四臣汤又名四神汤，适合一般人服用。（图片来源：Adobe stock）
四神汤相传源自清朝乾隆皇帝下江南时，身旁伺候的四位大臣由于过度操劳，相继病倒。经人开出“芡实、莲子、淮山（山药）、茯苓等四种药材炖猪肚的药方，四人服用后即告痊愈，乾隆大悦，昭告天下“四臣，事成！”宣示四位大臣一切安好。“四臣汤”从此在民间广为流传，日久因发音转变，成为今日的“四神汤”。
在台湾，摊贩常以改善口味为由，虽仍使用“四神汤”名称，但随意删减或替代食材。例如以薏仁取代茯苓，可减少药味，或是以猪小肠取代猪肚，使口味大众化。
四神汤属于平补的药材，适量摄取不会有副作用，也没有太多的禁忌，适合一般人服用。
四神汤1
功效：四神开脾胃，对抗糖尿病，血糖过多的人，当饭食用，可减轻血糖并能使糖尿病减轻，恢复体能，增进食欲。
材料：茯苓、芡实、莲子、山药（比例：四味同等）
茯苓甘温益睥，助阳，淡渗利窍除湿。其色白入肺经，泻热下，通膀胱。穿心益气，调理营卫，定魂安魄，治惊悸、心下结痛、寒热烦满、口焦舌干、咳逆呕哕、膈中痰水、水肿淋沥、泄泻、遗精。小便结者能通，多者能止。生津止渴、退热安胎。
芡实甘濇固肾益精补脾去湿，治泄泻带浊、小便小禁、梦遗滑精、腰膝瘀痛，又名鸡头子。
莲子甘温而濇，能交水火而媾心肾，安靖上下君相火邪，益十二经脉血气、濇精气、厚赐肠胃及脾泄久痢、血浊梦遗、女子崩带及渚血病。
山药古名薯蓣，补脾肺濇精，色白入肺，甘为脾，入脾肺二经，补其不足，清其虚热，固肠胃润皮毛，化痰涎，止潟痢。肺为肾之母、故能益肾强阴、虚损劳伤。脾为心之子，故能益心气及健忘遗精。
料理方式：四神炖猪肚或猪肠可口而可常用，开脾胃利小便，加点米酒或米酒头，其味迷人。也可炖排骨或瘦肉，不但能健康身体，健脾固胃，更可增加体力。加当归及下点清酒口味迷人。将猪肠（或猪肚、瘦肉）四神料一起置于锅中，加水及调味料以大火煮沸后改以小火续煮20分钟，移入焖烧锅内续焖1小时即可。（一般市面贩卖四神汤的商人多用薏仁加佐料，而非上述四味，虽然比较好吃，但对脾胃失调的人就没有上述的效果。）
四神汤2
材料：茯苓6钱、莲子1两、芡实6钱、山药1两、薏仁1两半、川芎4片、米酒少许、盐少许、猪肚半个（或猪小肠、排骨600克）。
四神汤3
猪肠四神汤味道鲜美，冬天吃了身体暖洋洋的。（图片来源：Adobe stock）
材料：薏仁、猪小肠、盐、当归药酒、水2大汤碗、四神1包（中药行有卖）。
做法：将薏仁洗净浸泡一会儿，猪肠以油及面粉清洗干净。
将四神、薏仁、猪小肠、盐、水放入炖锅中，以中小火煮约30分钟。
将猪小肠取出用剪刀斜剪成小段，食用时滴入当归补药酒即可。
四神汤多由茯苓、山药、芡实、莲子、薏仁等常见药材为基础，部分店家会以山药、莲子再搭配茯苓、芡实或薏仁中的任二味药材，其中茯苓因含有较多纤维，食用口感较差，宜切小片，其他四种药材含有大量淀粉质，煮熟后可直接食用。四神汤的淀粉含量高，适合肠道较弱者，如老年人、孩童、产妇或术后调养，而罹患肠道疾病者，若有消化不良、腹泻等症状，四神汤是最佳药膳，既可补充营养又有疗效。四神汤中的药材皆具抗癌功效，因此也适合癌症患者食用，以缓解不舒服症状，若有癌症家族史的人，平日也可食用四神汤保健。
由于四神汤药材有大量淀粉，若单独炖煮，口感较涩。建议添加蛋白质可增加滑润感，荤食者可加入排骨、猪肚、猪脚、猪小肠等富含蛋白质食物，而素食者，则可以豆类制品来炖煮成汤品，较容易消化。
猪肠四神汤
台湾民间常用四神汤，有莲子、淮山、芡实、茯苓，这四味药，在中药中称为“四臣子”，闽南语发音一转换就变为四神了，都是有补益脾阴，厚实肠胃的功能，可以治疗脾虚、脾阴不足，消化不良，容易拉肚子，能吃不生肉，长不胖的人。又加上猪小肠一起煮，我们知道小肠是主管人体的营养物质的吸收，里面含有大量的消化酶，所以这个食疗方，完全是可以帮助消化吸收，而且由含高量淀粉性味甘平的药物所组成，可以作为长期药膳，而无副作用。
肠子川烫后(整条不要剪)，跟四神的药材同时入锅，煮到药材软烂，肠子也够烂了，再将肠子剪成一小段一小段。食用前加少许米酒。
正统的四神是莲子、芡实、白果、淮山。一般商家卖的四神汤都舍芡实，改放薏仁（或只有薏仁加少许淮山，加少许莲子），降低成本，做出来四神汤才会浓浓的。一家四口有10两的药材加1斤的肠子就够吃了。
如何清洗猪肠？肠子买回来清洗时，先将外面的肠油用手抓着，用剪刀沿着肠子剪去肠油，不要用手撕，免得把肠膜也撕掉。肠油清好后洗净，再将内面翻转成外面，用一个大塑胶袋（花袋或饲料袋都行），把肠子放进去加些面粉一起搓揉，搓揉一阵后再用水将面粉浆洗去，再用原袋子继续搓揉肠子，搓揉一下子就要冲洗一下，直到没有臭味为止，但也不要搓揉太久，免得肠子变薄就不好吃了。
