长时间压抑恐惧，会内化成焦虑。（图片来源：Adobestock）
长时间压抑恐惧，会内化成焦虑
凯蒂〈Katie〉是一位尽力亲为的四十多岁妈妈：总是在工作、照顾孩子，还有打理家务。但是近几年来，原本就外人看来很不错的夫妻关系，却渐渐变得越来越艰难。她的丈夫麦克〈Mike〉会跟她一起出席学校聚会，他们看起来和社区里其他夫妇没有两样，但私底下，彼此之间并没有爱、亲密或尊敬。他们之间的谈话顶多是些微不足道的小事，而且在意想不到时，麦克会爆发有关财务、养育子女，以及谁该负责什么事的激烈言论。
凯蒂觉得他鄙视她，而且爆发的言论也越发残暴、难以忍受，但她对此无能为力。他绝不会对她动手─ 对她来说，那就越线了─ 但要是她愿意对自己坦承，这种情绪上的攻击已让她心如刀割。许多夜晚，她无法入眠，也找不出原因。她的心里满布伤痕，想要离开他，但又要如何给予孩子们成长所需的一切呢？
凯蒂并未听从她的直觉，不承认这段在某种程度上有毒的关系，以及她并不感到安全，她应该为自己挺身而出，以及把自己能否接受的界线设定出来，但她把这些焦虑全都埋藏起来。而且麦克不太可能会毅然离开她。毕竟，她在这段关系中“投入了她最好的时光”；为什么要全部放弃呢？她告诉自己：“没有事情是完美的，只要坚持下去就好了。”
所以，凯蒂逐月逐季地忍受这样的对待，并且告诉自己事情没有那么糟。当然了，她感到有些焦虑，但又提醒自己麦克永远都不会真的伤害她，甚至对自己也不承认她每天都在忽略的那些伤口。凯蒂看起来似乎总是在担心什么，也不知道该怎么办。但这种焦虑是真实的，并不会消失，且会持续增长。她听说一些朋友都在服用抗忧郁药物，他们的确看起来很开心。她有什么好失去的呢？在诊疗室里，她说她已经不再相信自己的直觉或决定。她说她来看诊的原因，是不断加剧的焦虑，她甚至压抑了自己身上最深层的恐惧。
对凯蒂来说，焦虑是危险的信号，代表她长时间压抑的恐惧。她的焦虑促使她寻求协助，跨出了很大一步。但仅是治疗焦虑，不再多做什么，就好像在深层溃烂的伤口贴上OK绷一样。从外表看起来好像正在愈合，但实际上剧毒仍然存在底下。如果凯蒂透过药物缓解焦虑，但就仅止于此，她也许可以麻痹掉痛苦、继续撑下去，但她还是无法解决根本问题：她心里对这段关系的恐惧与怀疑。
透过承认自己的恐惧，并找到面对实际情况的勇气，凯蒂的状态会变得比较好：不仅可以减轻焦虑，还能够听到心里的声音引导她为核心的问题寻求积极的协助。真正的机会，是要与恐惧当中的真实讯息连结起来，才能够以更圆融的方式去面对麦克的爆走，并且为自己与家人探究更好的选择。
并不是只有凯蒂这样。许多人也是用这种方式面对，而不是找到问题的根源。但是，当她找到能提供支持的环境与值得信任的专业人士，来帮助她面对心里的挑战时，就会发现，英国哲学家法兰西斯．培根〈Francis Bacon〉所说的话：“知识就是力量”，而且她比自己所知道的还要强大。
尽管这一切得来不易，意识不仅能给予你力量，更能给予你更多选择。当你学会信任自己、听从自己的直觉设定界线，并让你的生活与价值观保持一致的时候，焦虑就会失去它的力量。
本文整理、节录自兰迪．塔兰（Randy Taran）《每种情绪都是天赋：让悲伤保护你、恐惧提醒你、欲望推动你……如何善用情绪与生俱来的好处与优势？》一书，文章仅代表作者个人立场和观点。由采实文化授权转载，欲阅读完整作品，欢迎参考原书。
