俄国沙皇尼古拉二世生前最后的档案照片。（图片来源：维基百科）
1918年7月17日，对于俄国沙皇尼古拉二世･罗曼诺夫家族而言，可以称得上是“世界末日”──这一天，布尔什维克军队将末代沙皇一家，以及他们的御医御厨和两名男女仆役全部枪杀！将近九十年后，沙皇的后裔们仍然对这场屠杀充满“仇恨”，要求为皇室平反。
列宁下达“屠杀令”
1917年3月8日（俄历2月23日），俄罗斯爆发民主革命，其结果是沙皇尼古拉二世被迫退位，俄罗斯帝国灭亡。尼古拉二世退位后，英国的乔治五世国王拒绝接受其家族前往英国避难，于是沙皇一家被克伦斯基的临时政府安置在西伯利亚的托博尔斯克。
同年11月7日，俄国爆发十月革命，沙皇全家包括沙皇夫妇和五个儿女，还有一个医生、一个厨子、一个男仆和一个女佣，被布尔什维克军队囚禁于叶卡捷琳堡。
沙皇被转移到叶卡捷琳堡后，白军试图营救他。1918年7月初，白军渐渐对叶卡捷琳堡形成了包围之势，这里的情况变得十分紧急。布尔什维克军认为，一旦叶卡捷琳堡失陷，沙皇被救走，那么，新生的布尔什维克政权就有可能遭受灭顶之灾。
《震惊世界的日子》一书这样描述当时的形势：布尔什维克党人想过把尼古拉二世带到莫斯科进行审判；现在，白俄罗斯的兵力正逐步逼近包围乌拉尔地区，布尔什维克党领袖列宁认为沙皇一家的存在，为保皇派发动内战提供了危险的号召力。
而列宁的好友，也是红军的缔造者之一的托洛茨基在他的回忆录中则称：当时，布尔什维克上层对处理沙皇的两派意见……。列宁一派看到沙皇的存在对新生的苏维埃政权极为不利，只有处死沙皇全家才能彻底摧旧王朝复辟的机会。
托洛茨基说，“是列宁亲自下令处决沙皇的！”而苏联共产党后来的解释为，此举是为了“防止白军的劫狱”。
最后的晚餐
到1918年7月16日，末代沙皇全家已被囚禁了七十多天，他们失去了自由。除了他们每天日常简单的锻炼时间之外，其他时间都被限制在顶层各自的房间内。即使是去厕所，也会有布尔什维克卫兵陪同——对女人和女孩们来说，这是极不舒服和尴尬的时候。
《震惊世界的日子》对沙皇一家临死前的晚餐做了详细的描写：
围在桌旁吃饭的尼古拉对未来很担忧，他的脸因为过度紧张而布满了皱纹！他的妻子亚历山卓，看上去也老了许多，还有他们的孩子：奥尔加（22岁）、塔蒂阿娜（21岁）、玛丽娅（17岁）、阿娜斯塔西娅（16岁）、阿历克谢（差一个月到14岁）。吃完晚餐后尼古拉做了祷告，沙皇一家便被遣散回各自的房间里了。
屠杀及毁尸
7月17日凌晨，沙皇一家被叫醒到一个地下室集合。女孩子们赶紧把宝石等首饰塞进内衣裤中——自到叶卡捷琳堡后，许多东西都被人偷走了。与沙皇一家一起的还有他们的家庭医生尤金･波特金、宫女玛利亚･德米多娃、还有一个男仆与厨子，他们一群人来到住所远侧的地下室。
到了地下室，荷枪实弹的士兵们走了进来。负责行刑的首领卢洛夫斯基向他们宣读：“请注意！现在宣布乌拉尔工农兵代表苏维埃的决定，鉴于你们的亲属在继续向苏维埃政权发动进攻，乌拉尔执行委员会决定枪决你们！”
尼古拉不相信地往前走了一步，接近口吃地问：“什么？什么？”——子弹射到他的脸上，他最先被杀死！子弹首先打中了尼古拉二世，他的妻儿也随后中弹。其余被关押的皇室成员，如公爵、公爵夫人、塞尔维亚女王等……也在沙皇被处死前后，遭遇了相同的命运。
在一片空地上尸体都被剥光，女孩子们束身胸衣里的宝石也被拿走，然后尸体被抛到一个充满水的废旧矿井中。
因为矿井中的水很浅，从上面看他们的尸体还是不能完全被淹没的。所以杀手们又扔了一些松树枝子盖到上面。士兵们烧毁了沙皇一家的衣服，然后在黑夜中驱车离开。
天亮后，士兵们又奉命把硫酸泼到死者的尸体脸上，让他们无法被辨认；沙皇一家的尸体在铺着木板下面的浅浅的坟墓里被埋葬了近73年，无人发现。
直到1991年，他们被挖掘出来时少了两具尸体。传说，阿娜斯塔西娅幸免逃生了——对于这位末代公主的去向，至今仍是未解之谜。
7月18日，收到电报的苏维埃俄国领导人之一斯维尔德洛夫，在莫斯科的人民委员会例会上宣布，沙皇已经被处死。20日，报刊上登出了这一消息。但有的报纸称，处死的只有沙皇和王储，他的妻女已经被转移到安全的地点。
四天以后，白军攻占了叶卡捷琳堡。他们已经得知沙皇被处死的消息，但他们只找到了一些相关的小对象，没有找到遗骸。
八十年后被重新安葬
尼古拉二世家族被屠杀一案在俄罗斯历史上被视为不光彩的一面，数十年来，皇族后裔们也尽力为死者“平反”——但这场平反运动不在俄罗斯进行。
1998年，根据当时的俄罗斯总统叶利钦的命令，沙皇一家的遗体被隆重安葬在圣彼德堡的彼得･保罗要塞教堂中。
叶利钦在当时的葬礼上发表了一番颇有政治性的话，他说：“我们必须公布真相！尼古拉二世及其家族遭集体枪决，是我们历史中最可耻的篇章，我们希望以安葬这些无辜的受害者，为我们的先人赎罪。我们要以忏悔来告别这个世纪，对俄罗斯来说这是一个血腥的世纪，令俄罗斯失去和谐的世纪！”
到了2000年，尼古拉二世全家被俄罗斯东正教会追封为殉教圣徒。
