1926年8-9月，李宗仁指挥粤系第四军、桂系第七军、黄埔第一军刘峙师三次攻打武昌，士兵们正在挖战壕。
武昌城垣坚固 第一次攻城失利
吴佩孚在接连汀泗桥、贺胜桥两场惨败后，率残兵败将逃到武汉。他一方面继续从北方调兵南下增援，一面命刘玉春、陈嘉谟等率 3 万余人坚守武昌，刘佐龙守卫汉阳，自己坐镇汉口，决心死守武汉三镇。
1926年8月31日黄昏，李宗仁率领第四军和第七军先头部队到达武昌城下。李宗仁拟趁敌军喘息未定时，先发制人，便下令攻城。当晚，北伐军携民间征集的数百架木梯，呐喊冲向城墙，攀梯而上。不料武昌城垣甚高，坚实无比，城外护城壕沟水深没顶。敌军早有准备，城上机枪林立，灯火通明，而北伐军征用的民间木梯太短，勇士们纵然不惧牺牲，攀登到木梯顶端，仍距城头有相当距离，遭到城头居高临下的敌军扫射，无法攀上城头，第一次攻打武昌城失利。
敌军火力过猛 二攻武昌再次失利
9月1日，第四、第七军主力全部抵达武昌城下，黄埔第一军刘峙第2师也奉蒋介石之命，正在赶来武昌增援的途中。9月2日，李宗仁、唐生智、陈可钰以及各军高级军官举行军事会议，决定以仍由李宗仁任攻城总指挥，第四军副军长陈可钰任副总指挥，率领第四军、第七军一部和即将到达的第一军刘峙第2师攻打武昌；唐生智指挥第八军攻打汉口、汉阳，截断敌军对武昌的增援。
总指挥李宗仁重新作出攻城部署：第七军胡宗铎部负责武昌中和门、保安门、望山门的攻击；第四军负责进攻忠孝门、宾阳门、通湘门；第一军刘峙第2师向武胜门前进。
9月3日凌晨3时，北伐军向武昌发起第二次进攻，李宗仁亲临指挥督战。这次事先准备了用毛竹扎成的三四丈长的云梯，每一云梯配备奋勇队（敢死队）队员12人。进攻开始后，奋勇队员在炮火掩护下奋勇向上攀登，不料遭到敌军在武昌城头、蛇山、龟山和江中军舰的重炮、机关枪猛烈轰击扫射。终因敌军火力太猛，第二次攻城又告失败。
李宗仁终于明白，以北伐军目前的攻城器材和装备，强攻武昌城，成功机会渺茫。
北伐军缺乏重炮 第三次攻城失利
蒋介石总司令视察北伐革命军。
9月3日夜晚，蒋介石得知攻城失利的消息后，率领白崇禧、加仑、唐生智等人到达武昌余家湾车站。蒋介石、白崇禧、加仑等人并到洪山麓观察。第二天，蒋总司令召开紧急军事会议，要求趁敌人立足未稳，限48小时攻克武昌。
蒋总司令决定，第三次攻城仍由李宗仁任攻城总指挥，陈可钰任副总指挥，一切部署仍按照第二次攻城计划实行。蒋介石另调黄埔第一军刘峙第2师接替第四军在忠孝门的防务，命令刘峙在拂晓带头冲锋，各军再跟着冲上去。蒋总司令命令每个师都组建一个攻城营，前锋部队携带短枪和手榴弹，在奋勇队后，取50—100米距离齐头并进，奋勇冲锋登城，并颁布悬赏令：最先登上城头的长官200元，士兵100元，部队3万元。
9月5日凌晨3时，北伐军发动第三次攻城，敌军枪炮齐发，更为猛烈，第四军和第七军将领率部奋勇冲杀，奋勇队多次冲到城下，但都被敌军密集火力击退，伤亡很大。激战中，忽然军中谣传刘峙师已攻入忠孝门，第四军和第七军闻讯大为振奋，益发奋勇争先，结果整连整排牺牲。
战况最激烈时，蒋介石和李宗仁亲临城边视察，流弹在二人左右飕飕横飞，蒋总司令极为镇定，态度从容，具主帅风度，让从排长干起、久经沙场的李宗仁也很钦佩。
这三场强攻，由于北伐军没有重炮，全军伤亡已达2000多人，攻城营伤亡三分之一，却未见进展。蒋介石亲临战场视察后，也认为强攻无望，遂令李宗仁停止进攻。
