昔日斗鸡王学佛断缘，感叹当世人心不古。（图片来源：手绘插画志青／看中国）
昔日斗鸡王贾昌随着世道的变迁而遭不幸，他潜心学佛，断绝世缘。与老友相见时，感叹往日唐朝的鼎盛景象而对当今世道人心不古之乱象唏嘘不已。
往昔“神鸡童”荣华富贵 当今出家人断绝世缘
由于安禄山攻下了洛阳，皇上只能逃离都城。而贾昌由于伤了脚，无法再去寻找皇上，只能肚子进了南山。他每逢到了在皇帝面前斗鸡的日子，就会面朝西南放声痛哭。
安禄山当年到京城朝见皇帝时，就在横门外认识了贾昌。等到他攻下东西二京后，就在长安洛阳两市用千金悬赏寻找贾昌。贾昌便改了姓名，寄住于佛寺。他扫地敲钟，把精力用到供佛上。等到太上皇回到兴庆宫，肃宗已在另外的殿中登上皇位时，贾昌回到了原来居住的地方。
由于贾昌居住的房子已被兵士抢掠，家中没剩任何东西。贾昌穿着粗布衣服，面容憔悴，他也不能再入皇宫了。第二天，他又出了长安南门，在招国里的路上遇见了妻子和儿子。他们都脸色枯黄暗淡，儿子背着柴禾，妻子穿着旧棉袄。贾昌和他们聚在一起哭了起来，最后跟他们在路上诀别，然后就永远离去了。
后来贾昌栖息在长安佛寺，向高僧学习佛家学说。大历元年，贾昌随着资圣寺的高僧运平住在东市海池，建造了刻有陀罗尼经咒的石柱。他学写字，已经能记下自己的姓名；读佛家经书，也能明了书中的深刻含义和高妙的道理，并以善心感化民间之人。
贾昌还建造了僧房佛舍，种上了美丽的花草和甜美的果树。白天就用土培根，提水浇竹，晚上就在禅室中打坐。建中三年，运平和尚人寿已尽而离世。贾昌完成丧礼后，就在长安东门外的镇国寺东边建了一座塔，把运平的遗骨放在了里边。
贾昌在塔的周围亲手栽了一百棵松柏树，还在塔下建了一个小房子，自己住在里面，早晚烧香洒水扫地，如同其师父生前那样侍奉。
顺宗在做太子时，曾经施舍过三十万钱，替贾昌建造奉祀高僧遗像和读经斋戒的屋子，同时还建了外屋，以备流浪的百姓居住，但会收取一点租费。于是贾昌每天喝一杯粥，一升浆水，睡在草席上，穿的是粗丝绵衣。除掉这些，剩余的钱财全都用来供佛。
贾昌的妻子潘氏后来也不知道到去了何处。贞元年间，贾昌长子至信在并州当兵，随着大司徒马燧入京朝见皇上，并到长奉里探望过贾昌，但贾昌就像没生过这个儿子似的，跟他断绝关系，并让他离开。
次子至德回来后，到洛阳市贩卖绸缎，来往于洛阳长安之间，每年都向贾昌献上金帛，但贾昌一次也没有收下过。于是两个儿子都走了，贾昌从此再也没有跟他们往来过。
遇老友倾吐心声 叹当今世道变迁
元和年间，颖川的陈鸿祖带一个朋友从春明门出来，看见竹子柏树长得很茂盛，烧香的烟味在路上都能闻到。二人便到塔下拜见贾昌。他们光顾着听贾昌说话了，不知不觉天色已晚，贾昌便把鸿祖二人留宿在读经斋戒的屋子中，向他们叙述自身的经历，并且讲得有条有理，谈话内容自然就涉及到朝廷过去的一些制度。
陈鸿祖询问开元年间治乱情况，贾昌说：“老夫少年时期，以斗鸡向皇上讨好，皇上把我当成歌伎戏子一样养着，家住在外宫，哪能知道朝廷的事情？然而也还有些值得跟你谈一谈的。
老夫看见黄门侍郎杜暹出朝担任碛西节度使兼职御使大夫，开始凭借国家的风纪法度来威镇远方；看见哥舒翰镇守凉州时，攻下石堡，保卫青海城，从白龙城出了发，越过葱岭，使铁门关成为边界，总管河左道，七次任命才兼任御史大夫；又看见张说统辖幽州的时候，每年入关，总是用长辕大车，运送河间、蓟州百姓交纳的缯和布，连续不断涌入关门。
运进王府的只有江淮的细绞和绉纱，巴蜀的锦绣，还有后宫妃嫔们玩耍的东西而已。河州敦煌道每年都屯垦，充实边防军的粮食，多余的小米转运到灵州，再由黄河水运东下，存入太原的粮库，以备关中荒年时食用。关中的小米，都储藏在百姓家里。
天子到五岳去，随从的官员坐满了千辆车万匹马，但都不用百姓供应吃喝。老夫碰到节日和伏天、腊月回家休息的日子，走在城市的市场上，常看见有卖白衣衫、白叠布的；走到街坊邻居当中，看到有人用祈祷治病，方法是用墨布一匹，如果出重价还买不到，就用裹头的黑色丝织品来代替。
近来老夫拄着枴杖出门，走到十字路口，向各个方向细看，穿白衫的人不满一百人。难道天下的人都当兵了吗？开元十二年，皇帝下令：中书省、尚书省、门下省的侍郎有缺额时，先选用曾经担任过刺史的人；郎官有缺额时，先选用曾担任过县令的人。
到老夫四十岁时，中央三省官员，有点治理刑狱才能的，官职大的便到州郡去做刺史，官职小的做县令。从老夫住在大道旁边以来，时常看到有州郡长官在此歇脚，他们脸色惨淡，不高兴朝廷的裁减和罢免，让那些人去管理州郡里的事。
开元年间选用人才，只看孝悌和办事才能，没听说用什么‘进士’、‘宏词’、‘拔萃’等就可以选出人才的。我谈了大概就这些。”说完贾昌流下了眼泪。接着他又说道：“太上皇在位时，北面使游牧民族称臣，东面使鸡林国称巨，南面使滇池国称臣，西面使西方少数民族称臣，三年他们来朝见一次。
朝见时的礼仪很隆重，接待时的恩惠也很优厚，给他们穿上锦絮，供给他们酒饭，让他们把事情办完了就回国，京都不留外国来宾长住。现在胡人和京都的人混杂在一起居住，娶妻生子，长安的少年都有胡人的思想了。你看看首饰靴鞋服装的样式，已不跟过去相同，这能不算怪现像吗？”鸿祖听了，默然无语，不敢应声就离开了。
