破船示意图（非本文图片/图片来源：Pixabay)
【看中国2020年6月29日讯】近日，新西兰一纪录片摄制组宣称，在一海底沉船中发现了上百具淘金华工的遗骸，将解开新西兰118年的海上谜团。
新西兰媒体报导，一百多年前，一艘载有499名中国矿工遗体、名为“SS Ventnor”号的船只在Northland西海岸沉没。100多年后，这艘沉船才被寻找到。
100多年前，很多中国人离乡背井，到海外“淘金”谋生，很多人客死他乡。很多中国人都希望“落叶归根”，因此当时这些中国矿工向新西兰华人社区团体青星堂支付了钱，这样他们就可以在死后，遗体可以被运回故乡安葬。
1902年，载有499具中国矿工遗体的“SS Ventnor”号船，在新西兰Taranaki附近的一个礁石上搁浅，然后在一处名叫Hokianga Heads的海域沉没，当时，包括船长在内的13人溺水身亡。而那499具中国矿工的遗体，也随着船只沉入大海。此后，少量骸骨被冲到西海岸，并被毛利人发现，毛利人Te Roroa和Te Rarawa将这些遗骸收集起来，在当地妥善埋葬。
2012年，Ventnor项目主席John Albert，新西兰水下探险家Keith Gordon和前NZ Dive杂志编辑Dave Moran以及摄影师Eruera Morgan一起寻找了沉船Ventnor，并拍摄成纪录片，影片就叫做《落叶》。
在当地海岸警卫队和租船人John和Linda Pattinson的协助下，他们前往了SS Ventnor的沉没之地，在西海岸附近150米深海中，使用回声测深仪确定了一个大物体，他们认为这是“SS Ventnor号”的残骸。
2013年，Selwyn Pryor、Maria Albert-Kaio把一辆远程拍摄操作车放到沉船现场，并确认沉船为SS Ventnor。同年，人们为了纪念这499名最终没有回到中国的遇难矿工、SS Ventnor号遇难船员以及妥善埋葬遗骸的毛利人，新西兰华人协会开始筹资建造纪念碑。
2018年纪念碑土方工程开始施工，最初选址在Rawene cemetery公墓。然而，施工不久即遭遇大雨，工地附近的坟墓发生坍塌。纪念碑于是迁址至Ōpononi的Manea Footprints进行建设。
但直到2020年5月，拍摄组才发现中国矿工的遗骸。
Ventnor项目主席John Albert表示，他已经与死去华工的后人取得联系，并表示在淘金时代涌入新西兰的这些华工，曾极大推动了当地经济的发展，但在创造财富的同时，他们也经历了许多不公正待遇。
“我感到有义务向这些淘金华工，这些新西兰早期的定居者，表示同样的尊重和感激，感谢他们对历史的重大贡献。”
不过，摄制组发表声明后，却引发了新西兰华人协会的不满。虽然纪录片制片人没有发布任何残骸的镜头，但华社却对拍摄祖先遗骸的行为感到失望。
“我们很失望，摄制组说他们发现了尸骨，但和我们的沟通非常少。”
“我们不需要摄制组来告诉我们这段历史，这段历史属于我们华人，我们就是沉船事故那群人的后代，沉船点是受保护的考古遗址，我们已经将其留给新西兰遗产局进行监督。”新西兰华人协会表示。
