汉文帝刘恒是《二十四孝》中亲尝汤药的主角。（图片来源：维基百科）
一个人对养育之父母没有孝心，是不可能对别人奉献爱心的，更谈不上关心国家和民族之兴衰了。父母爱子女是天性、是义务；子女孝敬父母是责任，也是理所当然的孝道。
孔子曰：“百善孝为先”，几千年来，在我们中华民族历史上，凡是孝敬父母的，都受到社会赞扬有些人被父母倾其所有为他完成学业和事业，他会贡献智慧和力量，加几千倍奉还。让我们看一看明代古人是怎样行孝的……
一、乞丐娱母
明代，有一个乞丐，经常在苏州行乞。有一次，城中的一名绅士，在一个月亮很好的夜晚，从桥上路过，忽然听见桥下有唱歌的声音。他很好奇，就下桥去看，唱歌的原来是那个经常在城中讨饭的乞丐。
当时，那个乞丐，正手捧着一碗讨来的米酒，跪着进献给坐在地上的一个老太太。乞丐一边有节奏地拍击着酒碗，一边唱着歌。那个乞丐见有人来，先是一惊，后见对方是个绅士，就笑嘻嘻地说：“下贱人嘛，只是让母亲高兴高兴。”那个绅士，面对此情此景，感佩了许久，才转身离去。
第二天，那个绅士把这件事告诉了别人，人们都觉得这事挺动人的。此后，又有不少人，专门去看那个乞丐以同样的方式，让他母亲开心。
来看的人们中，有人说：“我活了这么大，还没像乞丐那样娱母，让我母亲开心过一次呢！”
二、为母袖中藏食
明代，浙江长兴里这个地方有一个人，他性情很粗鲁，但侍奉母亲却很有耐心，他把旧产业都用来赡养母亲了，所以家境渐渐衰落，只剩下了几间房子的财产。
这人的叔父很有钱。一天，他的叔父同几个亲戚一块饮酒，让这个孝子来侍陪。由于这些亲戚中，很多是有钱有势的人，所以饭菜非常丰盛。
孝子看着眼前丰盛的饭菜，还没开始吃，就想：“有什么办法能把这样好吃的东西，放在我妈的面前就好了。”于是在开席以后，他就总是不时地左顾右盼，当别人不注意他时，就飞快地把一些好吃的东西，用纸裹起来塞在袖子里。
没看到他吃几口，即使吃，也没吃出味道，而纸已经用光，但他的袖子里已经装得满满当当的了。
宴席将结束时，主人拿出金杯盛酒敬贵客。贵客逃酒，悄悄将金杯放在楼檐下，用瓦盖上，跑回家去了。仆人报告金酒杯丢失，客人们都要求脱下衣服搜查。孝子怕搜，就自己承认偷了杯子，并胡乱说了一个藏杯的地方。仆人在他说的地方，没找到金杯。孝子又说，可能是被别人拿走了。他叔父索赔，他答应卖房子赔偿，但要求宽限几天，等租到房子，安顿好母亲再卖房子。
后来，那位逃酒的贵客，写来条子，说明原委及放金杯的地方，主人终于找到了金杯。并且明白了那个孝子不让搜衣袖的原因。事情真相大白之后，他叔父被他的孝心感动，便将家产分为三份，分给孝子和他自己的两个儿子，每人一份。
三、看到鸽子就哭
明代成化、弘治年间，江苏常熟地方，有一个名叫徐骏的人。他少年时候，养了几只鸽子玩，父亲为此打了他一顿，他从此接受教训，立志要好好学习，终于事业有成。
他的父亲死了以后，他一遇到鸽子，就情不自禁的想起父亲对他的教诲，因而总会伤心的哭一番：“我没有父亲再打我、教训我了！”
有些不听老人话的顽皮少年，听说了徐骏的情况后，也开始变得孝顺好学起来。
（据明代李翊《戒庵老人漫笔》）
