许多女性往往在成为母亲后，才能遇见最真实的自己。
作者：金雅缘
大概是老二刚满一岁的时候吧！那时我正在休育婴假，每天早上带老大去幼稚园后，就会用背巾背老二到公园去。我喜欢坐在秋千上一面轻轻晃着一面哼着歌，孩子也总会在这时候沉沉睡去。
我其实并不是刻意想哄孩子睡，只是坐在秋千上很自然地就哼起歌来。对我来说，那是一段非常幸福的时光。
那天，我一如既往地坐在秋千上哼着歌，手机突然传来一封简讯，内容写着：“学姐，最近好吗？ 你办公桌都长满灰尘啦！ 不过，我已经帮你打扫干净啰！ 快回来吧！ 想你。”
传这封简讯的，是我准备休产假时，哭着送我到公司门口的学妹。她说她会帮我整理好桌面，等我回来上班。没想到，她还真的特地拍了照片传给我，照片里的办公桌比我在公司上班时都还要干净，看了不禁令人莞尔一笑。
关掉手机后，我又坐在秋千上轻轻晃着，但心里似乎泛起了一些涟漪，原本嘴里哼着的歌也不再唱了，脑海中不断浮现手机里学妹传来的那张照片……
记得大学四年级下学期那年，还没领到大学文凭，我就顺利找到工作了。平日里沉默寡言的父亲，在得知我被公司录取的消息后，高兴地喝着酒微醺地说：“哈哈！总算等到这天了，换我们家女儿要上班赚钱养我了！”
而当了一辈子的家庭主妇，为了儿女辛苦付出的母亲，也像是卸下心里的一颗大石头，笑着对我说：“以后要好好认真工作喔！”
而我也似乎隐约感受到了身为社会一分子的使命感，在那一年里，连公司给的十五天特休假都没休完，卯足了劲拼命认真工作。好不容易终于熬出了一些成果，工作表现也备受上司肯定，职场前途一片看好。
然而，在刚满三十岁那年，我结婚了。翌年，我怀孕了。生完孩子后，我请了一段时间的育婴假，但才复职不到半年，我又怀孕了。当主管听到我又怀第二胎的消息时，脸色凝重地对我说：“看来你是打算辞职不干了是吧？”
其实我并没有辞职的打算，但也还没下定决心之后会回职场继续工作。跟怀第一胎时的心情不一样，怀第二胎时我心里很明白，职业妇女一面工作一面带孩子，会是什么样的生活？别人又会怎么看我？这些我再清楚不过了。
过去我也曾是别人眼里“优秀”的员工，但生完小孩后，身边却开始出现各种不同声音：“如果没结婚表现会更好”、“工作态度不认真”、“可能不知道哪天就辞职回家带小孩了”……甚至只是因为生完小孩后去上班，就被别人说这个妈妈“眼里只有钱”。明明心里爱孩子爱得要命，却因为选择当职业妇女，被怀疑不够爱小孩。
面对工作与家庭两头烧，最累的并不是身体上的疲惫，而是浑浑噩噩地忙完了一整天下来，不知道自己到底为何而忙，躺在床上一股莫名的空虚感袭来时，才最令人感到心力交瘁。
“我今天有把孩子顾好吗？”
“我今天上班有认真吗？”
就连这么简单的问题，都无法自信满满地回答，似乎没有一件事情做得好，每天都处在焦虑中，甚至开始对自己产生怀疑。
于是生完老二后，我递出了育婴假申请。我想，最开心的人应该是我们家老大了。虽然他已经很适应幼稚园的生活，老师也对他照顾有加，但自从我请育婴假开始自己带他后，他每天从一睁开眼睛到晚上睡觉，都笑嘻嘻的，好像很高兴有妈妈陪在身边。就连去公园遇到别的妈妈时，她们也都说：“小雄的个性本来就很开朗了，但最近感觉变得更活泼了，脸也比以前圆了呢！”
其实，我也一样很开心，总算不用为了兼顾工作与家庭蜡烛两头烧，也不必再被时间追着跑，对着明明还不会看时钟的孩子大吼：“你知道现在几点了吗？”
