有一群探索者，痴心无悔地在神农架原始森林中寻找“野人”的踪迹。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
“神农架野人之谜”早已人尽皆知，但野人的真面目至今没有展现在人们面前。有一群执着的探索者，他们将青春、激情乃至生命融入神农架这片神奇的原始生态地区，10年、20年、30年……他们痴心无悔地在神农架原始森林中寻找“野人”的踪迹。他们用生命的力量去求索，用科学的眼光在探寻，一心破解“野人”之谜。
中国科学探险协会奇异动物专业委员会秘书长王方辰是这些“野人”探寻者的领头人，他已经寻找“野人”多年了。几年前，他在北京接受了报社记者的专访。
王方辰住在北京鼓楼附近的一座小四合院里，房间非常简陋。他说：“我对生活的物质要求不高，但是追寻理想的心气很高。”从第一次进入神农架至今，王方辰所有的收入几乎都用来寻找野人了。他家中的全部财富就是5000英尺寻找野人行踪的电影胶片资料，以及卫星定位仪、照相机等考察设备。
他说：“我从小就喜欢动物。我总是在琢磨，动物是怎样形成的？人类是从哪里来的？1982年，我在广州看过一次野人考察成果展之后，就像是走进了一座迷宫，开始了寻找野人的艰辛历程。”
1986年初春，当时还在国家环保部门做影像记录工作的王方辰，打算拍一部有关野人的专题片，趁着到湖北出差，他第一次涉足神农架。
王方辰回忆道：“我第一次进入神农架的那天晚上，天空中电闪雷鸣，雨点和雪花一起从天而降。我借宿的房子被静电场笼罩，灯火全都熄灭了，脸盆在雷鸣声中嗡嗡作响。由于静电作用，我的每一根头发都竖起来了，衣角不停扇动着。我趴在地上，身体紧贴着地面，尽量避免被雷电击中。为了避免被大雪封在山里，我连夜摸爬到车站，狼狈不堪地踏上归程。”
王方辰并没有被第一次进入神农架遭遇的风雨雷电所吓倒。当年10月份，他再次进入神农架，与当时的中国野人考察委员会主席李建一起，在神农架开始野人记录片的采访和拍摄。
在采访中，王方辰收集了大量有关野人的信息，采访到近距离见过野人的关键人物。他说：“我在这次采访拍摄中，获得了大量的信息，很多见过野人的目击者们所描述的野人的样子大同小异，主要的特征都是一致的，棕红或黑褐色的毛发，身材高大，约有两米多高，可以直立行走。脚很大，有40多厘米长，行动迅速敏捷。在那次采访之后，我想，再进行一些深入的考察，就能够揭开野人之谜了！”
从此，王方辰开始了探寻野人踪迹的艰辛之路。期间，他经历了几次挫折，但他并没有气馁，而是更坚定了要找到野人的决心。在随后的20年里，他每年几乎有大半时间是在神农架寻找野人的行踪。
从第三次进入神农架开始，王方辰在很多地方发现了奇特的大脚印。大脚印的形状与人脚差不多，但是比人脚要大很多。
有一次，王方辰在神农架一处村庄的田边发现了一串大脚印，松软的田垄上还有一个类似人坐出来的深坑，但很显然这不是一般人能坐得出来的，因为再胖的人也不可能坐出那么大的深坑。
更奇怪的是，深坑附近整整齐齐地放着几十个生吃后剩下的玉米心，玉米心被啃得干干净净，上面的牙齿痕迹非常整齐。王方辰断定，这是野人留下的痕迹，因为神农架一带很多村民都说，每年到庄稼熟的时候，都会有野人来偷吃。
还有一次，王方辰在神农架的雪地中发现了一串野人的脚印。奇怪的是，雪地中的脚印到了某处突然消失得无影无踪。后来，王方辰在与其他几位搜寻野人的队员谈到此事时，多位队员都说看到过这样的奇特脚印，总是在追踪半路时，突然发现脚印消失无踪，令人匪夷所思。
王方辰说，关于野人的记载，中国的古籍当中出现了很多，国外也有类似的记载，比如美国的“大脚怪”、尼泊尔的“耶提”、蒙古的“阿尔玛斯”等等。近年来，关于目击野人的事件也不少。
随着神农架旅游的开发，旅游者遇见野人的事件也是屡见不鲜。1993年，10名游客在神农架目击到3个“野人”。
2001年10月，8个年轻人就在神农架的南天门附近见到“野人”。目击者说，有一个个头很大的野人从那里走过。他们赶紧用照相机拍摄，可由于傻瓜相机的焦距不够长，拍出的野人太小，难以分辨。但是，从现场勘查的脚印来看，的确是有直立行走的大脚生物从那里走过。
2003年6月29日，多名目击者在神农架林区看见一个灰色野人。而王方辰也在目击地点附近的一棵大树上发现疑似野人留下的抓痕。
众多的新发现激励着王方辰继续探索“野人”的秘密。
