凤凰是中国传说中的百鸟之王，在中华文化中与龙的地位相当。
中国自古相传麟、凤、龟、龙为四灵。代表天子的“龙”，一向谈论的最多，例证也最确凿。今天来探讨一下与女性有关的“凤”。
关于凤的记载
《孔演图》曰：“凤，火精。”
《毛诗疏》曰：“凤非梧桐不栖，非竹实不食。”
许慎《说文》曰：“凤，神鸟也。出东方君子之国，翱翔四国之外。过昆仑，饮砥柱，濯羽弱水，暮宿丹宫。见则天下大安宁。字从鸟凡声也。凤飞则群鸟从以万数也。”
《论语摘衰圣》曰：“凤有六像，九苞，六像者。一曰头像天，二曰目像日，三曰背像月，四曰翼像风，五曰足像地，六曰尾像纬。九苞者，一曰口包命，二曰心合度，三曰耳听达，四曰舌诎伸，五曰彩色光，六曰冠矩州，七曰距锐钩，八曰音激扬，九曰腹文户。行鸣曰归嬉，止鸣曰提扶，夜鸣曰善哉，晨鸣曰贺世，飞鸣曰郎都。知我唯黄，持竹实来，故子欲居九夷，从凤嬉。”
在现代所有鸟类当中外表和凤凰最相似的就是孔雀。
皇甫谧《帝王世纪》曰：“黄帝服斋于中宫，坐于玄扈洛上。乃有大鸟，鸡头燕喙，龟颈龙形，麟翼鱼尾，其状如鹤。体备五色，三文成字。首文曰顺德，背文曰信义，膺文曰仁智。不食生虫，不履生草。或止帝之东园，或巢阿阁。其饮食也，必自歌舞，音如箫笙。”
《诗･大雅･卷阿》：“凤凰于飞，猎猎其羽，亦集爰止。”
《孟子･公孙丑上》：“麒麟之于走兽，凤凰之于飞鸟。”
《左传･庄二二年》：“是谓凤凰于飞，和鸣锵锵。”
《韩诗外传》：“凤鸣雄曰即即，雌曰足足。昏鸣曰固常，晨鸣曰发鸣，昼鸣曰保章，举鸣曰上翔，集鸣曰归昌。”（《太平御览》引）
《荀子･赋》“螭龙为伍蜓，鸱枭为凤凰。比干见刳，孔子拘匡，昭昭乎其知之明也。”
相传凤凰是鸟中之王的“神鸟”，亦被称作火精。（图片来源：Pixabay）
综合以上这些古籍的记载，我们可以得知：
“凤凰”，鸟名。传说中一种象征祥瑞的鸟，其外形有如：鸡喙、蛇颈、燕颔、龟背、鱼尾，色五彩，高约六尺，其状如鹤。相传是鸟中之王的“神鸟”。雄的叫“凤”，雌的叫“凰”，通称为“凤”或“凤凰”。也作“凤皇”。
它生性孤傲，不同流合污，虽是鸟类，可不食生虫，那娇贵的双足，从不踏上地面的生草哪！栖息之处，非“梧桐树”的枝桠不可；吃的东西，一定是“竹实”（指箬竹等植物所结之实，形状颇类小麦，制成粉可食，又称“竹米。”）。
根据许慎《说文》的注解，凤凰来自“东方君子之国”，既然是东方，又是君子之国，那当然是道德昌盛的地方！想来，上古时代，除“神州”、“中土”之外，上哪找这种国家？可见凤凰只有中国一地才有！
凤有六像、九苞。所谓六像：头像天，目像日，背像月，翼像风，足像地，尾像纬（即五纬，亦称五星，中国人将太白、岁星、辰星、荧惑、填星等五颗行星合起来的称呼，它们与五行分别对应金、木、水、火、土）。
《抱朴子》中对凤鸟身体各部不同颜色有如此的描写：头部呈青色，颈部呈白色，喙部呈赤色，胸、背部呈黑色，趾、爪呈黄色。
一个方形青铜中国镜子，凤凰图案，装饰着金银镶嵌的漆器，来自公元8世纪的唐朝时代。（图片来源：PericlesofAthens／维基百科）