能专心陪伴两个孩子成长，让我感到很幸福。但不知道为什么，从那天之后我一直想起学妹传来的那张照片。闭上眼睛，仿佛看见自己坐在办公桌前认真工作的身影，心情甚是微妙。
“是因为带孩子太累，所以想回去上班了吗？”
似乎也不是。虽然有时会羡慕“伪单身”去上班的老公，但也心知肚明职场生活并非想像中的那么简单，很讶异自己居然会怀念起上班的日子。
女性在当妈妈以后的心情转变十分微妙。（以上图片来源：Adobe stock）
曾经在媒体界很活跃的史蒂芬妮．史塔尔（Stephanie Staal），走入家庭生了孩子后，成为了一名独立记者。她曾在《伟大的女性》（Reading Women: How the Great Books of Feminism Changed My Life）这本书中描述女性结婚后，身上同时背负了妻子和母亲的角色，为了扮演好这些角色却失去了自我，不断在无数个抉择中徘徊挣扎。
著名小说家雷切尔．卡斯克（Rachel Cusk）也在《回忆录》（A Life’s Work）里说过这样一段话：“成为母亲之后，和孩子在一起时，‘我’并不是真的‘我’；但孩子不在身边时，‘我’却也不是完整的‘我’。（……）身为母亲的我们，总会像这样在内心反复纠结，在过程中跌跌撞撞，终究学会活出自己的人生。”
我似乎也是如此。虽然很喜欢“妈妈”这个角色，但却不喜欢自己当妈妈时的样子；虽然怀念上班时的日子，却不想回到还没当妈前，整天只知道工作的生活；虽然想重返职场当职业妇女，却不想日复一日地为工作忙碌奔波后，在夜深人静时觉得空虚，很想把分裂的自己拼凑完整。
“我想成为什么样的妈妈？”
“孩子真正需要的是什么？”
“工作对我的意义是什么？”
“对我来说什么才是最重要的？”
“我到底想要过什么样的人生？”
于是，我回到原点，在心里问自己这些问题。
重新思考妈妈这个角色和工作对我的意义，抛开所谓“好妈妈”、“成功人士”的世俗标准，回到内心，聆听自己内在的声音，究竟我想要成为什么样的妈妈？什么样的员工？什么样的自己？
当我们为人母后，也一样会对那些过去所看到的、听到的、学到的、深信不疑的一切事物开始产生怀疑，会试着去寻找所谓的“标准答案”。从这点来看，女人成为母亲的那一刻起，仿佛历经了一次“中年危机”。唯有顺利度过中年危机后，才能活出精彩的人生下半场，身为母亲的我们，也必须重新完整了“当妈之前的我”和“当妈之后的我”，才能活出真实的自己，谱出人生新乐章。
市面上许多心灵成长书籍，都鼓励大家订定明确的人生目标，再针对目标排定优先级，尽力去完成对自己而言最重要的人生目标。但成为母亲后的我们，却常常把那些梦想抛诸脑后。可即使是当了妈，也不要忘了自己的梦想。当你设下明确的目标后，每一步路都会变得无比清晰；当你订定优先级后，生活也不再庸碌浑噩。
一位职场后辈曾说过：“痛苦是因为不知道自己要什么，但如果清楚知道自己要什么，一切的辛苦就有意义。”当目标明确了，即使再忙再累，也依然能乐在其中。
至少对我而言，我很满意现在的自己，每天晚上躺在床上时，不再感到空虚落寞。“做自己生命的主人，人生才会活得有意义。”原本对这句话似懂非懂的我，现在也越来越能体会这句话的真实含意。
因为，我遇见最真实的自己，活出了自己的人生！
※本文整理、节录自金雅缘《妈妈不只是妈妈》一书。由采实文化授权转载，欲阅读完整作品，欢迎参考原书。
