胡本使用触控式屏幕，一个字母一个字母的传递信息。（图片来源：Adobe stock）
被当成植物人长达二十三年的比利时男子罗姆‧胡本（Rom Houben）“重生”后述说那段噩梦般的日子，他能听到医生们的谈话，他歇斯底里的叫喊却发现自己没有发出任何声音。他说：“挫折两个字不足以描述我的感受。”
遭遇严重车祸 被诊断为脑死亡
胡本在他20岁的时候遭遇严重车祸，后经医院诊断为脑死亡。直到他的家人找到比利时一位著名的神经科专家斯蒂芬‧劳伦斯（Steven Laureys）。劳伦斯医生用最新的脑部扫瞄技术对胡本进行了测试，发现他脑部运作一切正常，并且意识十分活跃。从此，胡本一家结束了不断从医学界获得悲观消息的命运。
直到后来，胡本的姐姐看到法国电视台的一个类似病例取得了突破的报导。在电视台的帮助下，她联系上比利时根特的一位专门研究计算机辅助瘫痪者的专家。在治疗师的帮助下，胡本竟然可以与人正常交流。治疗师轻轻的扶着他的手指，感觉他用力的方向，然后一个字母一个字母在触屏上按出胡本想表达的话。胡本“说”：“我永远也不会忘记那一天，当医生发现诊断错误时，那是我的重生。”
在胡本“沉睡”期间，他的父亲患癌症于1997年去世。母亲把这个消息告诉了胡本，但没有人认为胡本会知道。他的母亲最近对媒体说：“我丈夫去世的时候，胡本没法交流，现在他告诉我们，父亲去世了，我帮不了母亲，我也不能跟他说再见。”
尽管医学在二十几年前误诊胡本为脑死亡。但他的家人始终相信自己的亲人是清醒的。这些年，他们一直没有放弃过胡本，“奇迹”终于发生了。
劳伦斯医生将胡本的事例发表在科学期刊上，引来众多媒体的争相报导，将这“奇迹”公布于世。
有意识或无意识？
美国滨州大学生物伦理教授卡普兰称，胡本使用触控式屏幕，一个字母一个字母的传递信息的方式，完全不可信。他对胡本是否真的有意识表示十分怀疑。因为他认为，这种“辅助式沟通”往往传达的是指引者的讯息，并非来自病患本人。但是，胡本的治疗师琳达表示，她可以感受到胡本用手指引她，而且当她向错误的字母移动时，胡本的手指会施加更大的力量。
胡本的经历重新引发对植物人实施安乐死的争议。当医生对病人施行安乐死的时候，很可能面对的是一个意识清醒的人，而并非是无意识的植物人。
劳伦斯医生称，胡本患的其实是“闭锁综合症”，活跃的意识完全被闭锁在瘫痪的躯体内而无法对外界作出任何反应。这种状态常被误诊为昏迷或是严重脑损伤。根据他的研究，他推测，有多达40％的“闭锁综合症”病例被误诊。
