使用“香香的东西”就算芳香疗法的一种吗？
“芳香疗法”可能是我们在进入二十一世纪时，行销市场中最热门的字眼。举凡加入香味的产品，不论是空气清净剂、香皂或香水，都被自动贴上“芳香疗法”、“香气学”，或甚至“香气心理学”的标签。在此同时，许多人因为对人工合成香料产生的过敏症，让许多工作场所、大众运输工具、餐厅、商店和学校等地，都成为“无香世界”，甚至还成立法令禁止人们在上述场所使用有香味的物品。我们应该好好定义一下“芳香疗法”真正的意义，期望能至少厘清一些一般大众对“香香的东西”的错误观念。
什么是芳香疗法？
芳香疗法是植物疗法的其中一个分支，如同草药学、顺势疗法、花精疗法、传统中医，与其他治疗法等，都属于植物疗法的不同环节。芳疗讲究整体性的治疗，并且尝试让个人的身心整体都达到平衡的状态。有关芳香疗法的记载，可推算至四千多年前，但它却经历过好一阵子的重复评估之后，才在第一次世界大战时期，赢得了今日的美名。这次的革命，将芳香疗法带进了许多不同的世界：包含纯科学领域中化学物质的新发现、现代医学的缺陷与不足，以及精神层面的超自然领域。而如今，当我们进入二十一世纪的同时，我相信这又将会有所改变。未来的芳疗，将不再把不同的芳香治疗方式分门别类，反而是将它们相互整合，形成一种广泛的学科。即使是现今的芳香疗法，也呈现出它的协同特质，是一种思考与方法的有效整合、魔法与科学的综合、植物学与身体工作的结合，而业余的治疗师与专业治疗师一样，都同样拥有治愈自己的机会。芳香疗法依然存在在这世界上，呼吸着、成长着，就像那些植物一样。
“芳香疗法”可帮助人们达到心理、身体与精神方面健康的保健方法。
就最真实的文字定义来说，“芳香疗法”是指使用百分之百天然、完整、未经杂质掺混，并从特定的植物品种中，经过蒸馏或压榨萃取出的精华，帮助人们达到心理、身体与精神方面健康的保健方法。这些精华中包括了纯精油，也就是来自花朵、叶子、树枝、种籽、根、树干、树脂和果实，经过适当蒸馏，所得到的非水溶性与高挥发性的芳香物质。精油也来自于柑橘类果皮，像是柠檬、橙、佛手柑、葡萄柚等，这些果实的精油可以借由压榨果皮的方式取得。芳香疗法也包括使用不具挥发性的脂质油（基底油），如酪梨油、芝麻籽油，与其他较特殊的植物，如玫瑰果油和榛果油等。
最后而且最重要的是，芳香疗法中会使用植物的纯露，也就是在蒸馏精油过程中的另一项产物。而最重要观念是：凡用来创造与维持健康的物质，应该完全都是来自特定的植物品种，并且是最纯净的植物。
芳香疗法不会使用人工合成的物质。（以上图片来源皆为Adobe Stock）
芳香疗法不会使用人工合成的物质，像是香水或香精料，也并非如同某些人以为“凡闻之皆有味”的东西都用。芳疗产品不应该是在机械化工厂所制造出来的功能性产品，而应该是产品本身就具备着植物生命与活力的特质。芳疗产品不只是“香香的”产品而已，在药局、百货公司、化妆品供应商、Spa，甚至健康食品店里架上所卖的“芳疗产品”，都算不上真正的芳香疗法。它们可能的确“有香味”，但内含成份却并非都是完全天然的，许多产品里头，根本什么植物性成份都没有，而有些则可能含有严重危害健康的可疑成份，但这些产品的标签上，都清一色地标着“芳香疗法”的名号。对于市面上充斥的这些产品，我们应该如何是好呢？
其实真正说来，我们的确正处于一个未经管辖的地带。我们处在天然芳香与人工芳香物质之间，缺乏清楚界定标准的世界里，它是对于具有疗效的香气与伤害人体的气味，并无知觉上差别的区块，也是一个尚无法律约束的地方。除非精油被视为药品，否则到目前为止，也只有几条有关产品标签和行销标语的约束条文，能发挥制衡作用。精油瓶上的标签可以写“百分之百纯精油”，里头真正含的纯精油量却只占一小部份，因为标签上并不是写“只有百分之百纯精油”。这些条文并没有规定厂商，要把其他成份像是基底油、香水工业原料，甚至平常用到的酒精等等，都显示在标签上。当你买了这瓶精油，可能心里还以为自己买到的是真材实料，但实际上真货只占了你所付出的一小部份而已。
本文由世茂出版社授权刊载，摘自《纯露，芳疗的新趋势》，作者：苏珊．凯帝。
