尧帝顺应天意禅位给舜，图为舜帝。（图片来源：新唐人取自公共领域）
尧、舜、禹是中华民族上古时代著名的三位帝王，他们均因德行至大而受四方举荐登上帝位。这其中，舜因“至孝”而感动天地，被尧帝选中为继承人，他的故事也被列为历代孝行故事之首。
温厚贤良 受虐待依旧致力于家庭和睦
舜即位之后国号为“虞”，故历史上称他为“虞舜”。虞舜，本姓姚，名重华。父亲叫“瞽叟”，是一个不明事理的人，很顽固，对舜相当不好。舜的母亲叫“握登”，非常贤良，但在舜小时候不幸就过世了。之后父亲再娶，后母是一个没有妇德的人。生了弟弟“象”以后，不但父亲偏爱后母和弟弟，他们三个人还经常联合起来欺负舜。但舜对父母始终非常孝顺，即使在父亲、后母和弟弟都将他视为眼中钉，欲除之而后快的情形下，仍然恭敬的孝顺父母，友爱兄弟，竭尽全力使家庭温馨和睦，与他们共享天伦之乐。虽然这其中经历了种种艰辛曲折，但舜终其一生都在为这个目标不懈努力。
小时候，舜受到父母的责难，心中所想的第一个念头是：“一定是我哪里做得不好，才会让他们生气！”于是他便更加细心的检省自己的言行，想办法让父母欢喜。受到弟弟的无理刁难时，舜不仅不因此恼怒，反而认为是自己没有做出好榜样，才让弟弟的德行有所缺失。他经常深切的自责，有时甚至跑到田间号啕大哭，自问为什么不能做到尽善尽美，得到父母的欢喜。人们看到他小小年纪就能如此懂事孝顺，没有不深为感动的。
据传说，舜的一片真诚孝心，不仅感动了邻里，甚至感动了天地万物。他曾在历山这个地方耕种，与山石草木、鸟兽虫鱼相处得非常和谐，动物们都纷纷过来帮忙他。温驯善良的大象，来到田间帮他耕田；娇小敏捷的鸟儿，成群结队，叽叽喳喳的帮他除草。目睹德行的力量是如此巨大，人们无不为之惊讶、感佩。即便如此，舜仍是那样恭顺和谦卑。
天长日久，舜的孝行得到了越来越多人的赞美和传颂，全国各地都知道了舜是一位大孝子。
顺应天意 尧决定禅位给舜
尧帝86岁时，觉得自己年纪大了，希望能找到一个合适的人继承帝位。当他征求群臣的意见时，众位大臣异口同声的向他推荐了舜，不因为别的，就因为舜是一个著名的孝子。从这里可以看出，我们的祖先在选择国君时，是把孝行放在德行的首位的。在他们看来，一个孝顺父母的人，必定会爱护天下的百姓。
谁知舜继承王位后，并不感到特别的欢喜，反而伤感的说：“即使我做到今天，父母依然不喜欢我，我作为天子、帝王又有什么用？”他的这一片至德的孝行，沥血丹心，莫不令闻者感同身受，潸然泪下！
不过，皇天不负苦心人，舜的孝心孝行，最终还是感化了他的父母和弟弟。
孝虽不难，但当父母对自己不好时还能坚持行孝，就难了；如果不但能坚持行孝，在父母的恶行面前还能主动自省，找自己的不足，就更是难乎其难了！之所以说舜的孝是“至孝”、“大孝”，大概就是因为这个缘故吧。
《孟子》云：“舜何人也？予何人也？有为者，亦若是！”意思就是说，舜能做到孝顺，我们也能。
不难想像，如果我们人人都能像舜那样，真正尽到“孝亲顺亲”的本分，继而再将“孝”扩大到周遭所有的人、事、物，不但个个家庭都会幸福美满，整个社会也会变的和谐友爱。
