【看中国2017年7月17日讯】英国与欧洲之间就脱欧事宜的谈判不断进行着,但一些大企业为了避免业务受到冲击,纷纷开始提前动作,用主动出击的商业策略换取对抗不确定性。
易捷航空布局欧洲
众所周知,失去欧盟的单一市场准入,英国的许多行业都将因此面临巨大挑战。比如,关税将令来自欧洲其他地区商品的价格升高,英国的农业和畜牧业不再得到欧盟的补贴,金融机构在英国的运营成本将陡增。
英国脱欧的不确定性促使英国公司抓紧布局欧洲大陆(图片来源:公有领域)
在中小企业等待政策明朗的时候,一些规模较大的公司已经开始主动调整起了战略布局。
英国知名廉航易捷航空(EasyJet)日前就宣布将在奥地利维也纳设立新的航空公司易捷欧洲,以确保英国脱欧之后,公司在欧洲的航空业务不受影响。据预测,易捷建立新总部的相关费用将达到1000万英镑(约合人民币8880万元)。貌似战略转型的成本巨大,但相比脱欧带来的影响,1000万英镑的转型成本显得非常划算:2016年,由于英镑贬值,易捷的利润已经缩水了8800万英镑,今年上半年继续缩水8200万英镑。
目前,易捷航空在欧洲大陆有4000名雇员,在英国则有6000名员工,设立新公司的举动不会影响到雇员情况,也将继续在英国11个城市运营。因此,易捷航空最担心的还是政策风险,因为目前还无法知晓在脱欧之后,相关法律是否仍允许公司运营英国和欧洲之间的航线。这就是易捷航空为什么要设立欧洲公司的原因:从一个欧洲国家拿到新的运营执照,成为一家泛欧洲航空公司,否则无法进入欧洲其他国家。
关于航空准入
从上世纪90年代末开始,欧盟通过三轮民用航空自由化行动建立了单一欧洲航空市场,简单而言,欧盟境内的任何一家航空公司都能自由地运营欧盟任何两地间的航线。正是得益于此充分自由的政策,类似易捷航空和瑞安航空(Ryanair)这样的廉航才得以壮大至目前的规模。
实际上,从去年开始,易捷航空就已经在欧洲大陆与多方探讨,为脱欧后的欧洲业务做准备。原因很简单,脱欧后的英国将失去进入欧盟“开放领空”的权利,来自英国的航空公司也将跟世界其他非欧盟国家一样,重新与欧盟商议准入条款。
对于欧洲来说,单一航空市场意义非凡。今年4月,欧洲9个与航空有关的协会在联合声明中提到,“欧盟负担不起失去单一航空市场所带来的自由性、法律的确定性和市场的繁荣所付出的代价”。
而英国政府和航空公司也表示,英国政府曾表示,保持进入欧洲航空市场的自由进出权将是脱欧谈判的首要任务。外界有所担忧,若英国脱离欧盟单一航空市场,欧盟和英国之间的航班还能否存在。
上周,瑞安航空已经在向欧洲议会发出的警告中把设想推向最负面的极端情形:不排除到2019年,英国和欧盟之间的航班全部取消。因此,在声明中,易捷航空称:“虽然新的架构将确保易捷目前在欧洲的所有飞行权利,易捷将继续敦促英国和欧盟达成航空协议,至少可以确保英国和欧盟之间的航线正常运营。”
从措辞上看,可见航空业界有多么担心政策风险。除非英方代表能够在欧盟的谈判桌前为英国争取到最有利的条件,否则靠航空公司自身将难以在欧洲开发新航线。对此,白金汉宫的发言人称,易捷航空的行为是出于“商业决策”,政府将为此争取最好谈判结果。
如何减少对英国的依赖
刚刚当选议会下院商业选择委员会主席的前英格兰银行经济学家里夫斯(Rachel Reeves)在两天前就任时表示,将努力使英国的公司在英国政府脱欧的过程中能够为自己的利益发声。“从某种角度讲,就脱欧一事来说,我们是企业的朋友,会确保他们的声音被听到。这关乎政府的公信力,也关乎我们未来与商业、投资和就业之间的关系。”
据了解,里夫斯所执掌的委员会的职责正是研究英国与欧洲原子能共同体和欧盟其他相关机构在核材料安全转移等事务上的未来关系。
其实,除了航空业,也不难看到一些大型金融机构也在低调地布局英国以外市场的业务,减弱对伦敦的依赖。最近,巴克莱银行就正与爱尔兰的监管机构接洽,准备将业务向爱尔兰更多地扩展。此举被都柏林认为是英国企业对爱尔兰通往欧盟单一市场通道的认可。
对不少英国企业和把总部设在英国的跨国企业来说,英国脱欧之后把总部转移到都柏林是一个平衡的选择。比如,JP摩根就正在都柏林购置可以容纳1000名员工的办公物业。
但也有一些银行选择了德国的法兰克福作为从伦敦“出走”的目的地,比如高盛、渣打和德意志银行,另外,法国农业信贷银行和汇丰都有意把中心转向巴黎。