“四书五经”是中国儒家的经典书籍。(看中国制图)
“四书五经”是中国儒家的经典书籍。“四书”之名始于宋朝，又称为四子书，是指《论语》、《孟子》、《大学》和《中庸》，代表儒家4位代表性人物的思想。“五经”之名始于汉武帝，是指汇集诗歌305篇的《诗经》、记载帝王言行的《尚书》、礼学文献选编《礼记》、以阴阳变化描述世间万物的《周易》和最早的编年史《春秋》。
而“四书五经”那看似平淡的开篇之言，实则藏有深意，是全书的主旨，正所谓“开宗明义”。
《四书》的开篇
一、《论语･学而第一》
子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
孔子说：“若能时时反复温习已求得的学问，不是很高兴吗？有志同道合的人从远方来，不是很令人欣喜的吗？即使人家不了解我，我也不因此感到怨恨、恼怒，不也是一个有德的君子吗？”
孔子的人生最大乐趣，在于学习与教学，《论语》第一篇的第一章，就强调努力学习的重要性。后世有学者认为，《论语》一书的编纂者将篇列为诸篇之首，便是要强调“学习”是《论语》的根本，用心可谓深远。
二、《孟子･梁惠王上》
孟子见梁惠王。王曰：“叟！不远千里而来，亦将有以利吾国乎？”
孟子对曰：“王！何必曰利？亦有仁义而已矣。王曰：‘何以利吾国？’大夫曰：‘何以利吾家？’士庶人曰：‘何以利吾身？’上下交征利而国危矣。万乘之国，弑其君者，必千乘之家；千乘之国，弑其君者，必百乘之家。万取千焉，千取百焉，不为不多矣。苟为后义而先利，不夺不餍。未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。王亦曰仁义而已矣，何必曰利？”
孟子说，如果把义放在后而把利摆在前，唯利是图，那些争权夺利的人不夺得国君的地位是永远不会满足的。反过来说，从来没有讲“仁”的人却抛弃父母的，从来也没有讲“义”的人却不顾君王的。
几千年日月圆缺，依然脱不得一个“利”字。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。百姓为利，盖为生计；官员趋利，则为贪婪；而若一国之君言必曰利，则“国危矣”。清代焦循《孟子正义》云：“《孟子》七篇，主明仁义，以此立首也。”以此开篇看似讲人人皆知的仁义，实则大有深意。
台南孔子庙明伦堂所书《大学》。（图片来源：M.Weitzel/维基百科）
三、《大学》
大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。
《大学》一文不长，仅有短短的两千余字，却因其重要的道德内涵，而被称为儒家经典的“四书”之一。《大学》强调修己是治人的前提，修己的目的是为了治国平天下，说明治国平天下和个人道德修养的一致性。
作为《大学》最开篇的一句话，“明明德、亲民、止于至善”，这三个词就是整部《大学》的“三纲领”。所谓“明明德”，就是发扬光大人所固有的天赋的光明道德。所谓“在亲民”，是指发扬了善性之后，即从事治民。治民要亲爱人民。所谓“止于至善”，就是要求达到儒家道德的至善境界。
四、《中庸》
天命之谓性；率性之谓道；修道之谓敎。
《中庸》高深，开篇三句说的更是大本大源。“天命之谓性”，人的根本特性乃受天所命，在古人看来天是万物之本，是一切价值的源头。人的生命既由天所赋，此生的目的即在回归天命，实现内心向善的要求。
北宋的洛学大家杨时说，这是全篇的要领。南怀瑾说，这三句话是影响了几千年来中国文化最大的东西。
《五经》的开篇
乾隆帝御笔写本《御笔诗经图》（图片来源：公有领域）
一、《诗经･国风･周南･关雎》
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。
孔子在《论语》中说：“《诗》三百，一言以蔽之，曰思无邪。”而《诗经》的第一首诗《关雎》，便是“思无邪”的最好证明。
在《论语》中有多次提到《诗》（即《诗经》），但作出具体评价的作品，却只有《关雎》一篇，谓之“乐而不淫，哀而不伤”。《诗经‧大序》曰：“〈关雎〉，后妃之德也。”做为代表周文学的《诗经》首篇，〈关雎〉篇确实有其独特意义，并非只是一首婚恋之歌而已。在古人看来，夫妇为人伦之始，天下一切道德的完善，都必须以夫妇之德为基础，才会有子女、父子的伦常、朋友之信和君臣之义。
二、《尚书･尧典》
昔在帝尧，聪明文思，光宅天下。将逊于位，让于虞舜，作《尧典》。
唐孔颖达所撰《尚书正义》谓：“尚者，上也。言此为上代以来之书，故曰尚书。”故尚书即上古之书也。东汉郑玄注曰：“孔子撰书，遵而命之曰：尚书，尚者上也，盖言若天书然。”其意上古圣道王化之书，应尊尚视为至高至上之书。两者意义相近，简要言之，为值得尊崇之上古之书也。
作为上古历史文献，《尚书》开篇所说就是尧舜禅让之事。这是一个伟大的寓言，隐喻着中国政治的最高理想－－圣王政治。
三、《礼记･曲礼上》
《曲礼》曰：“毋不敬，俨若思，安定辞。”安民哉！
《礼记》是礼仪之书，古人对于礼，不仅是身体上的礼仪，同时心中还要有敬意。
《礼记》开篇的12个字，前9个字是总纲，后一个是讲“礼”达成的效果。这句话的意思是说：一个有地位的人（君子），心中时刻都要有个“敬”字，外表要端庄，像是若有所思样子，说话要态度安祥，做到这三点，才会使人们安宁啊！
《易经》号称“群经之首”，是中国最古老、最深刻的著作。（看中国制图）
四、《易经》
第一卦干 干为天 干上干下
干：元，亨，利，贞。
《易经》号称“群经之首”，是中国最古老、最深刻的著作。《易经》开篇是乾卦，乾卦卦辞是“元亨利贞”。对中国文化的最高概括是“道德”二字，“元亨利贞”则同时包含大道至德。
《易经》以乾坤两卦为基础和终极，而乾卦居于开始。之所以如此，其中的份量，开篇四个字，已足以说明。
五、《春秋左传･隐公元年》
元年春王正月。
《春秋》是中国最早的编年体史书，自鲁隐公元年开始。记载了从公元前722年至前481年共二百四十二年间的史事。开篇第一句看上去只是简单的编年纪事－－“元年春王正月”，背后内涵却大有玄机，历来众说纷纭。
解释《春秋》的“三传”，只有《公羊传》对这句话有解释：“元年春，王正月”里边的王并不是指鲁隐公，是指周文王；为什么先说“王”，再说“正月”？因为指的是周王确立的正月；为什么要说周王的正月？是表明大一统，天下都实行王的政令。
就是在这段解释中，第一次出现了一个对中国历史极为重要的概念－－“大一统”。
