清长生佛会图。（图片来源：公有领域）
《太上感应篇感应选录》中有个故事，说有个叫祁天宗的人，恃才傲物。他母亲笃信神佛，他不信，平日里总是狂妄谩骂。
有一天下雨把柴草淋湿了，祁天宗竟然让书童去把佛寺的木雕护法神像劈了烧饭。当晚，祁天宗梦见到一手执鞭子的红胡须神人叱责他说：“因你前生勤劳，苦读诗书，所以这世聪明有学问。如果去应考，可以连连及第，食禄万石，享长寿。可惜你狂妄自大，侮慢神灵，冥司已经记下了你的罪行，原本的福报削减一半。若不悔改必遭重罚，无须劳烦我来鞭打你。”祁天宗醒来竟在人前显摆说：“连神鬼都怕我啊！”
他不但不悔过，反而趁母亲睡着的时候，偷偷的将母亲供在家中的佛像烧毁了。一晃祁天宗四十好几了，虽娶妻生下两个儿子，但都是残疾。他自己则屡试不第，终日游手好闲，贪恋酒色。
这一日在睡梦中，祁天宗被阴差锁到了冥间。冥王翻阅册籍后说：你本应二十九岁中举，三十岁成进士，官至二品，寿命七十八。但因少年时狂妄放荡，削减寿命为五十四，官至五品。但你四十岁后仍不思悔改继续作恶，天帝将你福、禄、寿全部削减殆尽，即入地狱，万劫不许超升。祁天宗猛然惊醒，将梦中所见告诉家人，长叹一声：“后悔已经晚了！”随后吐血而死。
《太平广记》中也记载了一个行为不端的人，却因一件事改变了命数。唐开元十五年，皇帝下令，关闭天下所有的佛堂。佛教因为是从西域传入，中国也有许多人不信。这些人都执行皇帝的指令，去拆毁佛寺和佛像。
豫州新息县县令李虚，为人刚愎自用，脾气暴躁，常行些与道义相违背的事，更是个贪杯之人。这天他又喝得烂醉，衙役送来州府的官文，要求他在三日内拆毁本县境内的寺庙。李虚借着酒劲大怒，对手下的官员下令：“在我的地界内，如果有人胆敢拆毁佛堂，一律处死！”新息县境内的佛堂竟得以保全。事后，他很快就忘记了这件事情。
一年后，李虚暴病而亡。家人将他装入棺材，准备第二天下葬。深夜时，守灵的家人忽然听到棺木里有敲打声，慌得赶紧打开棺材盖，那李虚竟然活过来了。他向家人讲述他死而复生的经历。
李虚说，他到了阴司后，阎王命差吏拿来他的善恶簿，一看善事没有，恶行一大堆，吩咐拖去受刑。李虚慌说：“去年皇帝降旨，要求各地拆毁佛堂、捣毁佛像，只有我管辖的地区没有毁坏佛堂。不知这功德可否抵消罪业？”阎王闻言命狱吏拿福簿来查看，果然记载这一件功德：“去年有圣旨下令拆毁佛堂，唯独新息县得到保全。应折其一生的罪过，并延长寿命三十年，然后再投生人道。”阎王就把李虚放了回去。
