女人离不开的红糖竟是这样发明出来的。（图片来源：Adobe stock）
分割家财、耗费万金重修洛阳桥，从明代钜商李五的传奇故事中，慈善家的精神表现的淋漓尽致。
位于泉州市洛阳江上的洛阳桥与北京的卢沟桥，河北的赵州桥，广东的广济桥并称为中国古代四大名桥。它是当时广东、福建进京城的必经之路，关乎民生，李五重修洛阳桥时，已经是蔡襄造桥过了300年后，桥身年久失修，桥墩下沉。李五修好桥后，明英宗钦赐“乐善好施”金匾。
李五的故居九院百间房，占地一万多平方米，即使在今天，依旧让人惊讶，那么李五的致富之路是如何开启？
李五（1386-1457），是明初泉州凤池乡的一位处士（有德才而隐居不愿做官的人），著名工商实业家、慈善家，原名李英，家中兄弟五人，因排行第五，故称李五。自小随兄经商，后承兄业，往来于江、浙、广一带。家乡土地肥沃，水陆交通方便，李五利用其优势，发动邻里的村民种蔗榨糖，大建仓舍，榨季时大量收购外运。蔗糖是中国南方的特产，李五将其贩运江浙，赚取差价。贩运蔗糖并非一项“甜蜜的事业”，从闽粤到江浙，数千里水路的往返，水上有随时而至的浪涛，还有海盗强人出没……几年的奔波，李五的生意却越做越大，还在浙江宁波港建起了自己的蔗糖仓库，可见其经商之道。
在一次暴风雨中，李五在宁波地区的一座大糖仓倒塌，仓库里装满了刚入库的新糖，面对如此惨重的损失，李五没有一蹶不振，而是立即组织人手清理废墟，以期东山再起。在此过程中，李五发现被厚厚的赤色墙土覆盖几天之后还未溶失的黑糖，竟然变成了鲜艳的赤红色。他尝了一下，发现糖味更加清甜可口。由此，他竟于灾祸之中遇见商机，把制糖最后一道工序采用泥土覆盖，生产出赤砂糖，其质量明显优于其他蔗糖，销路越来越好。李五是凤池人，所卖糖的产地又以凤池为主，故称“凤池糖”。
这次的台风，除了让李五因祸得福而发明“凤池糖”外，却也给当地带来了可怕的瘟疫。而在治疗瘟疫的方剂中，需要加入蔗糖作为药引。一时间，宁波府鄞县一带，蔗糖售罄。面对众多饱受瘟疫之苦的灾民，以“先天下之忧而忧”的商人李五，已无暇顾及自己那毁于台风的大糖仓，他立即在最短的时间内将闽糖发运至此，并且做了一个令人目瞪口呆的决定——“开仓济糖”！凡无钱购糖入药的贫困患者，都可以来李五这里免费领取赤砂糖。因讨糖者日多，应接不暇，他找一泉水最多又交通方便的水井，每日倒糖于井中，任民众自行汲取，不日病疫得到控制。瘟疫过后，当地的父老将李五投糖救人的那口井，命名为“李五恩公井”。
李五这样一位善甲闽南的钜商，有智慧、有担当，制作出美味的“凤池糖”，又胸怀国家，慈善济民。同时，他的经商之路，也折射出了他身上有许许多多的宝贵精神。李五能利用海上交通的有利条件，拓展商业贸易，利用优势来从事商业活动，这是一种成功的商业策略和经营智慧；在经商中重视对新技术(如以泥土盖制蔗糖)的运用，以创新作为制胜法宝，取得经营优势，这是一种探索精神；在办厂和经商过程中，善于利用品牌(如“凤池糖”)效应,这是经商中可贵的品牌意识；更为可贵的是，李五十分注重经商必须合乎道德，在追求利润时必须讲仁义、有德行，这是一种商人的仁德精神。
李五辞世已经整整561年了，五百多年来，尽管世事变迁、沧海桑田，但李五的名字并没有被岁月湮没。长期以来，泉州乃至江浙一带，一直流传着“富不过李五”、“善不过李五”之说。这些朴实无华的民间俗语，印证了李五作为大企业家、大慈善家的一生。他能商善贾，以南糖北运、北棉南调等大手笔的商旅，对其所处的明初社会的经济发展做出了巨大贡献。他成为钜富之后，不是贪图享受、穷侈极奢，而几乎是全身心地将自己辛勤诚信积累下来的巨大财富回报社会，奉献公益。他赈粮救饥、买田惠农、筹建书院、修洛阳桥、葺六里陂……在李五身上，集中体现了一种非常崇高的人生价值观，这就是“爱国爱乡、海纳百川、乐善好施、敢拚会赢”的精神的完美体现!