这种鸟类，雌雄鸣叫不同声（雄曰即即，雌曰足足，和鸣锵锵）；它们好结集成群而其他众鸟则随从之，数以万计而不止；可它们却不善飞行而是穴居。（居丹宫、风穴）；凤鸟足脚甚高，体态如鹤，行走步态悠缓、倨傲而善于舞蹈。
凤凰五色的彩羽中，隐隐形成三组文字：头部呈现“顺德”两字，背部是一组“信义”，而前胸之文则曰“仁智”。可见它们被古人称为神鸟、祥瑞之鸟，是其来有自的，因为高洁的德操之故哪。它们饮食的时刻，必定自歌（鸣叫）自舞，声音美妙如箫笙一般。
焦赣《易林》曰：“凤有十子，同巢共母，欢以相保。”又曰：“凤生五雏，长于南郭。”可见凤凰家族群聚同巢，忧戚与共、欢乐互保，而且似乎还多产哪。
1660年，绘制的中国凤凰的形象。
凤凰的事迹
以下是几则与凤凰相关的“事对”，把它用白话写出与您分享。
《汉书》里记载了这么一件事：元始三年，有凤皇集于东海，朝廷特遣使臣立祠于该处。宣帝时，京师同时出现了凤皇、神雀两种珍禽，而且大地普降甘霖，解除了久旱灾害。于是，龙心大悦，大赦天下，这些凤皇群集上林苑，皇上乃建“凤皇殿”，以答谢天降嘉瑞之举。
《春秋合诚图》记曰：黄帝坐在洛水边上，名为“玄扈”的石室中，与大司马（官名）容光等人临流观赏。恰有凤皇嘴衔图卷放置于黄帝面前，帝再拜之后方才领受图卷。
又记曰：尧帝坐舟中，与当时任职太尉的舜临观玩赏，此时凤皇突然飞临，背负着图卷授予尧帝。图以红色玉石为匮匣，长三尺，广八寸，黄玉为束带，白玉为系绳。两端都封了口，其上盖的章是“天赤帝符玺”五个字。
《邺中记》有：石季龙皇后在观上，见有五色纸诏书落在凤凰口中。于是凤鸟就口衔着诏书在空中盘旋等待，左右侍者、从人放下数百丈长的绯色绳索，像打井辘轳般上下徊转，凤皇这才飞下。
《东观汉记》曰：建武十七年，凤皇至。高八九尺，毛羽五彩。都会集于颍川之滨，群鸟由四面八方群聚于此，并围绕跟随之，数量之多盖地数顷。双方停留十七日乃去。
王子年《拾遣记》：周昭王以青凤之毛制成二件裘衣，一件曰燠质，一件曰暄肌，保暖功效卓著，寒冬常以之御寒。接着传予后代，至厉王末年，王室还是非常宝贝此物。后来周厉王为君不德，被人民流放于彘，就有幸运的人得到这两件“凤羽裘衣”而百般珍视之。相传有犯了大辟（古五刑之一，即死刑）罪者，以青凤毛赎罪，可以免死；而一片凤毛，则准许换算为千金哪。
雕像上的凤凰形象。（以上图片来源皆为维基百科）
近年在湖南洪江市高庙文化遗址出土的一个白色陶罐上，戳印有我国最古老的凤凰图案，距今有7800年的历史。而凤凰的出现与古代农业社会肯定密切相关，可以说，它原本就是庄稼耕作的产物。而长沙大塘遗址出土的7000年前的凤凰图案，其凤鸟口中即衔着禾苗，就是个有力的明证。
凤是人们心目中的瑞鸟，天下太平的象征。古人认为时逢太平盛世，便有凤凰飞来。凤其甲骨文和风的甲骨文字相同，即代表具有风的无所不在及灵动性；凰即皇字，为至高至大之意。凤凰也是中国皇室的象征，常和龙一起使用，凤从属于龙，用于皇后嫔妃，龙凤呈祥是最具中国特色的图腾。至于凤凰于飞、龙凤配则用于两姓联姻的祝福与期望上。
其实在古代，任何事物到了中国人手里，都能正用、善用，都能美化、引申与扩大其内涵与深层意义。
一副南宋银鎏金凤凰纹花头簪。（图片来源：三猎／维基百科）
（取材自《初学记･卷三十･鸟部》）
