贝克特大主教被杀后出现的种种奇事是此处成了朝拜圣地。(图片来源：Adobe stock)
英国的坎特伯雷座堂是现今圣公会领袖的主教座堂，是英国乃至世界基督教徒的朝圣地。现被列为联合国的世界遗产。它因为在1170年发生的一宗谋杀案而一下子成了在一定范围之内数一数二的朝拜圣地之地。被杀者乃是坎特伯雷教堂的托马斯‧贝克特大主教。
坎特伯雷大主教是普世圣公宗的精神领袖，他是这个座堂最有名的大主教，他的被谋杀涉及英格兰国王亨利二世。亨利二世当时在英格兰象征着教权及皇权的最高体现。在亨利二世的统治初期，贝克特以副主教之名获得时任坎特伯雷大主教的西奥保推荐给亨利二世后，两人立刻成为密友，贝克特其后倾其全力为亨利二世巩固皇权，并于1155年被封为大法官。由此可见亨利二世已把贝克特列为其心腹之列。
到1161年原来的大主教西奥保离世后，亨利二世直接将贝克特作为大主教，于是在教会内部引发了比较强烈的反对声音。反对者认为，亨利二世企图凭借他与贝克特的关系来实现皇权对教权的控制。
正当人们都以为贝克特大主教肯定会对亨利二世唯命是从的时候，贝克特却开始对自己新担任的职位全力以赴。他把往日全力拥护皇权的精力几乎全部投入到宗教事务上，为此他辞去了大法官的职务。而且他一改往日的奢华作风，成了一名真正的苦行者。
贝克特的种种行为让亨利二世觉得，他已经开始背叛对英格兰国王的友谊和忠诚。在此后的好几年间，两人因大大小小的事情发生过多次冲突，贝克特更因此而一度流亡到了法国，一直到1170年才获准回归大主教的职位。
坎特伯雷座堂的内部。(图片来源：Adobe stock)
不过复职后的贝克特与亨利二世依然存在着许多不可调和的分歧。由于贝克特不愿充当亨利二世的傀儡，他此后的所作所为让亨利二世无法忍受，于是他在一次跟手下闲聊时露出要除掉贝克特的口风，于是亨利二世的手下为了讨得主子的欢心而密谋了对贝克特的谋害，最后在坎特伯雷座堂将贝克特杀害了。
贝克特被杀害后，教宗亚历山大三世在1173年为其封圣，而被人们普遍认为对这件谋杀案负有不可推卸责任的亨利二世，最终在罗马教廷以及强大的舆论压力和迫使下，赤着脚走到座堂，并在贝克特的墓前接受鞭笞，从而表示忏悔之意。
而贝克特被杀害后，发生了不可思议的事情。贝克特大主教的遗体被埋在了教堂地下室后，据说他经常出现在一些重病人和濒临死亡者之处出现，而且接二连三地治好了很多人。于是贝克特的奇迹迅速到处流传，来到此处的朝拜者也变得络绎不绝。
在坎特伯雷座堂中贝克特被谋杀者用剑刺死，并且他的部分头盖骨也被谋杀者用剑削去。因此，在现在的座堂的贝克特当天殉道的位置上被标上了他的名字，从而让教徒们来对他进行纪念。
