池州贵池县，有个女子唐贵梅，父亲是老教书匠，贵梅自幼读得《孝经》、《烈女传》等，颇会其意。十三岁上，母亲病故，父亲将她嫁给朱寡妇的儿子朱颜，为妻。
这朱寡妇开个小店，丈夫死后，她支撑店面，孤身难熬，就风风火火，狂狂颠颠起来；好在儿子朱颜，为人正派，贵梅又温柔和顺，小夫妻甚是和睦。
不料徽州歙县客商汪洋，与朱寡妇勾搭上，日久天长，被儿子朱颜发现。朱颜索性将其母与汪洋的住房的顶棚和天花板堵死，断了奸夫的来路，又将客店关了门。朱寡妇见儿子与贵梅夫妻热火，自己冷落，更加怀恨贵梅，以为是她挑唆儿子，断了自已的情路，每每找事辱骂，让唐贵梅上厨理家，苦累不堪，自己却在中堂与客人打牙磨嘴，调情说醋。儿子见其母与汪洋客商，不断私通，羞恼气愤不过，一病不起，临死时，请贵梅保持贞节，守孝三年，然后另适他人。
唐贵梅在丈夫死后，冰心独抱。不料汪洋，不单与朱寡妇打得火热，却又对唐贵梅谗涎欲滴。朱寡妇与汪洋狼狈为奸，一心要将贵梅拉下水，千方百计逼迫贵梅嫁汪洋，又纵使汪洋去亵弄贵梅，贵梅严拒不从!一日设计，买通衙门，诬告唐贵梅“不肯守制，殴打婆母”，被逮下狱；汪洋却到处使钱，探监送饭，想软化贵梅从他，贵梅不应；汪洋又与朱寡妇商量好，递呈子放回唐贵梅，借口养老，又逼她赘给汪洋；邻里张尚义、吴旺等，欲替贵梅申冤，告朱寡妇和汪洋：“自己养汉，又设圈局，谎告媳妇。并汪洋谋占人家妇女，教唆词讼……”贵梅不肯。为了洗刷自己不孝之名，又不愿使婆母背上失节之名，还怕对不起死去的丈夫的嘱咤。便在夜间，穿了一身缟素，写道：“亲名不可污，吾身不容谗。含笑向九泉，身名两无愧。”吊死在园中的古梅树下。
第二天，朱寡妇又来逼她，见她吊死在梅树上，惊得魂不附体。汪洋便席卷箱笼，逃之夭夭。朱寡妇和汪洋，被地方审殉，因有毛通判回护，费了许多银子，将唐贵梅收葬。葬时，贵梅颜色如生，见者无不称叹!
朱寡妇将房子也典了出去，无处居住。毛通判因受贿罢官。贵梅冤死，香魂不散，每凄风淡月时节，常现形于古梅树下。不久，这事被一位修行得道之人知晓，他为唐贵梅祭祀祈祷，念咒，助她升天而去。
（事见《三刻拍案惊奇》）
