洗发精与液体皂有何不同？（图片来源：Adobestock）
就整个人类历史来看，人们使用液状洗发精的时间还没有很长，而在洗发精问世之前，大众最好的洗发用品就是固体皂条。
市面上首次出现液状洗发精的时间是1930年代，至此之后，洗发乳等其他质地的洗发用品也陆续问世。今日市面上贩售的“真皂”洗发精，成分比例大多为：25％椰子油、少量橄榄油、15％酒精，以及50％的水和甘油。现在，你也可以将各种油品以不同的比例混搭，轻松创造出各式各样的洗发精。
洗发精跟一般液体皂有何不同？
基本上，洗发精就是一种比较精致的液体皂，两者的皂方亦可自由交互使用。不过，严格来看，洗发精的皂方会比一般皂方更讲究一些细节，因为洗发精除了要具备清洁力，还要同时具备护发力。老实说，这两种能力在作用原理上完全相反，因为，清洁力是要“去除”积累在头发上的物质，但护发力却是要让添加物“留存”在头发上。
清洁与护发
头皮上每一个毛囊的皮脂腺都会分泌油性物质，这些油性物质就是所谓的“皮脂”，而随着这些皮脂在头发上堆积，头发也会“变脏”。因此，洗发精要有效洗净头发的首要任务，就是要能够渗透这层包覆在头发上的皮脂。这一点可以利用富含短链脂肪酸的油脂办到；因为这些小分子消除油／水接口的速度会比长链脂肪酸这类分子（如硬脂酸）快很多。最值得一提的短链脂肪酸就是月桂酸，它是椰子油里的主要脂肪酸。
在洗发精里加入护发成分，可降低其他造型程序对头发的伤害，尤其是在漂发和染发方面。护发成分可以分为三大类，分别为：
保湿剂（humectants）、顺发剂（finishing agents）和乳化剂。保湿剂可抓住空气中的水气，让水气蓄留在头发上；市售洗发精通常都用甘油、丙二醇（propylene glycol）、山梨糖醇（sorbitol）和尿素（urea）来做为保湿剂。顺发剂则有秘鲁香脂（balsam peru）和肉豆蔻酸异丙酯（isopropyl myristate），它们可以在头发表面形成一层薄膜，让头发看起来“柔顺又充满光泽”。乳化剂应该要具备不黏手和搓揉时不会残留手上的特性；它们不仅能让皂液里的成分均质，更能降油／水接口的表面张力、提升洗发精渗透皮脂的穿透力。酒精、羊毛脂、鲸蜡油（spermaceti）、甘油、矿物油和香氛都是常见的乳化剂。
人类的毛发大约有80％都是由角蛋白（keratin）构成，所以市面上许多洗发精或护发产品都有添加角蛋白或其他富含蛋白质的成分，如啤酒和蛋。尽管制造商宣称，这些添加物能有效修补干裂或受损毛发流失的蛋白质，但美国医学协会（American Medical Association）表示，目前研究上可支持这番理论的证据甚少。不过就算这些成分真的可以发挥护发的效果，其运作原理大概也跟其他护发成分差不多，是借由在毛发表面形成一层保护膜达到护发的效果。
要让一件产品兼具清洁和护发的功能虽然貌似不可能的任务，但是你确实可以轻松打造出兼备两者的洗发精。
【注】人类毛发上的蛋白质组成和羊毛非常相似，故早期学者的羊毛研究，对我们了解人类毛发的结构和特性有很大的帮助。
本文整理、节录自凯萨琳．费勒（Catherine Failor）《亲肤．好洗45款经典手工液体皂：洗发精、沐浴露、洗手乳，美国手工皂女王长销20年的经典不败配方》一书，文章仅代表作者个人立场和观点。由采实文化授权转载，欲阅读完整作品，欢迎参考原书。
