近日，中国北京、内蒙古、天津等地遭遇了“10年来最强”的沙尘暴袭击。（图片来源：微博截图）
沙尘暴是人们很熟悉的一种天灾。近日，中国北京、内蒙古、天津等至少17个省市遭遇了“10年来最强”的沙尘暴袭击，半个中国的天都被笼罩在罕见的黄沙之下，犹如“世界末日”的场景。人们都说这是“天灾”，那么“天”为什么要降灾呢？我们来看看中国古人是如何看待这种异样的天灾的。
在汉成帝建始元年（前32年）夏四月，出现了沙尘暴这异常的天象。据《五行志》记述：“成帝建始元年四月辛丑夜，西北有如火光。壬寅晨，大风从西北起，云气赤黄，四塞天下，终日夜下，着地者黄土尘也。”《汉书·成帝纪》记载：“夏四月，黄雾四塞。”颜师古对此解释说：“塞，满也。言四方皆满。”这就是指强风夹带大量沙尘，使能见度极度恶化的灾难性的沙尘暴天气。
这种异象让汉成帝心惊，于是征询公卿大夫对国政的意见，要求他们无所讳言。有的朝臣大胆直言，发表了反对外戚当权的政见。太后的兄长、大司马大将军王凤闻此惶恐不安，竟然上书谢罪辞职。虽然汉成帝予以挽留，但王凤集团专权跋扈的地位已经动摇。
《汉书·元后传》就这一史事写道：“其夏，黄雾四塞终日。天子以问谏大夫杨兴、博士驷胜等。”大臣们说，这种异象是“阴盛侵阳之气”的表现。“今太后诸弟皆以无功为侯，非高祖之约（注：因当年汉高祖刘邦建汉朝时，曾明文规定“非刘氏而王者，天下共击之”），外戚未曾有也”，因此上天以异象警告。
王凤恐惧，上书辞职。汉成帝则认为责任在于自身：“朕承先帝圣绪，涉道未深，不明事情，是以阴阳错缪，日月无光，赤黄之气，充塞天下。咎在朕躬。”
古人是以天人合一的思想看待天象。皇帝认为这是自己“涉道未深，不明事情”；大臣认为是因为外戚无功为侯，有碍正统皇权而招致天以异象警告。
古人知道，天灾是上天对人的警告。据《汉书》第五十六卷记载，董仲舒说：“国家将有失道之败，而天乃先出灾害以谴告之。不知自省，又出怪异以警惧之。尚不知变，而伤败乃至。”大意是说：“一个国家要是做了不好的事情，上天会先降下天灾来警告；如果人不知悔改的话，就会再显出奇怪的事来；再不知道悔改，国家就要遭受大的灾难了。”
天人是对应的。任何人间之事都必须遵照天理行事，否则将遭天报。古人遵循这一基理将中国伟大而神奇的文明延续了两千多年。无不有它深刻的哲理在里边。
