香港坚尼地城的一景。（图片来源：Adobe Stock）
在晚清时代，香港曾经经历过一场可怕的瘟疫。当时由于日本明治政府认识到问题之重大，从而迅速决定给予紧急支援。于是日本明治政府毅然决定向香港派出顶级的医学专家组成日本医疗小组紧急赴港。在医疗小组不惜以生命为代价而搞清了蔓延于香港的黑死病以后，这场瘟疫得到了平息。不过知道这件事情的人已经寥寥无几了。
香港遭到瘟疫袭击 日本紧急派遣医疗小组
整件事情发生于1894年。当时在香港发生了原因不明的瘟疫。由于香港人口密度极高，当地居民密集地聚集一地而过着日常的生活，再加上卫生状况很糟糕，于是在很短时间内许多市民都受到了感染而失去了生命。不过当时人们并不知道那就是鼠疫，只知道有传染病在香港全域流传着。当时人们都对此恐惧万分。
当时港英当局根据当时的情况判断，要完全靠自己的力量来解决问题已无可能，于是他们请求日本政府帮助查明原因以及予以治疗。日本明治政府在了解事态之重大以后，立即要求日本传染病研究所和东京帝国大学医学部对香港予以紧急支援。当时这两个机构立即组建了医疗小组向香港出发了。
这个医疗小组由传染病研究所的北里柴三郎博士和东京帝国大学医学部的青山胤通教授挂帅，共由6人组成。由于当时还没有飞机，医疗小组于1894年6月5日从横滨港坐船紧急出发。路上一共花了7天而于6月12日终于到达香港。
医疗小组不分昼夜的努力为消除香港的瘟疫作出了贡献
医疗小组到了香港后，立即在香港岛的坚尼地城医院开始把握实际状况以及通过解剖来进行调查。当时每天都有原因不明的传染病患者死亡，其遗体不断地被运到医院里来。于是医疗小组成员不分昼夜地对死者的脏器进行解剖，并通过显微镜来设法找出其感染源。医生们夜以继日地对此进行着研究。
没过多久，医疗小组就确定了这场传染病的原因在于鼠疫。病菌也被送到了德意志的罗伯特．科赫研究所并得到了确认。医疗小组向港英当局作了详细的报告，并提出了诸如驱除老鼠并且经常要经常进行煮沸消毒的提议。于是一时猖獗的鼠疫在香港开始向平息的方向发展着。
根据当时的香港记录，鼠疫（当时的香港将此称为黑死病）感染者为2679人，其中死者为2552人，因此其致死率超过了95％。
当时日本医疗小组为了查明在香港发生的这场起因不明的瘟疫并拿出解决的办法，他们几乎不分昼夜，放弃了休息与睡眠的时间，最后查出原因乃是鼠疫，然后他们拿出了解决问题的方法。当时许多香港人对此万分感谢。
其实当时的那场瘟疫也是相当可怕的，一开始是从中国的广东省南部开始发现感染的，后来在1894年传到了香港。过了2年后，日本也被波及了。在横滨有2名美国人受到了感染后死亡。由此看出，鼠疫一旦扩散，必然是超越国境的。
日本医疗小组为帮助香港付出了生命的代价
不过在日本医疗小组对遗体进行解剖过程时，其中有人自己也不幸染上了鼠疫，因而出现高烧而昏倒在地，在死亡线上进行挣扎。因此这是一场以生命为代价的战斗。
其中的青山医生不顾自己的危险，为了抢救香港人的生命而不惜以自己的生命为代价，查明了这场瘟疫的原因所在。
在香港的瘟疫得到平息后，当时港英当局对日本医疗小组的迅速调查及其成果作了高度的评价，并对日本表示了感谢。当时在香港的旅馆举行了慰劳和感谢日本医疗小组和日本总领事馆的宴会。
然而，就在青山医师从宴会回来后的晚上，他的体温一下子升高到了40度，由此而卧床不起。即使服了药以后，他还是发烧不退。于是他确信自己也染上了鼠疫。他在此前的研究调查中为了防止感染而非常慎重，不过由于毕竟处理了过多的遗体，从而在解剖中不幸受到了感染。在小组中另外还有其他2名医生也受到了感染而倒了下来。
当时香港当地报纸对此作了广泛的报导。许多香港市民为此举行集会，祈祷日本医生能够早日康复。日本也专门派出优秀的医生赶赴香港对他们进行治疗，对他们使用了所有药物以及治疗方法。由于当时的鼠疫致死率太高了，所以能够康复的话，那就简直是一个奇迹了。
最后在各方全力以赴的努力下，青山医生的生命终于得到了挽救。而另2名医生中，1名得到了康复，而另1名医生则不幸离世了。
