提到腊日，大家可能会想起要吃腊八粥，可是吃归吃，关于腊八粥的传说你也得知！
腊日吃腊八粥
“腊”在中国古代，代表着一种很重要的祭祀活动。有人认为“腊”的意义是“合”的意思，故“腊祭”就是指在合祭诸神。不过，也有人持不同意见，认为“腊”就是指“猎”，因此大家得在那个时期外出狩猎，以利将捕捉到的野兽拿来在岁末之际祭祀祖先。
古时候的腊日，并没有指特定的日期，不过约莫是指在冬至之后的第十三到第三十五天之间，时间最晚也不会到除夕那时。腊日的期间大多出现在二十四节气的“小寒”中，因为是出现在黄历十二月里，因此大家就将黄历的十二月称作腊月，而黄历十二月八日，就是“腊日”。这一日，正好是释迦牟尼佛得道成佛的大日子。
“腊日”这一天，是释迦牟尼佛得道成佛的大日子。（图片来源：Adobe Stock）
一、腊八粥与佛祖
你还记得腊日这时就得吃腊八粥吗？对百姓而言，吃了腊八粥之后正意味着要准备过新年了。然而，吃腊八粥这一项传统习俗，据说是源自印度，与释迦牟尼有关。传说在世尊尚未得道以前，他曾经独坐在菩提树下静观自己的思维。由于世尊当时每一天都只吃一麻一米，因此后人为了不忘佛祖成道之前所承受的苦难，就决定在十二月八日这一天吃粥纪念。
后来，这一项印度习俗自宋朝以后便开始在中国普及起来了，当时民间黎民百姓皆称为“腊八日”，而各处的寺庙也都会在这一天备好“五味粥”来祭拜佛祖。待拜谢完毕，就会将象征着能够保佑身体健康的五味粥分赠给诸位善男信女。不过，一般说来，民众喜爱在这时候食用在中医上被视为极具健脾养胃、祛寒补气等功效的腊八粥。所谓的腊八粥，即是用干果与豆类所熬煮成。食材多半有：栗子、花生、莲子、红豆、白果、红枣、桂圆、核桃仁、杏仁、葡萄干、糯米等。当挑选了八种食材后，再添加红糖、白糖来熬煮成粥。
宋代大文豪苏轼，就曾经大力提倡这种能够延年益寿的腊八粥。他亦于《南歌子（黄州腊八日饮怀民小阁）》中，着墨自己于腊八日的欢乐活动：
卫霍元勋后，韦平外族贤。
吹笙只合在缑山。
闲驾彩鸾归去、趁新年。
烘暖烧香阁，轻寒浴佛天。
他时一醉画堂前。
莫忘故人憔悴、老江边。
刚才既然说了腊八粥与佛祖的关联，现在换说说另一则腊八粥传说。
二、腊八粥与潜心修炼的公主
公主为了坚定修炼，一心断绝俗世的一切。（图片来源：Adobe Stock）
以前有一个决心修炼的公主，她预定在腊日这一天出家。无论是谁苦口婆心的劝阻，都无法让她回心转意。这位公主素来最爱吃粥，而她的母后选择在她出皇宫修行这一天煮粥。只见皇后以大黄米、豆类与大枣为食材，亲自为心爱的女儿煮了一锅粥。公主吃了满是母爱的粥后，照样心意不改的离开了金碧辉煌的宫殿，出家去了。
皇后当时以为向来备受宠爱的公主吃不了几日的苦，没多久就会返回事事都有人款待、照顾的皇宫中来。谁知，公主一别就是数年，丝毫不见她有半点悔恨。
于是，换成皇后坐卧难耐了，思女心切的皇后立即下旨，派人去将公主接回来。可是，公主依旧没有归返。接着，又换成皇上下旨，说得把公主接回来了。可是，群众依旧不见公主的身影。皇上内心焦急又十分不快，为了逼公主回宫，皇上竟然下令说要让公主包办寺院中最累的活儿。身居帝王家的人都失策了，因为苦累对公主而言，根本不算什么。
有一次大旱，皇上又下旨命令公主承接寺院中最累的活儿。寺院住持领旨后，即要求公主每天去给寺院中所有的花儿通通浇过一遍水，倘若无法完成浇花工作，公主就得还俗去。没有怨言的公主是每天都起早贪黑的到山下去提水，再将花儿通通浇过一遍水。过几天，河水干枯了，住持又派公主前往更远的地方去提水，同时还告诉她：“如果你担负不起这个责任，那么就回皇宫去吧！”
公主虽心志坚定、不曾动摇，但也不想因为完成不了浇水工作而被驱离。突然，潜心修行的她灵机一动想到了一个办法－－她要搭个棚子来央求老天下场雨。
公主还想了一个办法，如果自己午时求不到半点雨，她决定要将自己与柴草棚一同点燃。订下目标的公主在第二天起了个大早之后，便开始恳求老天下雨。午时到了，青天没有下雨，于是公主便将棚子点起火来，自己就纹风不动的坐在熊熊烈焰里。倏忽之间，公主的头顶上空出现一块云彩，接着雨滴就纷纷落下，将这一场火给浇灭了。
而在皇宫的这一端，皇后可是思念女儿思念到吃不下饭，皇上盼望着女儿盼望到不能上朝理政了。于是皇上同皇后一齐下旨，命令公主速速还俗、回宫来。
这一次，公主在接到圣旨后，选择剁下一只手捎回去给母后，随后还挖下一只眼睛捎回去给父皇。
皇上与皇后见到公主居然可以割舍世间的一切，是止不住的泪流满面，但同时也为公主如此坚定的向善修佛而感到万分高兴。心疼公主的皇上禁不住地抬头仰望上苍，恳切的祈祷说道：“老天爷，请您还我公主手与眼睛吧！”
可是，不知道上苍是不是听错了，公主居然拥有了一千只手与一千只眼。当然，这其中或许亦暗藏着某种不可道破的天机……。
人们为了纪念公主一心虔诚修炼，就将“腊八粥”的传说流传下来，直到至今。
修炼传说藏真义
阅读了这个故事，你可能会觉得虚妄不实，可是你得明白，很多流传于民间的神奇传说，并非是为了让人辨别它们的真伪才存在的。数不尽的故事真真假假，它们之所以出现，之所以尚未掩没于历史长河中，皆是神佛有意让人们听闻，从中领悟到世间真理或借此从中取得警戒。
这一位不畏艰苦、将修炼视为人存在于世的主因的公主，其事迹令人感叹。然而，公主的父母虽然不是有意要干扰她修炼，也非刻意要给公主设下魔难，但是过于浓厚的情同样是给她的修炼造成了某程度上的难关。所幸公主的父母最后能够理解公主的决心，而公主也能够不忘初衷，以坚韧的性格，坚持修炼下去，成为世人的典范。
