持国天王请洪昉禅师到天宫去奉善，最后还让洪昉明白原来有些善行是不可以去做的。图乃手持乐器的东方持国天王。（图片来源：维基百科）
陕州洪昉禅师本是京兆人，自幼出家。志在静坐参禅，也以讲经为业，门人弟子常常多达几百人。后来证果得道。
禅师入天宫
有一天，他正在晨坐的时候，有一位天人姿质特别美丽，前来拜谒请求道：“南天王提头赖咤请禅师到天宫去奉善。”洪昉答应了他的请求。于是铺下一件天衣让洪昉坐在上面，两人扯着天衣腾空而起，不一会儿就到了。
南天王率领着侍从们迎了上来，弯腰行礼参拜道：“禅师道行高远，天人们都愿亲眼看看师父讲诵经文的情况，因此就把师父请来了。”于是在高处设置了座位，请洪昉坐在上面。只见道场高大壮丽，绝非人间的道场可比，超过人间的百倍千倍。天人个个又长又大，身上闪闪放光。殿堂的房木也都镶嵌着金银玛瑙等七宝，闪烁着光彩，辉煌灿烂耀眼夺目。
洪昉初到天宫时，形体还与人一样，见过天王之后，身体便自行长大，与天人一样了。这里陈列的珍奇宝物都是天然产品，味道甘美，不同寻常。吃罢饭后，天王请洪昉入宫，另外又准备了食品，两人边吃边谈，十分融洽，旁边有很多侍卫天官兼鬼神。后来天王忽然记起了什么似地，对洪昉说：“弟子要去三十三重天议事，请师父在此稍候。”又叮嘱身边的人说：“禅师想出去游览的话所有地方都可以去，只有后园切莫让他去。”再三叮咛之后去了。
禅师为恶鬼说情
禅师觉得非常奇怪。于是他乘身边没有人的时候，偷偷地来到了后园里。后园的面积特别大，随处都有流泉、池塘、花木、药材与树林之类，是人间所见不到的。洪昉渐渐走进园的深处，听见远处有很大的呻吟声，声音凄厉，令人不忍。见有一根巨大的铜柱矗立在那里，柱的直经有几百尺，柱高有一千丈，上面有许多孔眼，左右贯通。在这锁着几万头夜叉，有的用铁锁锁着脖子，有的用铁锁拴着胸骨。个个长有钩爪锯牙，身高有天人的两倍。看那禅师走到面前，便向他叩头乞求道：“我因为吃人的缘故，被天王锁在这里。乞求赦免我。我若能够被释放出去，只在人间寻求别的食物，绝不敢再去吃人为害。”因为受到饥渴的逼迫，说这些话的时候，嘴里直冒火焰。也有三五个老者，态度十分诚恳。洪盼禅师答应帮他们解脱束缚，然后就急忙回去了。
禅师刚刚回到原处不大一会儿的工夫，天王就从三十三重天办完事回来了，天王先向左右道：“禅师是不是到后园游览了一番？”左右答道：“没有！”天王十分满意地坐下了。洪昉却说：“刚才到了后园，看见锁着几万条生命，他们有什么罪过呢？”天王说：“禅师果然游览了后园。然而，小善是大慈悲的贼患。师父不用多问。”
洪盼偏又非问不可，天王便说：“这是一群恶鬼，常常伤害人类，他们专门吃人肉。如果不是各位天神严加防护，世上的人早被这群恶鬼吃光了。这些东西都是很大的恶鬼，不能对他们讲礼貌讲仁慈，所以把他们锁了起来。”
洪昉说：“刚才见到三五个老者，说话很诚恳。他们说今后只在人间寻求别的东西吃。请天王赦免他们几个。如果这几个不再吃人了，其余的也可以释放。”天王说：“这些鬼说的话，根本不能相信！”洪昉一再请求，天王看了看左右，命他们把那三五个老者带来。不一会儿就带到了，这几个老者连忙叩头发誓道：“蒙恩释放，年已老矣。如今能够回到人间去，绝对不敢侵害人类。”
