买礼物，买块用美国土生土长木材制造的菜板也是一点心意。(图片来源: Adobe stock)
送块菜板恐怕是对自己爱烧菜的吃货们最暖心的呵护了！不仅可以好好切菜，也可以做拍照的背景。若要带回国的礼物，你也知道这年头买到美国制造的东西有多不容易，买块用美国土生土长木材制造的菜板也是一点心意。
好厨子讲到刀不仅要适合手感，搭配的菜板也非常重要。我对玻璃菜板每次下刀都带点刺耳的摩擦声特别恐惧，也觉得塑料菜板颜色漂亮“没什么灵魂”，这几年用合成木压制成的“抗菌”菜板也成为了不少家庭的选择。
菜板的卫生问题
用上好原木制作的菜板，木头的韧性不会造成过深的刀痕，而木油本身也有自然杀菌的成分。反倒是塑料菜板更容易产生过深的刀痕，从而成为细菌滋生的天堂。加州大学戴维斯分校（UC Davis）一项研究指出，木制菜板表面的细菌都会“慢慢进入菜板表面以下，之后没再繁殖就死掉了”。
如果你有把精贵的好刀，木制菜板对刀刃损伤小，再适合不过了。这几年竹制菜板也流行了——虽然竹子会比木头更硬一些，更容易清洗，但是对刀的伤害非常大。
美国菜板“木”种类
比较传统的理解是：如果树木本身会出浆汁，或能结出可食用的坚果，都是很适合做菜板的。剩下的选择基本就在于木板的硬度、重量和木纹的样式。常见的菜板木有以下几种：
枫木（Maple）
山毛榉木（Beech）
核桃木（Walnut）
樱桃木（Cherry）
柚木（Teak）
乡思树（Acacia）
日本桧木（Hinoki）
此外还有橄榄木（Olive Wood），不过由于其表面比较柔弱、颜值也高，一般都是拿来盛放食物（Serving Board）或者作为观赏用的盛器，不适合切菜。
木头的硬度是个双刃剑——软木容易坏，但是对刀损伤小；硬木结实耐操，但是经常要磨刀。一般人选择原木菜板主要看对菜板颜色的喜好。如果你喜欢米色的无印（MUJI）风，那枫木、山毛榉和日本桧木就更适合你。如果你喜欢带深色花纹的，核桃木也非常不错。
当然，不同的木材价格也不一样。北美枫木（Maple）在整个中西部和加拿大都盛产，所以用其制作的菜板价格最实惠。枫木颜色较淡，相对比较硬一些。有些人喜欢洁白无瑕的菜板。如果在寻找一块入门菜板，枫木再合适不过了。
山毛榉木（Beech）比柚木颜色更浅些，质地也更厚重一些，木纹略有区别，但是价格更便宜，很多木制家俱就是用山毛榉木做的。
柚木（Teak）带点儿橘黄色，有流水般的纹路，非常特别，可以说是“菜板界的香菜”——爱的爱死，恨的恨死。由于柚木是一种热带产的木材，表面容易出油，自带很好的防水效果，可以说是做菜板的上等材料。当然其缺点就是这种木头在北美不常见，价格也比较高，我反正是没见过低于三位数以下的柚木菜板。
在中国做家俱时，北美核桃木（Walnut）是一种很流行的深色木材。作为菜板，北美核桃木带有深深的巧克力色，加上其木纹的颜色由浅到深可以做出漂亮的渐变或者拼接效果。这几年核桃木涨价的很厉害，买块核桃木菜板搞不好过几年还可以升值了。
乡思树（Acacia）的颜色介于核桃木和柚木之间，有人认为它曲线的木纹质感像“猫眼石”，散发着幽幽空灵的光芒（Chatoyancy）。说法是相思木做的菜板，每块看起来都不一样。当然颜值高的代价就是——相思木菜板比较干，要经常上油。
此外常见的菜板还有樱桃木（Black Cherry）。它可以说是所有菜板材料中最“柔软”的一种，好处就是护刀刃。也有人特别喜欢樱桃木略发红的颜色，它的价格也更漂亮，一般都在$200开外。
日本桧木（Hinoki）算是北美松树（Pine）的表亲，相比以上介绍的几种菜板，质量要轻一些，颜色和木纹也比较温柔和谐。由于其硬度属于中软级别（保护刀），又有很强的防水和防菌功效，不少寿司师傅都选择了它。据说日本桧木和旬牌菜刀的颜值很搭。
“End Grain”是什么
“End Grain”（端面纹理）可以被理解成当树被横砍开后，能看到年轮的表面。我们常说的“砍刀菜板”不少就是拿树木砍开后朝上的整块表面作为菜板。由于木制纤维的生长方向和刀砍下的方向相同，就好像刀在朝一片很密集的草丛中砍，对刀刃的创伤就更小。与之相反的“Flat Grain”是指从树木侧面切开的木板，用它制作菜板要简单得多，价格也便宜很多，但是由于刀横砍木纤维的走向，就像在砍树一样，对刀的伤害比较大。
做整块End Grain的菜板得挑年龄大且树干粗的整块木材，成本实在太高，而且圆形菜板这几年有些过时了，也不好摆放，于是就有了流行的拼接End Grain，比如樱桃木菜板，就是把End Grain切成了一小块一小块，单独打磨，重新用胶水粘起来再次打磨。这种对制造工艺的要求比较高，同时也更好地展示了木材的纹路，价格自然也不便宜。之前介绍我的第二块（破掉的）菜板就是这种。
菜板的护养
就算你买了一块价格不菲、制作精良，还结实耐操的菜板，护养依然少不了。
简单来讲，菜板的护养可以分三步走：
1.每次使用完都要用热水+洗洁精冲洗，就算木制菜板自带杀菌作用，也不要将食物或者酱料随意留在菜板的表面。有些比较讲究的人还会用醋添水来清洗，个人认为拿一块切半的柠檬直接在表面擦一下再用清水洗干即可。
2.用完以后要用布擦干，放在阴凉通风处。如果菜板不擦干就放起来的直接结果就是变形。
3.菜板每1～3个月最好上油，任何没有味道的食用油都可以——比如橄榄油、亚麻籽油、或者核桃油（个人推荐）。先将油倒在一块湿布上，均匀抹在菜板表面，将菜板放在阴凉处晾10分钟左右，用纸巾或干布擦干即可。
有些专业的厨师也会使用加热的蜂蜡来涂抹菜板作为“上油”工序，个人觉得自己家烧饭的菜板，平时能记得上油就不错了。大多数新买来的手工菜板，制作者都已经上过蜡了。
如果你能够坚持以上三点，一块菜板用十年不是梦。
（文章有删减）