敌军阵前倒戈 第八军攻占汉阳汉口
准备攻打武汉的北伐军在集结。
9月6日，汉阳吴佩孚守军刘佐龙阵前起义，唐生智第八军占领汉阳。9月7日，第八军第二师渡过汉水，攻占汉口。至此，武汉三镇已有两镇被攻占，吴佩孚逃往河南信阳，留下2万多部队死守武昌。武昌已成为一座孤城，处于北伐军四面包围之中。
9月10日，唐生智令第八军第3师师长李品仙率第3、第4两师及鄂军第1师向孝感追击溃退的吴军，于16日进占武胜关，切断了吴军退路。
蒋介石指挥若定 决定提前攻打孙传芳
当北伐军围攻武昌时，败退到汉口的吴佩孚催促孙传芳紧急增援，孙传芳知道，倘若继续坐山观虎斗，便会唇亡齿寒，即在江西发动攻势，以一部兵力溯江西上，进犯鄂城，企图解救武昌受围困的吴军；以一部兵力由阳新、大冶斜出汀泗桥，意图切断北伐革命军的后路；又命令福建周荫人部攻扰广东，切断湖北革命军与广东大后方的联系。
针对此一形势，蒋总司令决定提前实施消灭孙传芳的计划，命谭延闿第二军、朱培德第三军、程潜第六军分三路向江西进军，黄埔第一军部分兵力由何应钦率领，警戒福建周荫人敌军，第一军另一部则调入赣作战。9月10日，蒋介石又命令李宗仁率第七军2万余官兵开赴大冶增援，袭击孙传芳部陈调元敌军，并相机进攻赣北。
9月15日，蒋介石下令以第四军、第八军叶琪师对武昌敌军进行长期围困封锁，待敌军陷入弹尽粮绝，再寻机突破武昌坚城。
9月17日，蒋介石率白崇禧、加伦将军取道长沙赴江西，指挥督战北伐军攻打孙传芳。第四军副军长陈可钰接替李宗仁，继任武昌攻城总指挥。
叶挺劳而无功 挖地道埋炸药受挫
前几次强攻受挫后，第四军决定另寻攻城良策，挖开城墙地基，埋设炸药，炸开城墙。团长叶挺是学工程出身的，被分配负责通湘门附近的作战，并指挥整个爆破工程。
根据叶挺的建议，第四军改装了两辆吴佩孚弃置的载货车厢，四周围上钢板，两侧钻了枪眼，每辆铁甲车装载数十名叶挺独立团的官兵，然后在夜间用一节火车头推动这两节车厢向东湘门，一批士兵跳下铁甲车挖掘炸药坑，其余人留在铁甲车厢上用机枪等火力掩护。黄埔军校工兵营也参与了爆破，叶挺指挥独立团负责挖掘工作。但这个挖城墙埋炸药的行动，很快被敌军发现摧毁，第四军第三次攻打武昌也没有成功。
收复武昌 北伐军歼灭吴佩孚主力
1926年10月，武汉民众欢迎北伐革命军。（以上皆为网络图片）
10月1日，已被围困40天的武昌城中敌军陷入弹尽粮绝之境，吴军刘玉春部企图突围，被第八军拦截，未获成功。敌军300人冲出通湘门，阻止北伐军挖掘地道，并抢夺城外仓库存粮，经过一天鏖战，敌军大部被歼。10月8日，前敌总指挥唐生智与刘玉春、陈嘉谟等订立了收编吴军的七条协定。10月9日，唐生智与武昌吴佩孚守军河南第三师订立开城条约。
1926年10月10日，武昌敌军河南第三师开放保安门，迎接北伐第四军入城，万名吴佩孚守军全部缴械投降，刘玉春、陈嘉谟被俘。北伐军终于收复武汉三镇，缴获火炮18门、枪枝近万余。
自桂系第七军于5月率先入湘打响北伐第一枪，蒋介石统率北伐革命军仅用三个月时间，便在两湖（湖南、湖北）战场彻底歼灭吴佩孚主力，取得重大胜利，举国震动。
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