一首流传于北欧的预言诗描述了一个宇宙由形成到毁灭，进而再造的故事（示意图/图片来源：Pixabay）
有一首流传于北欧的预言诗，描述了一个宇宙由形成到毁灭，进而再造的故事。与许多传说一样，这首诗的年代和作者现在已无从考证，一般认为起始于基督教统治北欧之前的Viking时期或更早。
诗中首先讲述了宇宙的起源，反映了北欧民族的远古世界观。开始是混沌一片，其中出现了神和巨人，后来有了人类和万事万物。这一描述与中国的盘古开天地的神话故事有着异曲同工之妙。诗的高潮部分是关于Ragnarok（众神的末日）的预言：所有的神都将面临一场命中注定的劫难。众神将同宇宙中的恶势力展开一场殊死的战斗，万物覆灭。最终有一位伟大的神将出现并审判一切。新的世界诞生了，众神包括一些被杀害的神将复活，一切归于美好和平。当然人类中的幸存者也将进入未来。
下面是几个代表性段落的中文大意：
“那时没有陆地，也没有海洋与波浪。没有天穹和大地，只有空寂的一片，没有绿色和生命。……Bur之子托起陆地，创造人类和大地。阳光出自南方，绿色生机遍布大地。……太阳失去光辉，大地沉入大海，燃烧的星从天而落，熊熊烈火燃烧天庭。那一刻将是Ragnarok–众神的末日（战斗过程略）。……大地自海中重新生起，充满了绿色与生机。无需播种的田野，作物自会生长。创伤将自愈。众神回归，找回那远古时拥有的美好。……有一位全能的神，是他统有一切。他将降临，来到那众神的审判地。”
原诗的英译文，不同版本在细节上有差异，而且都艰涩难懂。而不论是哪一个译本，大意都差不多。不同译本的细节差异反映了译者对原诗理解的不同，但无论如何都不会误解大意，这也可以看出原作者的苦心。作为预言，这是可以理解的，也是必须的，并非原作者有意难为后人。
还有一个问题就是，原作者对他所看到的景象的理解程度。因为这一类预言都是神喻性质的，即有的人在一定状态下接触到了另外的空间，他的神演示给他过去或未来的景象，而这景象本身也可能是发生在另外空间的事情。在事情发生前，人们也许只能作象征性的理解。
预言中说：“他（主神）的将降临，来到那众神的审判地。”一提到审判，许多人会想到基督教中所讲的。其实类似的传说很多，例如玛雅人和霍比人都认为现在是清理或净化期，那么被清理和净化的当然是那些不好的、恶的生命或事物。宇宙的演化同样有周期和新陈代谢，清理了污垢和败类，机体才能健康，万物方可有序。区分好与不好，善与恶的过程就是审判。
从中不难看出，这一流传于北欧的预言与海尔梅斯和波斯预言中所讲的大体相同。基本上讲是由于人类的堕落导致灾难，而这时候神会再次拯救人类，在一场正邪较量中清除邪恶，为众生指明方向并创建真正的美好未来。许多民间预言故事听起来很像神话，但是它们之间却惊人的相似。
“神话”这个词的出现本身就是人们对理解不了的事物的自圆其说，“神话”不见得不会真的展现在人间，那时“神话”也就成了现实。
