仇英绘画，白描诸葛武侯像。（图片来源：国立故宫博物院）
诸葛亮的《诫子书》，是千古家书名篇，“静以修身，俭以养德”，是他对儿子的谆谆告诫。大概是因为这篇家书太有名了，以致人们一提到诸葛亮的家书，立刻就想到《诫子书》。其实，除此之外，诸葛亮还有一封《诫外甥书》，也是家书中的名篇。
《诫外甥书》
下面就让我们一起来学习一番：
夫志当存高远。
慕先贤，绝情欲，弃疑滞，使庶几之志，揭然有所存，恻然有所感。
忍屈伸，去细碎，广咨问，除嫌吝，虽有淹留，何损于美趣，何患于不济。
若志不强毅，意不慷慨，徒碌碌滞于俗，默默束于情，永窜伏于凡庸，不免于下流矣！
一个人应当树立高远的志向。
追慕先贤，节制情欲，舍弃障碍，使希圣希贤的高远志向，在自己身上高举朗现，内心震动而心领神会。
要能屈能伸，去掉琐碎杂事的纠缠，广泛地向他人请教，根除嫌隙与吝啬，这样即使因挫折而滞留不前，又何损于自己高尚的情趣，又何必担心事业不会成功。
如果志向不刚强坚毅，意气不慷慨激扬，只能碌碌无为地被世俗牵滞，默默无闻地被情欲束缚，永远混杂在平庸的人群中，不免沦落到人生的下流。
开宗明义“志当存高远”
《诫子书》阐述了“修身学习”的重要性，而本篇《诫外甥书》则强调了“立志做人”的重要性。
本书开宗明义指出“志当存高远”，做人应当树立高远的志向。只有胸怀高远的志向，才不会甘于下流，安于平庸。
曾国藩也说：“有志断不甘为下流。”有志向，人生就有追求；有高远的志向，人生就会不断向上流攀登，又怎会甘于下流！
关于如何立志，诸葛亮提出了以下三点：
“慕先贤”：即追慕先贤。见贤思齐，以古圣先贤为榜样。
“绝情欲”：即节制欲望。多欲则多求，无欲则刚。
“弃疑滞”：即舍弃障碍。学会做减法，舍弃阻碍向上的东西。
做到了这三点，就能使高远的志向“揭然有所存，恻然有所感”，在自己心中高举朗现，引起深深的震撼。
立志之后，还得通过各种措施实现志向。
诸葛亮指出，要实现志向，必须做到以下四点：
“忍屈伸”：即能屈能伸。逆境时以退为进，顺境时顺势而为。
“去细碎”：即去掉琐碎杂事的纠缠。不纠缠于琐屑，而致力于广大。
“广咨问”：即广泛地向他人请教。刚愎自用终自困，不耻下问为大智。
“除嫌吝”：即根除嫌隙与吝啬。嫌隙致人仇怨，吝啬使人疏远。
做到了这四点，即使因挫折而暂时停滞不前，也无损于自己高尚的情趣，也不必担心事业不会成功。
家书最后，诸葛亮又从反面进行了论述，指出如果志向不刚强坚毅，意气不慷慨激昂，就只能碌碌无为地被世俗牵滞，默默无闻地被情欲束缚，“永窜伏于凡庸，不免于下流矣！”永远混杂在平庸的人群中，不免沦落到人生的下流。
这封家书与《诫子书》一样，言简意赅而又意蕴深远。
全书围绕立志而展开，开门见山就提出“志当存高远”的主旨，但并没有进行空洞地说教，而是提供了可资借鉴的立志方法，即“慕先贤，绝情欲，弃疑滞”，以及实现志向的具体措施，即“忍屈伸，去细碎，广咨问，除嫌吝”，在此基础上，又从反面论述了“志不强毅，意不慷慨”所导致的“窜伏于凡庸，不免于下流”的后果，强化了“志当存高远”的主旨。这对青年人如何立志以及如何实现志向具有重要的现实指导意义。