天王说：“因为禅师相求的缘故，现在放你们回到人间。如若再吃人，下次被抓来，就该让你们死！”他们都说：“不敢”，于是被放了出去。
不久，忽见天王院里来了一位神仙，自称是山岳川流之神。他身披盔甲，面色金黄，风尘仆仆地说道：“不知是什么地方，突然有四五个夜叉到了人间，杀死许多人吃了。没法制服他们，所以特来报告。”天王对洪昉说：“我说的那些话怎么样？适才我对师父说，小善是大慈悲的贼。这些恶鬼的誓言，怎么能靠得住呢！”
天王对诸位神仙说：“快去捉住他们！”不一会儿，诸位神仙抓着夜叉来到了。天王愤怒地吼道：“为何违背你们的誓言？命人砍掉他们的手脚，用铁链子穿透他们的脑袋，拖下去锁起来。”洪昉请求返回自己的住处，天王又命令先前那两位天人送他到寺庙。寺里已失去洪昉十四天了，但在天上好像才过了一会儿。
洪昉说天宫见闻
从天宫回来以后，洪昉开始向人们简略地讲述了所见所闻。他说，在天宫门外的宝树，一行行的都很整齐，高处的一行与低处的一行互为表里，每行中间必有一条泉水，泉水沿着树枝从树叶上流下来，其水呈乳白色，味道胜过乳汁；从树叶流下的泉水浇注到树根，然后溅洒在下面的水渠里面。天人们喝的是高处树林里的泉水，流到下面的水供给众鸟同饮。那里以黄金铺地，地上生长柔软的细草，草坪柔如海绵，天人走路时，脚踏下去能没到脚背，抬起脚时，又自动恢复了原先的平坦。那里有各种禽类，鸟的颜色不固定，飞过七宝林时就呈现跟那里的树木相同的颜色。那里的各种事物，都是顺其自然，或者化灭或者发生。心里想吃什么时，七宝器具盛着食品就来到面前；心里想穿衣服时，各种宝衣也会出现在面前。那里没有日月之光，只有天人身上发出的光，这种光比日月之光还亮。需要到远处去的时候，腾空而行，想到哪里就立即来到哪里。总而言之，那里的一切，都与人间大不相同。
洪昉既然亲眼目睹了这些奇异现象，他便详细描述了自己的见闻，请人画成图画，制作了屏风，共制屏风二十四扇。看到图画的人，都非常惊讶。洪昉刚回到寺院时，从毛孔里面能看到所有的物件。后来弟子端来饭菜让他吃，吃完之后，毛孔都关闭了，跟原先一样。他这才知道，人吃的东西与天人的东西，精粗之分竟然如此之大。
洪昉入皇宫
洪昉把天上的种种情况都传扬出去之后，许多人以为他是妖怪。当时武则天在位，被人告到她那里。武则天命人收取了他的屏风，并要把洪昉带到朝廷。洪昉进宫后，武则天询问了事情的真相，没有怪罪他，还把他留在了宫里。
武则天亲手给他做吃的，极力表白供养他的诚意。一连留了几个月，武则天对洪昉说：“禅师就这样不说一句话来教诲弟子吗？”
洪昉不得已，便说道：“贫道但愿陛下不要多杀戮，大肆杀戮则必得报应。我要说的就是这一点。”武则天承认了他说的话，于是赐给他一道敕令，上面写道：“洪昉所到之处，要好好修造寺庙任何人不能阻止。”洪昉的年龄太大了，就像入禅定一般，死在陕州。
从这则故事我们可以理解：中国古代的帝王是非常尊敬修炼人的。今天中国自称以德治国的人却疯狂迫害修炼人。希望中国的统治者能以史为镜。
（故事来源：《太平广记》）
