汉阳的刘县令，性格方正耿直，因整治某个案件过于严厉，便有奸商上书，向巡抚控告，巡抚对其作了警戒申饬。刘县令不服，以理辨白，情绪抵触。巡抚怒道：“你如确有才能，如今沔阳州有个特殊案件，你能去审办么?”刘县令听了，恭敬地把这案子接受了下来。
起先，沔阳有个叫金桂姐的女子，受黄某之聘，将要完婚。到了成婚这天，花轿把她迎到了黄家。打开轿门，出来的却是两个新娘，她们簪珥插戴，服饰装束，甚至声音体态，无不完全相同。因此弄不清哪个是真，哪个是假，未敢贸然拜堂成亲，仍请轿夫，把她们双双抬回金家。因两人生得一模一样，金家父母，无法分别哪个是自己的亲生女儿，于是金、黄两家，都以人妖莫辨为由，告到沔阳官府，请官府明断。
这案由州官到巡抚，案子已搁了半年，都不能审理清楚。所以巡抚便就以此来难一难刘县令。
刘县令接了这个案子，禀请将这两个女子传唤到巡抚的公署中，听候审处，并请在他审案时，要借用一下巡抚的宝印。巡抚自然全都答应。
到了审案这天，刘县令将两个女子唤来，把她们分隔在两处，分别进行审问。刘县令问了她们父母的年庚，问了家产，问了家中的陈设，一桩一桩，仔细盘诘。盘问后，再核对两人的供词，如出同一人之口。
然后，刘县令唤两个女子，同到公堂之上，对她们说道：“看你们两人，原是同胞双生，若一起判你们嫁到黄家，恐怕你们的父母不肯。我现在特设一座鹊桥在此，能在布桥（用布拉成桥，布下面为空）上过去的，判她嫁到黄家，不能走过去的，不去黄家。”
乃铺白布如桥，从外面的仪门，一直铺到刘县令的座前，叫两个女子在布上（实为凌空）行走。一个表示不会走，盈盈泪下，很是懊丧；一个愿走，欣欣然高兴得喜形于色。刘某呵叱流泪而不会走的，将她驱逐出公署大门，“关入牢狱”！唤高兴而能走的，登上布桥。这个女子，站在布上如履平地，一步一步走到刘县令的座前。这时，刘县令手擎巡抚的大印，向她头上击去，两旁又张了网，她当场现出狐狸原形，遂投于江中。于是，这一疑案，终于了结。
巡抚大喜，并奏请朝廷，升刘县令为汉阳府知府。从此，远近百姓，全都赞扬他是“包龙图再世！”
（据袁枚《子不语》）
