世的明主。”（注2）于是相约西行，飞马辞别王世充说：“在下自省不能效力，请让我就此辞行。”王世充军虽然人马众多，但是并不敢迫近，秦琼从此归顺唐高祖李渊。
追随明主荡平强寇 英勇无敌勇冠三军
唐高祖李渊派他供职李世民的秦王府。秦王李世民对他特别崇敬礼遇。他随秦王镇守长春宫，授官马军总管。美良川一战，打败尉迟敬德，立大功，高祖赏赐他黄金瓶，慰劳他说：“卿不顾妻室儿女来归附我，今又立功，假如我的肉可食用，定当割下给你吃，何况子女玉帛这类身外之物呢？”（注3）不久秦琼被授职秦王右三统军，他在介休打跑了宋金刚，加授上柱国，深得秦王李世民的信任。随秦王讨伐王世充、窦建德、刘黑闼，他没有一次不率先冲锋鏖战，前无强敌。征王世充之时，秦琼每战必为前锋；武牢关对战窦建德，他仅率数十精骑冲锋陷阵。秦琼凭刚猛之势正面抗敌，以勇武克敌。他因军功累积受赏的金银布匹数以千万计，晋封为翼国公。每逢敌军有骁将精兵出入人前大肆炫耀扬威，秦王就派秦琼前去攻取。他跃马挺枪进击于万众之中，无不遂愿，因此很是自负。（注4）
秦琼不仅在大唐王朝创建伊始立下了赫赫战功，而且在“玄武门之变”中，坚决支持秦王李世民，一起诛杀了隐太子李建成和齐王李元吉，使李世民顺利成为皇太子并登基为帝。唐武德九年（626）六月，秦王李世民被立为太子，八月接皇位，改号贞观，这就是历史上有名的唐太宗。秦琼也因有军功，拜为左武卫大将军，赐给七百户的封邑。（注5）此后，秦琼渐渐称病告老，曾说：“我从小长在军队，经历二百多次战争，多次受重伤，出血有好几斛，哪能不生病呢？”（注6）唐贞观十二年（638年）去世，追赠徐州都督，陪葬昭陵，唐太宗在他墓地内立石人石马，以旌战阵之功。唐贞观十三年（639年），秦琼被改封为胡国公。
威名赫赫立功大唐 化作门神守护君王
古典小说《西游记》完整地记载了秦琼与尉迟敬德变成门神的全部经过：据传，唐朝开国初年，长安附近的泾河老龙王与一个算命先生打赌，老龙王为求一时之胜，滥用权力，触犯了天条，其罪当斩。玉皇大帝便委派唐朝大臣魏征在第二天午时三刻监斩老龙王。为了保命，泾河龙王在行刑前一天跑来向唐太宗李世民求情，让他在第二天拖住魏征，好让自己躲过一劫。李世民觉得魏征是自己的手下，这事情当然容易解决，于是就满口答应。
第二天，李世民宣魏征入朝，并将魏征留下来陪自己下棋。魏征无法脱身，当然也就不能监斩泾河龙王了。谁料午时三刻之际，正下围棋的魏征却打起了瞌睡，李世民也没太在意，而魏征就利用这个短暂的瞌睡，灵魂出窍，梦斩龙王。
守门神之一秦叔宝。（网络图片）
泾河龙王阴魂不散，非常怨恨唐太宗言而无信。从此以后，冤魂每晚都来找太宗，到唐宫里来大吵大闹，李世民每夜都被吵得无法入睡。他只好将这一情况向群臣通报，以求解决办法。大将秦叔宝奏道：臣愿同尉迟敬德戎装立门外以待。唐太宗答应了。那一夜果然无事。太宗因不忍二将辛苦，遂命巧手丹青，画二将真容，贴于门上。仔细观察，其中一位手执钢鞭，另一位手执铁锏。执鞭者是尉迟敬德，执锏者是秦叔宝即秦琼。后代人相沿下来，于是，这两员大将便成为千家万户的守门神了。
注释
注1.《新唐书卷八十九列传第十四》：吏怪曰：“士卒死丧，将军未有所问，今独吊叔宝何也？”护儿曰：“是子才而武，志节完整，岂久处卑贱邪？”
注2.《新唐书卷八十九列传第十四》：后归王世充，署龙骧大将军。与程咬金计曰：“世充多诈，数与下咒誓，乃巫妪，非拨乱主也。”
注3.《新唐书卷八十九列传第十四》：帝赐以黄金瓶，劳曰：“卿不恤妻子而来归我，且又立功，使朕肉可食，当割以啖尔，况子女玉帛乎！”
注4.《旧唐书･列传第十八》：叔宝每从太宗征伐，敌中有骁将锐卒，炫耀人马，出入来去者，太宗颇怒之，辄命叔宝往取。叔宝应命，跃马负枪而进，必刺之万众之中，人马辟易，太宗以是益重之，叔宝亦以此颇自矜尚。
注5.《旧唐书･列传第十八》：六月四日，从诛建成、元吉。事宁，拜左武卫大将军，食实封七百户。
注6.《旧唐书･列传第十八》：其后每多疾病，因谓人曰：“吾少长戎马，所经二百余阵，屡中重疮。计吾前后出血亦数斛矣，安得不病乎？”
主要参考文献
刘昫等，《旧唐书》，后晋
吴兢，《贞观政要》，唐
欧阳脩等，《新唐书》，宋
司马光等编，《资治通鉴》，宋
董诰等编，《全唐文》，清
王寿男著，《隋唐史》，现代
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